在我很小的时候，我听过一个摆渡人和水鬼的故事，发生在远离我们村子十几公里远的小镇。
我的家乡有一条大河，流经家乡的小镇。在大河上还没有搭建跨河大桥时，两岸百姓往来的交通工具是一条木船。那时的木船还没有安装发动机，全凭摆渡人一身的力气和一条长长的撑船竹篙摆渡过河。
摆渡人是个矮矮胖胖的中年男人，虽然长了一脸的横肉，但相貌并不凶恶，脸上总是笑咪咪的，对每一个搭乘他的渡船的人都非常热情，遇到老弱病残的乘客，他总会在上下船时伸出手搀扶一把，还时常帮人搬搬单车，抬抬重物。当时无论男女老少，都亲切地称他为“阿叔”。
阿叔每天的午饭都在渡船头解决，有时是早上自己带，有时是家里送过来。中午一般很少人搭渡船，所以他每次吃完午饭，就躺在河边树荫下的草席上打盹。
有一个夏日的中午，在他迷迷糊糊快睡着时，突然听到有两个男的在说话：“我等了好几年，明天终于轮到我娶新娘了。”“恭喜你呀，哪里来的新娘？”“明天你就知道了，中午十二点正，有一个身穿红色的衣服、撑一把红色伞的姑娘，就是我的新娘。”阿叔抬起头，睁开眼睛四下张望，却不见人影，除了树上的蝉鸣声，什么声音没有，心里感觉有点怪异，但也没有多想，以为是自己做梦，于是又睡下了。
第二天中午快到十二点时，阿叔拿起饭碗刚要吃饭，只听到一位姑娘在叫“师傅，师傅，快点送我过渡。”阿叔抬头一看，只见一位长相俊美的大姑娘一脸着急地向他走过来，那姑娘梳着两条油黑发亮的大辫子，穿着一身红色的衣服，手上拎了一个黑布包，撑着一把红色的伞，因赶路急匆匆的，脸蛋红朴朴的，额前的刘海被汗水打湿了，沾在额头上。阿叔在大河上摆渡二十多年，对每个搭乘过他渡船的人的面孔都非常熟悉，但他从未见过眼前的这位姑娘。
阿叔放下手里饭碗，准备送那位姑娘过河，那姑娘问：“现在快十二点了吧，都怪我出门太晚了，我家亲戚等我可能都等着急了。”阿叔听姑娘提到“十二点”，心里“咯噔”了一下，突然想起前一天中午听到的对话，他看了看手上那块破旧的手表，跟姑娘说：“原来已经这么晚了，那你等一会，我吃完饭马上送你过渡。”那姑娘无可奈何，只得坐在旁边的小矮凳上等。
阿叔吃完饭，又美美地抽了一泡烟，才慢悠悠地解开缆绳，请姑娘坐到船篷里，再撑起渡船送姑娘过岸。过河的整个过程，阿叔的心都一直悬着，警觉地留意着周围的一切，还好，什么事都没有发生。
摆渡回来，阿叔躺下佯作午睡，耳朵却竖得高高的，留意听周围的动静。不一会儿，果然又听到昨天那两个男人在说话：“你的新娘没娶成？”“都怪那个多事的撑船佬，误了我的好事，过了十二点的时辰，就没办法下手了，以后恐怕再也没机会了。”阿叔直听得心惊肉跳，心想，如果不是前一天无意间听到那两个水鬼的对话，今天那姑娘就没命了。
阿叔摆渡三十多年，从来没有出过一次事故，据说是因为阿叔能听到水鬼说话，知道如何逢凶化吉，才能一直平安无事；也有一种说法，说是阿叔救过好几个落水的人，做好事积了福，有神明保佑，所以他的船才从来不出事。
在我们的村子里，大家也相信鬼神的存在，村里也确实发生过匪夷所思的事情。有一次，村里一个男人去另一个镇上办事，男人走的是两镇之间一条较近的山路，按理说，那男人应该在黄昏时分到家的，但那天家里人左等右等也不见那男人回家。于是去问仙姑，仙姑梵香通神后，算出那男人在山上撞上“脏东西”了。男人的家里人召集了村里一些青壮年男子，拿了脸盆、烂锅等可以敲响的东西，打了火把，“叮叮当当”敲打着上山找人，折腾了大半夜，最后才在一座坟前找到神志迷糊的男人，把他带回家，用仙姑“点”的草药泡水洗澡后，他的神志才清醒过来，他说他走到半路遇到两个男人，带着他一直往前走，但走着走着，那两个男人突然就不见了，他想回家，但怎么都找不到回家的路，就在山上转来转去，最后不知怎么回事，瘫倒在一座坟墓前，再也走不动了。
小时候听过很多吓得夜里不敢起床上厕所的事：小孩在晚上哭闹不安，说是被过世的老人摸了一下头；半夜里厨房里发出声响，是过世的亲人回来找吃的；无人住的房子，突然有灯亮了，也是过世的亲人回来看家；有时候家里飞进一只草蜢，也说是是过世的亲人回家；有些村民还振振有词地说自己亲眼见过一些过世的人……当年，对于这些传说，我们小孩子虽然感觉到恐惧，但又非常喜欢听、喜欢讲，讲的时候不但添油加醋，还说得绘声绘色，犹如亲眼所见，当听故事的小孩吓得大气都不敢出时，讲的人就得意洋洋起来。但有时听故事的小孩反过来也讲一些鬼魂故事，有可能是自己编造出来的，互相吓唬，有时越讲越离奇。还特别喜欢在晚上的时候讲，往往讲到最后，连几十米外的家都不敢回了，要大人的陪同才敢回家。
那时虽然流传了很多恐怖的鬼魂故事，但也流传了很多“避邪”的方法。比如，正午时分不要外出；遇到“鬼撞墙”时，撒一泡尿就能解（这个应该只适用于男人）；额头不要有头发遮挡，额上的毫光能避邪；茅根的叶子也可以避邪；还有一个说法，说大拇指的指甲盖上的月牙儿高的人不会看到“脏东西”（我曾非常庆幸自己的月牙儿高）。其实，那时候，最能让我们克服恐惧的是：我们在相信有鬼魂存在的同时，也相信有神仙的存在，在遇到“脏东西”时，还可以到仙姑那里问神寻求化解的方法，往往到一些三叉路口烧上一些纸钱就万事大吉了；很多人家里都供奉了观音，每逢初一十五或过年过节时都要烧香祈求平安；感觉心里不安时，口中默念“南无阿弥佗佛”或“南无观世音菩萨”，我们除了相信神仙会保佑我们外，也相信故去的亲人也会保佑我们的平安，所以，即使村里有再多的鬼魂传说，村民们都泰然自若，从不怕走夜路，该做什么还做什么。
在我长大成年后，对于村里流传的鬼魂之说不再心存恐惧，因为细细回想之下，我们村里所有流传的、被传得有鼻子有眼的鬼魂，似乎大部分都是我们故去的亲人，都曾经是善良可亲的人，不会对在世的亲人有加害之心的，所以并不需要对他们感到有任何的恐惧。
在过去的一些年代里，鬼神之说被认为是一种迷信，但现在越来越多的科学研究证明，这世上可能是存在鬼魂的。我也相信我们那些逝去的亲人并没有远离我们，只是换成了一种我们看不见、摸不着形态存在这世界上，他们时时刻刻保佑着我们，在我们伤心失落时赐予我们力量；在我们开心快乐时给予我们更多的祝福。
