秋夜漫漫，落雨清寒。淑瑛朦朦胧胧地睁开眼睛，只见帷幕微垂，锦被绵软。她心中一动，以为是到了家中，可旋即明白过来，有沉沉的失落。这里，是她住了七年的瑞昭宫啊。
延武六年十月，册封尚国公之女尚氏淑瑛为贤嫔，着日入住瑞昭宫。自从宣旨的那一刻起，她就深知，自己的命运已经定下，容不得她半点思索，就要她恭恭敬敬跪在地上，说出一句：“臣女接旨，谢主隆恩。”
努力吐出这句话时，她的舌尖那样苦涩。
爹娘自然是高兴的。只是娘唯有她一个女儿，亦知道一入宫门深似海，便很是不舍，搂着她哭了半晌，又殷殷嘱咐许久，方才看着她上了宫轿。这一别，不定何时才能够相见。
淑瑛知道自己想家了。她叹了一口气，侧身而卧，却迟迟不肯闭上眼睛。
心事呵。
外头雨声渐大，她忽的想起五年前的那天，也是这样的大雨，她得罪了向来嫉妒她的德妃，德妃罚她跪在雨里思过。她清楚地记得，迎着那样泼盆的雨，膝盖重重磕在石路上，传来一阵一阵尖锐的刺痛。冰凉的雨水砸在肩头，寒气侵身，她冷得发抖，却因为德妃一干人就撑着伞立在一旁，所以她倔强地用力握紧拳头强迫自己跪得笔挺，指甲深深掐进手心细腻的皮肉里，沁出缕缕鲜血。渺然的雨水里，她看见的，是德妃阴狠冷酷的目光，还有她戏谑痛快的笑容。她知道自己的样子有多狼狈不堪，她的头发湿透了，凌乱的发髻不断往下滴水，单薄的宫装被暴雨浇透，紧紧裹在身上，使得身形毕露。
她死死咬住牙，忍受这样的凌辱。
不知过了多久，身后的人群渐渐散了开来，德妃蹙眉道：“何事？”太监特有的尖细嗓音在雨声中听来格外清晰而刺耳，打破了原有的静寂：“纪大人烦请德妃娘娘让路。”
纪大人？纪大人！
身上已经冷透。这三个字，突然闯入淑瑛的心底深处，狠狠刺激了她渐渐麻木的神经，唤醒了她昏沉的意识。淑瑛浑身一颤，不可置信地抬起头来，正对上一个高大的身影。那是个男子。他的背影陌生而熟悉，淑瑛怔怔地望着他出神，是他，不会错，不会错的！
纪广灏向德妃行了一礼，既而转过身，凝望着淑英。身边领路的小太监以为他不认得这位淋着雨又模样狼狈的主子，便尴尬地笑了笑，道：“这位是贤嫔小主。”
纪广灏点了点头，还未待淑瑛看清，他已俯下身去，口中道：“臣纪广灏见过贤嫔小主，小主安。”
是什么东西在心口突然破碎，那样难过，难过到窒息。淑瑛再也忍不住眼角的泪，泪水缓缓滑下，除了他们，旁人分不清是雨还是泪。她努力止住喉头难以抑制的哽咽，使自己的口气听起来尽量端庄肃穆：“罢了，纪大人免礼。”
她终究忍不住去贪看一眼，那张魂牵梦萦了许久的脸庞。泪眼朦胧里，仿佛隔了一层雨，水汽氤氲缭绕，他的眉，他的眼，他的一切。还是记忆里的样子，他依旧笑意和煦，眉眼清澈，眸光灼灼，风华无双。
淑瑛真的没有想到，自己如此不堪的模样，被他看了个正着。她难堪而倔强地低下头去，鼻子酸涩难忍。汹涌的泪意顶上眼眸的那一刻，她自嘲地笑了，真以为自己还是国公府风光无限的大小姐么？只不过骄傲的样子，早已是过眼云烟了。
心里袭来一阵一阵的痛楚，她分明看见，纪广灏的眼里，有遮也遮不住的伤感疼惜。他起身接过伞，脚步微微一滞，看向德妃的目光，如一把幽蓝利刃。淑瑛浑然不觉大雨倾盆而下，只想多看一眼，几乎想把他的身影刻在心里。眼睁睁看着他愈来愈远，心里逐渐冷得空荡。她像是一下被抽干了浑身的血，扑通一声倒在雨地里，再无一丝力气。
她倒下的那一刻，忽然想起纪广灏看着德妃的目光。她深知，德妃活不长了。
果不其然，四年后，德妃的儿子皇长子被扣上了“勾结朝廷命官，划分党派，图谋不轨”的罪名。天家最忌讳的就是这个，皇帝震怒异常，废长子，赐德妃自尽。德妃大呼冤枉，可她素来在宫中飞扬跋扈，得罪者不少，如今一出事，旁人避之不及，根本无人肯为她求情。德妃几乎崩溃，苦苦哀求皇帝。皇帝想起德妃曾在雨中折辱淑瑛，愈加痛恨，干脆置之不理。于是，这个曾经宠冠六宫的女子，一尺白绫，葬送了她的一生。
想到这里，淑瑛轻轻摇了摇头。她自然知道，铲除皇长子的羽翼，除掉德妃的势力，这一切，都是纪广灏的功劳。
那么些年，明里暗里，他帮了她多少？
淑瑛心绪紊乱，坐卧不宁，便唤了守夜的白兰。白兰醒过来，知道小姐的心结，轻笑道：“小姐莫不是想念纪公子了？”
纪公子。这个称呼，真是遥远啊。
淑瑛低低道：“小丫头休要胡说。”
白兰嘻嘻一笑，心里却是了然，不由得说道：“我还不知道小姐？小姐入宫七年有余，回回睡不着觉，都是因为他啊。”
淑瑛沉沉叹一口气，伤感道：“白兰，其实十五岁生辰宴那日，我第一眼看到他，就知道这是命中劫数。我无数次提醒自己，我是皇上的妃子，我是君，他是臣，我们之间再无瓜葛，所以我不能。可是，我忘不掉他。”
眼里浮上一层薄薄的雾，凝成一滴，悄然落下。白兰缓缓开口说：“既然喜欢，那为何当年纪大人上门来求亲时，小姐拒绝地那么爽快？又是为何，今日不该思念时，又白费心神，去想一个陌路人呢？”
白兰的话一字一句敲在心弦上，淑瑛笑得苦涩无比，过了半晌，低声呢喃道：“白兰，是我太贪心。”
罢了罢了。
一夜无眠。
这样的日子持续了很久。后来，听说他娶别人了。那个新妇，出生高贵，是大长公主的女儿，喜欢纪广灏很久了。纪广灏是皇帝的发小，如今他娶妻，皇帝自然非常高兴，封赏他为护国公，新夫人为二品诰命夫人。真真巧合的是，两人进宫谢恩的那一日，正好也是淑瑛晋封贤妃的好日子。
那一日，淑瑛见到了纪夫人。那是一个容貌清丽的女子，带着初为人妇的腼腆，柔柔地似一朵杨花。她规规矩矩行了一礼，极有闺秀风范，细声细气道：“给皇上、贤妃娘娘请安，皇上万安，娘娘金安。”
彼时的淑瑛是很风光的，因为德妃已死，中宫无主，位分最高的就是贤妃；加之皇帝宠爱，万人敬仰，她几乎就等同于皇后。所以，纵使她心里犹如刀割剜肉，面子上也不能露出一分一毫。况且，他是臣子，她是皇帝的贤妃。
皇帝倒是高兴，唤了纪夫人起来，与淑瑛玩笑道：“广诚娶亲了，倒是了了朕的一桩心事。细看来，这夫人倒有些像你呢。”
淑瑛依稀记得，广诚，是他的小字。
然而，看似不经意的一句话，却让淑瑛打了一个激灵。纪夫人听得皇帝这样说，不由得羞涩一笑，道：“能与贤妃娘娘有几分相像，真是臣妇的福气。”
淑瑛按捺住心底的狂澜，从容端庄道：“纪夫人客气了。”
到底是长公主之女，纪夫人还要去太后宫里坐坐。皇帝有政事，淑瑛便早早告退了。她扶着白兰的手走出殿门，外头明艳灿烂的阳光几乎让她睁不开眼睛。她立在殿门口，心下空荡荡的。他娶亲了，真的，娶亲了。他再不是那个纪家的少年郎了。往后自己在宫里，连想一想的资格都没有了。
一股酸楚涌上心头，唇角浮上一缕悲凉的笑意，尚淑瑛，你什么都没有了。
今天是她封妃的日子，不能哭。她深吸一口气，强迫自己不落下泪来，转头对白兰说：“咱们去花园儿走走，心里闷得慌。”白兰是懂得的，她搀扶起步履有些踉跄的淑瑛，两人便往花园去了。
御花园的春色正好，姹紫嫣红，鹅黄嫩绿，疏影斑驳，错枝婆娑。
如此景致，淑瑛不由地有些贪看。忽然，白兰轻扯她的衣袖，朝不远处努了努嘴。
她蓦然回首，只见那一株年老的垂杨柳下，立着一个男子。那个男子身着月白官服，一头如墨长发用紫冠微束，端的是丰神俊朗，恍若仙境。
淑瑛痴痴地望着这再熟悉不过的人，眼底晶莹一片。
他看见了淑瑛，便朝着自己走了过来。阳光明媚而绚烂，一片金色温柔地倾洒在他身后，那样不真切，却又那样真切。
走近了，纪广灏俯身屈膝下蹲，到俄：“臣纪广灏，见过贤妃娘娘，娘娘金安。”
淑瑛的声音仿佛不是自己的了，就像是自己的心，那样缥缈虚无，没有着落。“纪大人请起。”
“谢过娘娘，”他顿了一顿，轻声说道“娘娘，你的脸色不大好。”
淑瑛缓缓抚过自己的面孔，想笑，却怎么也笑不出来。眼前的人，依旧温润如玉，笑意一如春风和煦。
“是么？还未恭喜纪大人新婚之喜，本宫方才见到令夫人，不愧出身大家，与大人很是般配。本宫也在此贺喜大人年少有为，想必仕途顺利…”
“淑瑛，你一定要这样么？”
泪水终究不能抵挡，声音亦微微低沉，伤感唏嘘道：“广诚，你娶妻了。”
纪广灏注目于她，轻声说道：“淑瑛，你知道的，夫人的眉眼，很像你。”
心底暗流涌动，仿佛有什么东西在一点一点破碎，搅得她翻天覆地的疼。“七年了，我真后悔，当初没有珍惜你。”
“七年就见了两面，上一次，还是在雨里。”
“我知道，当初在雨里不能帮你，所以我只能让她后来得到报应。”
“德妃的事，是你对不对？”
纪广灏眼里一片了然，口气森冷而不屑，就像死了一只蝼蚁：“既然她和她儿子那么想惹人注目，我便帮他们一把。左不过是自己做了坏事自己担着罢了！那个狠心的毒妇，居然敢如此待你，真真是自己寻死了。”
淑瑛心中有一抹暖流细细流过，她低低一笑，道：“如此看来，我要谢谢大人。”
纪广灏微微一笑，仿佛还是那个十五岁时初见一眼便钟情的少年，清俊明朗，英姿焕发。他走近一步，语气恳切真诚，他说：“淑瑛，见你一面不容易，往后要多珍重。不管我处境如何，我都要你知道：我的初衷心意是不会改变的。我会为你赴汤蹈火，在所不辞。”说罢，他便匆匆离去。
他说出这句话的那一刻，时光清浅，岁月静好，终于不再是奢望。
淑瑛望着他渐行渐远的背影，心中明朗起来。她终究还是长叹一声，说：
“好。你也多保重。”
日子过得极快，很快到了延武十五年。那一年，宫中又添喜事。贤妃尚氏有孕，生下一子，是为皇帝第六子。皇帝子嗣不多，又逢皇长子废黜、皇三子和皇四子夭折，只剩下两位皇儿，如今再添一子，何况是宠遇不衰的贤妃所出，叫他如何不欣喜若狂？
如此一来，倒叫宫中之人羡煞贤妃。年仅二十四岁的淑瑛，已然拥有整个后宫，当真是福泽深厚之人啊。
孩子长得格外像皇帝，并不像他母妃。为此，皇帝十分高兴，最疼爱这个儿子。小皇子很是聪明，一岁时已会说话，会叫父皇母妃。淑瑛的日子渐渐变成了“相夫教子”，儿子似乎成为了她居处深宫日子里的唯一的依靠。
只是，连白兰都看得出，小姐并不疼爱小皇子。
白兰知道，这是因为小姐心里早就有了另外一个人。这样的心结，没有谁能够解得开。
后来，日子过得顺遂，皇儿也一天天地长大了，出落成一个玉树临风的少年郎，模样真真儿是与皇帝年轻时一模一样。只是长大后，眉眼终究是与淑瑛有些相像的。宫人皆道皇儿生的好，贤妃美就美了一双眼睛，也叫他像去了。淑瑛闻言叹息一声，皇儿自幼聪慧过人，与自己不甚亲近。这些年，终究是她自己对不住孩子。
再后来，皇帝身体大不如从前了。
延武三十年的一天，大约是十月初五。那日天是灰蒙蒙的，初秋了。皇帝像往常一样去她宫里坐坐，聊个几句，顺便看看皇儿。但是那天皇帝有些反常，摒退了一众宫人和皇儿，只剩了他和淑瑛两个。淑瑛有些摸不着头脑，不知道皇帝这是怎么了。皇帝幽幽看着她，仿佛带了无限感慨与伤感，忽然问道：“今个儿是你二十三年前入宫的日子，朕一直记得。淑瑛，你入宫二十三载，可其实在你心里，至始至终只有他一个，对么？”
淑瑛似乎早有预料，所以并不十分惊奇，只是在心底掀起了一抹淡淡的波澜，道：“他是谁？”
皇帝的眼里一片寥落，道：“纪广诚。朕不信你真的不知。”
“皇上，纪大人早已娶大长公主之女颜氏为妻，并育有二子一女啊。”
“朕知道。广诚…他连娶的妻都要像你。”
“皇上与臣妾夫妻多年，从未提及过。怎么如今却想起来问了？皇上，不要说臣妾，皇儿也十五了。”
皇帝一愣，旋即带了些许沧桑：“淑瑛，朕知道有时候真相没有那么重要。朕与你过了二十多年，也一直宠爱你，可是临了，朕自己也不知道到底对你如何。毕竟你没一次最需要帮助的时候，朕，都不在你身边。淑瑛，你是不是怨我？”
淑瑛轻叹一声，静静道：“皇上，臣妾或许因为这些怨过你，可是臣妾也知道，您也有您的难言之隐。若是爱到极致，最后便不能解脱，对两人都无益。”
皇帝凝视她良久，眸光深深，若有所思。
淑瑛仿佛倦极了，皇帝什么时候走的，她也不知道。
三月后，皇帝驾崩。
遗诏纷出，几乎是毫无悬念——传十五岁的皇六子继位。三十九岁的尚贤妃，成了太后。
那么多年的岁月，宛如一梦芳华。
因是新皇生母，故而册封太后的吉日大典，办得格外隆重。
按照道理，朝廷命妇和朝中重臣皆要见过太后。面对这无数人的阿谀奉承，淑瑛亦不过是浅浅一笑了之。
世人么，向来如此呵。
她疲于应付，可她依旧强打起精神，因为她在等一个人。
她满心焦灼，那人还未出现。直到筵席散去之际，方见那人，阔步迈进。
淑瑛看着他，眼里有清浅的笑意。
幸好岁月格外优待，他们都并未过早显出老态。就像还是最初的模样，那般刻骨铭心，难以忘却。
“臣此次前来，唯独带了这个女儿。娴儿，见过太后娘娘罢。”
原来是个怯生生的小女儿，不过十四五岁的年纪，一双眼睛如一汪清水，清纯恬静，望之心怡。女儿像父，果真如此。
淑瑛心生爱怜，又微微讶异：“你叫娴儿？”
纪广灏道：“是姿态娴静之意，夫人喜欢娴字。”
原来如此。
纪广灏似乎生了无限感慨，叹道：“整整十数年未见，贤妃已是太后了。”
淑瑛自然是知道的。为了她，他出了不少力，甚至可以拼尽一切。
淑瑛亦感慨道：“是呢。不曾想，纪大人的孩子已经这般大了。”
能够见他一面，得知他还安好，就已满足。其他的，亦不奢求什么了。
作为太后的日子，平淡而持久。既然已经坐到了这个位子上，就要过这样的日子。
可是，皇儿的到来，一下子打破了原有的平静。
皇儿并不常来，他一来，定是有事商量。
淑瑛静静地端坐着，脸上没有一丝一毫的情绪。只是心底深处，波澜滚滚起伏。
她冷冷地看着皇儿年轻气盛的脸庞，开口道：“你说甚么？”
“儿臣不愿娶纪娴小姐，是因为儿臣有心上人。还请母后成全。”
淑瑛一笑，漫不经心地拨弄着碧绿的茶盏，随口道：“你说的心上人，不会是那九品门人官之女许氏吧？”
皇儿跪得笔直，丝毫不避讳，道：“是她。”
“我的皇儿，你知不知道自己在说什么？你竟要娶她为妻么？纪娴小姐出身世家，她的父亲纪大人一直辅佐于你，怎么配不上你了？你是皇帝，你要顾及皇家的脸面，你不能糊涂，知道么？”
皇儿恭恭敬敬扣了一个头，神色依旧不改，道：“母后说得极是。纪娴小姐她并非配不上儿臣。纪大人是朝中栋梁，纪娴性情贤淑，适宜为后。可是母后，我固然是皇帝，我也固然要顾及皇家的颜面，但是我真心喜欢的唯有一个许云安，若是我娶了另一人女子，会误了更多人。这个道理，母后比我明白。”
不知道为什么，淑瑛不敢去看皇儿深深的目光，幽深得令她感到压抑。皇儿不是没有道理。难道她这一辈子，受的相思之苦还少么？
想到此处，仿佛有万根针扎着心肺，疼痛难忍，又难言。她定了定神，语气如清冷肃秋，道：“皇帝，若你执意要娶，那我亦不加阻拦。只是哀家希望，你与她是真心相对，否则，于你于她，都不值得。”
最后一句话意味深长。那是一个女人的苦。皇儿一凛，道：“儿臣谨记母后提点，儿臣自有分寸。谢母后成全。”
淑瑛苦笑。他们母子，本就如此疏离而客气。
皇儿登基一年后，立许氏云安为皇后。那个出身卑微的女子，却是心性纯良之人。许是在民间长大的缘故，她总有一些天真。这样也好，宜室宜家。淑瑛想。
然而，就在两年零四个月后，皇儿带来了一个消息——护国公纪广灏大人薨逝了。
这样一个惊天动地的噩耗传来，淑瑛的脑海中顿时霹雳作响。她只觉一股气血涌上心头，很快逼到胸口，紧接着，喉头一阵腥甜，她吐出一口猩红的鲜血，眼前一黑，径自栽倒下去。
可是她浑然不觉得有任何疼痛。因为心口已经被剖开，心头的血淋漓不止，哪里顾得上吐的这一口血？
宫里顿时乱作一团，忙着宣太医、报皇帝。
后来，淑瑛醒了。
可是宫人们惊奇地发现，保养甚宜、望之如二十许人的太后，一夜间白了头发。
太医只说，太后娘娘从前雨里滞留太久，寒气早已侵身，年轻时尚且觉察不出，如今身子大不如前，又受了这一番刺激，旧时埋下的病根儿复发得厉害，身子这般折损，怕是要好好儿调养了。
谁不知道太医说得隐晦，淑瑛自己也知道，这把身子，本来就禁不起折腾了。
可是，他为什么先走了，他怎么就先走了呢……
淑瑛抚摸上自己苍老的脸颊，无声呢喃，广诚，为什么。
白天的时候，她如一尊枯木，只是呆坐着，话也不说；到了晚上，白兰知道，她无声地大哭。哭得撕心裂肺，又肝肠寸断。
太后的身子一日差过一日，气血虚亏得厉害。
可是太后自己好像无所谓一般，旁人急也急不来。
约莫是心死了，才会这样的罢。
就这样过了两个月。淑瑛用这些时间，回忆了有关纪广灏的一切。他死了，世间就没有牵挂了。
罢了罢了。
仿佛还是十五岁那一日，有一个少年郎，他面如美玉，眸光灼灼。那样的风姿，让尚家的小姐儿看红了脸。
只可惜，再也没有了。
窗外伸进的暗红梅枝清瘦幽香，袭来缕缕涟漪。淑瑛最后看一眼瑞昭宫，心底深寒料峭。她恍惚间似乎看见了广诚，一身月白官袍，带着清冷月华，轻轻唤她一身：淑瑛。
那一刻，她可以不是贤妃，不是太后，没有那么多束缚。她叫尚淑瑛。
淑瑛含笑，合了合眼，再无牵挂。她一觉睡去，再不愿醒来。
终。
（作者文笔不好，请多包涵。）
