醒来也不知是什么时辰，门口摆着一份牢饭，饭菜看起来不差，也没有虫鼠从阴暗的角落流窜出来，我竟感觉这里待遇很不一般。

      没有等我提起胃口去吃东西，走廊尽头拐过来两个狱卒，径直向我走来，看了看地上的饭菜，又把目光扫到我身上，问了句：“不吃吗？”

      我对视着他们，摇了摇头。

      “那就走吧，堂上传话。”

      于是他们就在前面引路，我在后面跟着，也没见他们提审赵弘清，就这样上了大堂。堂案后面正坐着县令，待我被带到案前，县令望向左边，显得有些拘束，也不急着审案，似乎在等待那边坐着的人来定夺。

      那个人我一进大堂就注意到了，一身锦服，坐在太师椅里安然自得。县令望向他唯唯诺诺的时候，他就起身踱着步子来到我面前，这时我才看清楚他的面容，就是那个客栈掌柜。我心下一凛，此人绝非善类，赵弘清也不在，该如何应对是好。不等我思量应对之策，他开口了。

      “在下北镇府司千户，袁彬，咱们也算相识了，我就开门见山，少侠意下如何？”

      他说话时甚至微微欠身，加上一面自然展露的笑容，竟显出一丝恭敬之意，可是北镇抚司的名号，让我不得不重新看待这份恭敬。传闻北镇抚司专理诏狱，我们这一趟，怕是扯上了什么皇帝在意的人，或者赵弘清押的镖，和朝廷有关。我正思忖着，那个锦衣卫接着说：“昨天晚上，是在下设的一个局，为的正是请二位来此一叙。你那位同伴已用过茶了，只是不太愿意讲话，不知少侠是否能帮我了了这桩案子？”

      “袁大人心思缜密，在下佩服，只是这个案子，实在不知所谓何事，更不知为何牵涉我二人，还望大人明示。”

      “你们可是镖局的人？”

      “我不是。”

      “这么说他确实是镖局的人了，呵呵，在下与江湖中人也多有接触，这走镖不带镖师，带一个外人还真是闻所未闻。少侠，这，讲得通吗？”

      “因为我们此行，并非走镖，好友相伴游山玩水而已，袁大人想必是误会了。”

      “噢？有理……但在下思量，或许，正是因为所托之物非同寻常，才故意掩人耳目，看似游山玩水，实则暗度陈仓是也。”

      这锦衣卫果然了得，这番话讲出来，我已然语塞，一筹莫展之际，只听衙门外传来一声爽朗的笑声，随之走进来一人。

      “哈哈哈哈哈，不愧是镇抚司袁锦囊，当真是好心思，妙哉，妙哉。”

      来人合了扇子，一边拍手一边大步上前，竟是薛嵩明，我心里喜大于惊，感觉这份交情至少可以帮我摆脱这档子大案。

      袁彬示意衙役不要阻拦，亲自迎薛嵩明入了大堂，县令看袁彬这番举动，也站了起来，但仍是不知所措，颤巍巍地问了声：“来者，来者，何人呐？”

      “启禀县令大人，在下薛嵩明，是你们羁押的这二人的朋友，此行特来证他们清白。”

      “那，那，袁大人，你看，这……”

      “刘大人不必慌张，这位薛公子是陕西按察使薛云川的大公子，与在下是旧识了。”

      “如此，便请袁大人定夺吧……”刘县令听完长舒一口气，又坐了下去。

      那锦衣卫袁彬便看着薛嵩明，薛嵩明冲我微微点头，示意我放心，然后冲袁彬略施一礼。

      “袁大人，此中想必是有误会，这位是我们那儿的一个酒馆掌柜，酿酒手艺了得，我等纨绔子弟，喝酒享乐在行，必然少不了光顾生意，因此结交了朋友。此番游历苗疆，在下沉醉于这里风土人情，便去信一封，邀三两好友前来作陪，却不曾想误打误撞，坏了袁大人螳螂捕蝉之计。此时因我而起，还望大人受我一礼。”

      说罢薛嵩明后退一步，双手抱拳深作一揖。袁彬上前扶起薛嵩明，释然到：“薛公子出面作保，在下了然，只是委屈了薛公子的两位好友，多有得罪。”

      “哪里哪里，袁大人为国事操劳，精心布局，我等还担心误了正事啊。”

      “无妨，既是误会，这便放人。来，解了枷锁，送几位公子出门。”

      就在他们和解的同时，我看到薛嵩明很利落地从袖中递过一叠银票，袁彬也很利落地收到了自己袖中，我心里了然，这下我和赵弘清肯定也就脱身了。

      不多时，赵弘清也被带上堂，已经去了枷锁，他进来和薛嵩明打了个照面，两人都微微一点头，没有多余说什么。随后，袁彬领着我们三个出了县衙的大门，门口已备好了三匹马，临上马时，袁彬突然开口：“薛公子，令尊进来可好？”

      薛嵩明脚下一定，也不回头，冷冷地回了一句：“家父尚安，袁大人自己多也保重，告辞。”

      说罢，便翻身上马，我和赵弘清跟着他离开了县衙。