四十二章（论道）
道生一，一生二，二生三，三生万物。
万物负阴而抱阳，冲气以为和。
人之所恶，唯孤、寡、不穀，而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之。强梁者不得其死，吾将以为教父。
1. 一：指道。道，浑沌而成，独立无偶，故为“一”。
2. 二：指天地。天为阳，地为阴。
3. 三：指阳气、阴气、和气。即阴阳二气交合形成的和气状态而产生了万物。
4. 负阴而抱阳：背阴而向阳。
5. 冲气以为和：阴阳二气相交冲而形成和气。
【译文】
道整体唯一，一产生天地，天地含有阳、阴二气，互相交冲而产生和谐之气，阴、阳、和三气产生了万物。
万物背阴而向阳，阴阳二气相交冲而形成和气。
人们所厌恶的，通常都是不生不长，只嫌自己不够强大。而王公则以孤寡不榖自称。所以，众人有的在减弱中增强，有的在增强中减弱。“人们教给我的，我也拿来教给人们。不得民心的君主，不得善终”，我将把这句话作为教导的警诫。
本章讲述宇宙生成，重在论道。老子认为，道是一个独立存在的浑沌整体，由道而生出天地，蕴涵着阴阳二气，阴阳二气互相交冲而形成和谐之气，于是就产生了万物，这就是宇宙生成的过程。通过学习这一章，让人们明白对道的认知也是从一到二，二到三，三到万物，人们对万事万物的了解认知，就是这样一点一点建立起来的。所以，不管我们在生活中是平顺还是遭遇挫折，我们都不应为一时的得失而或喜或悲，而是要冷静、平稳、和气地面对一切。
