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他热爱传统，简直无法改变，他对旧事物和礼节充满崇高的敬意，也许这是他的盾牌，勋章。但在莫妮塔眼里，他就是个不折不扣的老古董，当然他本人并不在乎。

住在尼斯先生家里可真让人难受，莫妮塔开始怨恨自己的妈妈，她自己逃了，为何留下她呢？

莫妮塔的手指冻得通红，她正在后厨卖力刷碗呢，朱迪特才不管这些，全是她的活，她才来这的第一天，朱迪特就警告她，“好孩子，要想留下来，得学会找活干。”

六个月前，她和妈妈来投奔外祖父，妈妈说她们活不下去了，如果外祖父家不接纳她们，妈妈在外祖父家哭得涕泗横流，舅舅在一旁无所事事，舅妈们却皱起眉头，身体里藏着厌恶的气息。

她们在尼斯先生（也就是外祖父）喝下茶的时间里推诿拉扯，最终舅妈们妥协了，让她们留下来，住在马棚旁边的小屋子，其实就是几块铁皮搭成的“小帐篷”。那之前是一个雇来的佣人住的，她家里出了事，不知道什么时候回来。

那天开始，家里的杂活都由她们承担了，洗衣，做饭，收拾马厩，妈妈在晚上经常抱着她哭泣，“莫妮塔，这简直从一个地狱掉进另一个地狱，你们的舅妈们太心狠了。”

“莫妮塔，我们还能去哪？”妈妈抱紧她，眼里闪着泪光。

尼斯先生有些不悦，养大的女儿又跑回来了，以这种方式。过去几天，他都不出现在人多的场合，老友们叫他出去钓鱼，聚会，他都推脱了，他认为他们是故意来看他笑话哩。时而他对莫妮塔怒目而视，认为是她惹的祸，因为她是个女孩。

莫妮塔基本不喊他外祖父，平常，他们不怎么碰面，有事情，她叫他“尼斯先生，有人找您”，“尼斯先生，您的茶。”有时她躲着他，远远见一个黑色的影子，戴着一顶圆筒尼绒帽，她就扔下手中的活，跑进“小帐蓬”里去，妈妈会叉着双手大叫道：“莫妮塔出来，问好，听到没有！”她被揪着一只耳朵拎出来，妈妈大声呵斥她，尼斯先生站在旁边或者坐在那把铺着羊绒毛毯的交椅上看着，他的眼珠大而黑，乌沉沉的，撇过来不透一丝光，他像在嘲弄，又或者毫不在意。莫妮塔总用哭声反抗，她嗓子尖利，哭声极大，呜呜咽咽，引来舅妈们的观看，她们坐在那，极有兴趣。舅舅们心情好了，会帮她说话，“贝妮，她还是个小孩。”

“贝妮，快去做饭吧，别管她，她就不哭了。”

“贝妮，脾气还是一如既往地暴躁呀。”

他们乐呵呵地想要化解矛盾，莫妮塔由心感激，她从妈妈的魔掌里解脱了。

一摞摞碗碟摆放得整整齐齐，她时常想把这些碗碟砸碎，他们像鲸一样能吃，而且毫无顾忌，切块的牛排，冻黄油和面包片，蔬菜沙拉，新鲜水果，以及她要给舅舅们准备手磨的咖啡，以及记得他们的喜好，舅妈们的甜点，她们对此挑剔得很，尼斯先生的下午茶，可不能忘了，那个老古董对红茶里配多少牛奶都斤斤计较。从早上开始到黄昏日落，她忙得晕头转向。时不时，朱迪特还要喊她去画室帮忙，她的颜料需要运上去，她的画具需要清洗，她还要陪她去户外采风，因为她不想一个人去。

妈妈也许就是受够了，才走了，她抛弃了她，虽然她已经长成大姑娘了。“莫妮塔，上来陪我吧。”二楼的窗子打开，朱迪特探出头，她套上了米色的马甲，里面的衬衫领口处打着波点结，底下是一条湖绿色的长裙，是田野和树林的气息。莫妮塔用肥皂狠狠搓了搓手，“好，等我一下。”她去四周转一圈，静悄悄的，舅妈们都不在。她安心上了二楼。

朱迪特是尼斯先生最小的女儿，她的母亲身份存疑，是尼斯先生从外面抱回来的，舅妈们私下八卦说，她是尼斯先生无法忘怀的情人的女儿。然而她的待遇比谁都好，尼斯先生送她去中学，学习美术，莫妮塔见朱迪特拿着画笔整日闷在房间画画，什么都不用做。她应当是幸福的，她那段时间暗自嫉妒朱迪特，常常面无表情地路过，不与她交流。

莫妮塔脱了鞋子，轻轻进了朱迪特的房间，朱迪特的画笔和用具散落在地上，废纸团扔得到处都是，莫妮塔看不下去，帮她收拾房间。

“莫妮塔，你真是个勤劳的小蜜蜂呀。”朱迪特靠在窗子上沉思，她扭过头，莫妮塔已经整理东西了，她开始笑嘻嘻的。莫妮塔穿着去年她淘汰掉的蓝色旧毛衣，紫红色的灯笼裤，像是以往潮流杂志上的款式，她蹲在那移动着捡废纸团，朱迪特觉得她像古典油画上的劳作妇女，她们抗着锄头，脸蛋圆溜溜，又用画笔涂上腮红，像晚霞晕染上去的那样，健康乐观，收获满满的喜悦。她暗自羡慕莫妮塔健康的身体，没有头脑，一点也不担忧未来，干完活计，倒头就睡。

“那你喊我上来总不是要我休息吧？”莫妮塔把所有废纸团捻平，按张叠好放入垃圾桶，她虽然不懂艺术，但莫名有股敬畏之心，废弃的纸团上凌乱的素描，以及一些色彩图案都是她平常没见过的。

莫妮塔才说完，朱迪特就命令她坐到画板前的椅子上，要她给她当人体素描或者油画模特，朱迪特性格阴晴不定，老是折腾她。那把深灰色的小圆心椅，没有围栏，椅子腿老长，她坐着极不舒服，又不敢乱动，朱迪特会生气，她老是说一些她听不懂的名词嘲弄她，笑她像个傻瓜、笨鸟、蠢蛋，哦，她只听得懂这些。

朱迪特很快画完了，她知道马上就有叽叽喳喳的老母鸡，哼哼唧唧的笨猪来叫喊，她开始填充上色，莫妮塔其实不用再废力维持姿势了。也许她骨子里是有些尼斯先生的恶劣基因的，她偏不让她乱动，莫妮塔的脸蛋憋得像紫甘蓝，肩膀挺直起来，身上的旧毛衣撑得顺滑，双手忍不住扣弄指甲缝里的灰尘，她真令人恶心！

朱迪特放下画笔，“莫妮塔，你多久没剪指甲了？”

莫妮塔扣住双手，她不知道，刚才没洗干净，天哪，叫朱迪特看见了。她羞愧地低下了头颅。

“快下来，把你指甲剪干净！”朱迪特拉开抽屉，拿了一个天蓝色的小方包，里面是一整套修甲工具。莫妮塔接过小方包，上面还留有香气，朱迪特屋子里独有的气息，不是像她在百货商店里闻过的那种甜甜的、浓郁的糖精味。淡淡的，如同羽毛扫过鼻翼，莫妮塔犹豫着要不要用，她弄脏了怎么办？

朱迪特拽出她的手，莫妮塔手心有一层层厚厚的质壁，像一块磨砂玻璃，手背上毛绒绒的，她仔细给她剪得干干净净。

莫妮塔注意到那幅画，她差点惊呼出声，天哪，朱迪特会魔法吧，那是她吗？她仔细端详画中的莫妮塔，她们有相似的脸蛋，画中的她更机智，也许朱迪特想让她聪明一点，她看起来颇有艺术气质，但蓝色的旧毛衣让她贫穷又苦闷，更别提那条红色的灯笼裤，哦，她像是一个从吸血鬼公墓里挖出来的假人像。

“也许你可以把我画得多点淑女气质就好了。”莫妮塔小心翼翼地开口。

朱迪特正清洗工具包，她上下看了看莫妮塔，“没准你可以大胆一点去参加王子的舞会，说不定就不用洗碗做饭了。”

朱迪特一点也不在乎她的想法，她大笑着喊，“灰姑娘，莫妮塔，哈哈，莫妮塔想当灰姑娘……哎呀，别走呀，莫妮塔……”

莫妮塔在她的大笑中羞愤得跑下楼，她决定再也不和朱迪特多说一句话了，她总是这样看破她的想法，转而又嘲笑她。

夜里下了雨，雨滴落在铁皮房子上，激起一片响声，它们从房顶汇聚流向地面，简直像一条倒挂的长河，莫妮塔睡在妈妈旁边，耳边的呼吸声被雨水声掩盖，她不知道妈妈是否睡着了。

白天，尼斯先生在2公里外的一处湖泊边钓鱼，他最近一整天的功夫都费在钓出大鱼上来，经常忘记吃饭，舅妈们都推脱，个个有事情要做，刚开始妈妈去送餐，她经常回来得晚，也不说原因，舅妈们还等她做其他活计，于是莫妮塔只好给尼斯先生送餐。

尼斯先生幼年生活十分富裕，他有一些遗产继承，后来挥霍光了。他靠家产娶了一个小他十岁的女孩，生了莫妮塔的舅舅们和妈妈。他对自己的生活起居十分重视，什么时间做什么事情，一分不差，他对儿子们要求严格，送去读书不行，学习别的技术，至于莫妮塔的妈妈，他的意思是养大就好，不用管她。莫妮塔的外祖母还在时，她是要让女儿上学，或者做别的，但是她死得太早了。莫妮塔听妈妈说是一场流感，本来无人在意，等再去找医生救治已经晚了。外祖母去世后，更无人再管妈妈，她就野里野气地长大了。

莫妮塔听妈妈讲这些时非常怨恨，她讨厌尼斯，他毁了她妈妈，也毁了她，至少，他从来没给莫妮塔一个好脸色，他对她们毫无在意，任由舅妈们欺凌她们。莫妮塔和妈妈逃出来的路上，想过外祖父是一个和蔼的老人，他应该像上帝一样安顿她们，给她们大房间，食物，水。然而他是不通情理的老头，专断又冷漠，他忽视她们 ，如今还要指使她去送餐。

莫妮塔费劲提着三层的提篮，它是瓷盘，样式是镂空的三角设计，每一层都放着妈妈精心准备的食物，她走走停停，时而歇息一番。到湖泊边，尼斯先生早已坐在那不慌不忙地收拾鱼饵了。莫妮塔没有招呼他一声，放下提篮就往回赶，好像后面有恶狗一样追一样。

等她停下来呼吸时，已经到了一家精美的商店门口，里面打着暖黄色的灯光，精致的饰品看起来很“可口”，她咽下口水，也许是跑得太快所致。她探过身子，人并不多，她把鞋子上的泥土，灰尘用毛衣边搽拭一遍，于是商店内多了一名把毛衣塞进裤子里的女孩。

莫妮塔去了三排货架，摆放着整整齐齐的水粉颜料，（朱迪特常来这买画笔和颜料，她之前带她进来过）她掠过它们，确实昂贵又好看。莫妮塔要往最后一排走去，那里放着一本相册，每一页都贴了照片与简介，尖角状的教堂，日落下的长桥，森林巨树，雨幕中的行人。那几天夜晚的梦没有哭泣，大风，雨水，相反，她站在百货商店门口，闪闪亮亮。莫妮塔再次翻开相册，她上次也是偶然间发现的，被朱迪特扰乱了，她老是丢三落四，记忆力差得很，但朱迪特的话，她却是记住了。“莫妮塔，你会去那吗？”朱迪特用陌生的腔调问她，她新挑选的画笔在手上转呀转，莫妮塔也跟着晕乎乎起来，“我…我不知道，但是好想去呢。”莫妮塔窘迫地说完，低下头专心扣指甲，她耳边只剩下朱迪特轻微的呼吸声，她说，“莫妮塔，没人能困住你。”

朱迪特是想帮她吗？可她又老是打击她，说她坏话，莫妮塔把相册翻得哗哗响，也许妈妈会有办法呢。

莫妮塔在店员奇异的眼神中走出去，她感到羞怯，随即又懊恼起来，下回再不怕她们看呢。莫妮塔纠结的心理没有持续多久，就见贝妮挽着一位瘦弱男人的手臂从对面的咖啡屋出来，玻璃橱窗照着两张甜蜜微笑的面容，莫妮塔心想完了，妈妈恋爱了。

一直持续的大雨减弱，莫妮塔躺在床上，屋子里没有一丝亮光，妈妈翻了个身，沉沉睡去。她从她温暖的怀抱中滑走，莫妮塔感到牙齿有些发疼。

朱迪特发现莫妮塔最近心事重重，前天莫妮塔帮她收拾房间，把一支绒毛状的画笔插进她喝水的杯子里，莫妮塔之前说最爱的芭比，以诡异的姿势躺在角落里，事后她辩解说是那杯子太像笔筒了，芭比不是她扔在地上的。现下莫妮塔躲在马厩里偷偷哭泣，朱迪特路过发现了，她不知道莫妮塔什么时候爱躲在这种地方。朱迪特上楼把圣诞节那天用的红围巾蒙住头，冲进马厩。

“哦，莫妮塔，我不知道你有这种癖好……奇异的味道，快出来。”朱迪特用尽全力把莫妮塔拖出来，她走到3米外，把红围巾扔在地上，踩了几下，“太恶心了，快上去洗掉它。”

莫妮塔抓起地上的红围巾，她大哭起来，眼泪鼻涕流了出来，不管不顾地把红围巾蒙在脸上当卫生纸使用，朱迪特先是惊得不知道做什么，她想要不给她打盆水，又害怕莫妮塔再做出别的举动，她站在那听她哭嚎，从未那么有耐心。

莫妮塔坐在地上安静下来，“你还好吗？莫妮塔。”朱迪特来到她身边，她看着她乌黑闪亮的头顶，伸出手摸了摸。

“不好，一点都不好……朱迪特，马上，就只剩我一个人了。”莫妮塔含糊的腔调说着，像是在梦呓。

“出了什么事吗？”朱迪特尽量让自己的声音变得温和，她夹着嗓子表达同情，“也许你可以和我说，没准我能帮你呢。”

“朱迪特，我妈妈要走了，也许是明天，也许是今天晚上，总之，不会改变。”

不会改变什么呢？朱迪特想，贝妮和尼斯先生老朋友的小儿子混在一起，她早就知道了，也许他们都知道，只是没有告诉莫妮塔而已。她什么时候发现的？她哭泣是因为妈妈不要她了，她马上就要孤身一人地活着。他们只管将种子播撒在大地上，放任幼苗自生自灭，而她们受尽拖累，当然要离开。朱迪特想她的妈妈和贝妮是一样的，事情没那么糟糕，她早想开了。但莫妮塔不知道，她哭累了，抱着红围巾不肯放手。

“朱迪特，妈妈会改变主意，带我一起走吗？”

也许不会，朱迪特默默想着，贝妮不是“拖泥带水”的人，不然也不会坚决逃回家了。

“我知道他们的车票，我跟在他们后面，不让他们发现行吗？”

朱迪特默默听着她想的各种方法，事情太突然了，她也没有想到贝妮要和那个男人私奔，也需她是受够尼斯先生一家。她当然支持贝妮，可是莫妮塔怎么办呢？她不是小孩子了，心理却停留在那个阶段。

莫妮塔的计划一个也没有行得通，她正在和朱迪特哭诉时，她的妈妈就已经走了。贝妮什么也没带，她不认为莫妮塔不能养活自己，同样她告诉自己，莫妮塔早晚也要逃出来的，她当然是女儿的榜样，她们会再见面的。

莫妮塔独自住那间铁皮小屋了。

朱迪特和莫妮塔逐渐亲切起来，也许她们是同病相怜的人，也许她们有更厌恶的人—那些指手画脚的家人。

道路两旁从浅绿深绿过渡到浅黄棕灰再转向银白，直到现在小花园的灌木丛中仍有厚厚的积雪，它们堆积在阴暗处，没有完全融化。莫妮塔又长高了一点，去年她和朱迪特差不多高，今年她就超过了她，朱迪特最近几天一闲下来，就拿这个说事，她在鞋子里垫了一层厚厚的棉毛块，这几天踩得结结实实，非要不输给莫妮塔。而莫妮塔一边偷偷取笑她，还要安慰说，“你天天坐在画室，或者躺在床上，去户外多运动锻炼一下，没准就赶上我了。”

“但愿吧，莫妮塔，你知道的，我的胜负心总是那么强。”

她们互相对视，莫名其妙地开始大笑，朱迪特不甘心，她追着莫妮塔，要挠她痒痒，不一会，朱迪特就投降了。她们倒在客厅的沙发上，彼此梳理着头发，朱迪特有一头柔顺的长发，莫妮塔爱给她辫各种发型，而莫妮塔则是炸毛的卷发，朱迪特揪住它，绕在手指拨弄。客厅的玻璃窗没关，刚好也没有风，有暖炉，热气腾腾，她们都要快睡着了。

尼斯先生走了进来，他的头上戴着莫妮塔织的羊毛帽，手上拿着一叠报纸，天气冷了，他最近都不怎么出去交友了。他看着沙发上躺着的女孩们，眉头紧皱，彷佛她们犯了什么大错。

他狠狠咳了一声，将她们惊醒，他看着她们仓皇地站起来，“莫妮塔，你这是什么样子？白天就带朱迪特躺着吗？”

莫妮塔低下头，表面上沉默着，心思却已经飞走了，尼斯先生是要她像佣人一样，一刻也不停歇为他们工作呢，可凭什么呢？他不在，她就和朱迪特躺着。

“莫妮塔是在陪我呢，我们这就上去收拾房间好了。”朱迪特说着，就要拉着莫妮塔走开。

“你的哥哥们也同意了，今年3月份要送你去全日制的学校，好好准备一下吧。”尼斯先生语气生硬。

朱迪特不可置信，“不，我不去，你们不问我的想法吗？”

“这事已经决定了，你只管去上学，爸爸可不是让你白白浪费的。”尼斯坐在沙发上，让莫妮塔泡壶红茶过来。莫妮塔看了眼朱迪特，她显然还在生气，没注意到这。莫妮塔应了声，她跑去厨房，一边哭一边泡茶，朱迪特要去上学，以后她们见面可就很难了。

朱迪特和尼斯先生大吵了一架，莫妮塔后来才知道的，她没问朱迪特结果如何，很显然，她们都无力改变。

朱迪特开始查询各种关于那所学校的信息，她要找到什么漏洞，好让他们尽快让她退学，莫妮塔却不认可她的做法。她们在户外的小花园里，因为这事狠狠吵了一架，说了许多伤害对方的话。为此，她们好几天没说过一句话。

2月份快要过完了，她们的冷战还没结束，朱迪特靠在二楼的玻璃窗边，莫妮塔在楼下走来走去，好似没看见她。她们这样僵持着，谁也不跟低头道歉。

2月末的最后一天，朱迪特一大早敲开了莫妮塔的铁皮小屋，她手里拿着书信，肩上背着一个卡其色的皮包。莫妮塔眼泪都要流出来了，“朱迪特，你今天就要走吗？”

“不，我带你一起走，莫妮塔。”朱迪特继续说，“这封信是我妈妈送来的，她就在伊西多拉，离他们安排的学校不远，我们一起去找她吧。”

“朱迪特，那是你的妈妈……她会接受我吗？”

“会的，她在伊西多拉有一间公寓，是她的情人送的，她不经常住那……相信我，莫妮塔，你先带上东西去这个地方，我3月份就去上学了，如果我走了，他们不会对你好的。”

莫妮塔扣着手指甲，她有些紧张，激动，说不上来，也许是朱迪特说得太诱人了。她早想离开这，无论是找她自己的妈妈，还是别的什么，她总不能给尼斯先生家当一辈子“女佣”吧。

可是她到了伊西多拉之后该怎么办呢？莫妮塔犹豫着，“朱迪特，也许我不能走。”

“为什么？”

莫妮塔不知道怎么回答，她低下头。

“莫妮塔，你是在担心以后吗？伊西多拉是工业城市，你到那可以有许多工作机会，也许你会觉得累呢。”朱迪特感到难过，她不能帮上其他忙，她扯开了背包，拿出来一本精美的相册，她说，“还记得它吗？是打算到了伊西多拉送给你的，不过现在也是好时候。”

朱迪特把它放在莫妮塔手里，熟悉的封面让莫妮塔记起了它正是在百货商店三排货架摆放的那本，有着她心中的梦。

“这本相册有许多景观都是在伊西多拉拍摄的，之前我看你喜欢它，就去买了，后来翻阅地理杂志时才发现的，莫妮塔，你不想去看看吗？”

“想的，朱迪特，我要离开这。”

莫妮塔坐在椅子上，看着朱迪特挑拣她那堆破衣服，最终还是没能找出几件合适的，朱迪特回去把她的新皮衣给了她。

朱迪特给她们买了两张汽车票，是在明天早上出发，她告诉尼斯先生不用让哥哥们送她了，她自己去学校。尼斯先生给了她够用的钱，她们数着钱，想着明天路上的风景。

莫妮塔背了一个大包，灰蒙蒙的颜色，这是她和妈妈投奔到外祖父家背的，它现在又派上用场了。她的妈妈应该也会支持她的，事实上就是她留在这别无用处，如果她走了，她的人生就会有不一样的风景。

伊西多拉，伊西多拉。莫妮塔默念着它的名字，她止不住颤抖，它是个陌生的地方，她难以想象没有尼斯先生，舅舅舅妈们这些熟悉的面孔和身影，她该有多快活。

莫妮塔躺在铁皮小屋的床上难以入眠，她翻来覆去，一会坚定地去伊西多拉找份工作，不再回来，一会又忧心没有地方要她，难道要灰溜溜回来？这两种杂思拉扯着她的心，莫妮塔把被子拉上去蒙住头，她心想不管啦，朱迪特说得对，没人能困住她，她想去哪就去哪。

在寂静的空气里，莫妮塔和朱迪特默默离开了。她们拿着简便的行李，也许家里没有什么东西是属于她们的。离开前莫妮塔给她们做了一顿大餐，她们把能吃的东西都用上了，开了一瓶香槟，也许是在庆祝，等她们把空酒瓶放回去时，两人脸上已是热气腾腾，呼吸加速，她们相视一笑，坐上了开往伊西多拉的汽车。

—完