阿炳一生命运坎坷，生活穷苦。他是道教雷尊殿的当家道士华清和之子，年少时便跟从父亲学习道教音乐，练习二胡、琵琶等乐器，勤学苦练，被誉为“小天师”。后来，阿炳因生活失检染上恶习，中年双目失明，只能以上街卖艺为生，穷困潦倒，1950年12月因病逝世，享年五十八岁。
代表作品有琵琶独奏曲《大浪淘沙》《昭君出塞》《龙船》，二胡独奏曲《二泉映月》《寒春风曲》《听松》，其中，以《二泉映月》最为出名，并广为流传，1985年，《二泉映月》获得“世界十大音乐经典作品之一”的荣誉。阿炳个人事迹及其音乐影响深远，蜚声中外，具有众多衍生作品。
阿炳一生创作、演出了200多首二胡、琵琶曲，是无锡道教音乐的杰出代表之一、民族传统器乐艺术的集大成者，为近代民族器乐发展史作出了重大贡献。 二泉映月的最高境界是：
气若游丝却又行云流水，
苦苦挣扎却又无能为力，
悲哀彷徨却又毫无生机，
生无可恋却又难以咽气…
杨荫浏是出身无锡赫赫有名的书香门第杨家，是著名音乐理论家，中央音乐学院教授，他也是杨绛先生的从叔。杨荫浏11岁时，就向阿炳学过琵琶，那时阿炳也只有十七八岁，但已经是无锡城里有名的音乐道士了。他双目失明后，杨荫浏先生还曾向他讨教过梵音锣鼓。
正是杨荫浏先生的执着，才使得这首如泣如诉的二泉映月得已保存下来。这首曲子溶进了阿炳（华彦钧）凄凉悲苦的一生，苦苦挣扎却又无能为力，体现了生无可恋颠沛流离的矛盾心情。同时也溶入了同为苦命人的董彩娣与阿炳相依为命的坎珂历程。
听这个二泉映月感到极致的悲，是用做鞋的线织成的破二胡，二胡被老鼠咬破了，正是这破音造就了更悲凉的曲子，可惜现在的拉的音质好，已经没了这种感觉。
一把被老鼠咬坏了的破二胡，留下了国宝级的音乐！阿炳、华彦钧……祖国的脊梁！
向音乐大师阿炳致敬！向杨荫浏先生致敬！可叹！阿炳大师的作品养活了一批批音乐人，却唯独养活不了自己。
