文/一刀斋
潼安国，昭清二十一年，忽于京都起了一股邪风，黄沙遮面，寸草难生。不说城中闹市车马难行、房损屋塌，连城南一带佛寺庙宇亦接连倾颓，一时人心惶惶，不知是何祸患。曾有过旧例，往前再四十余年，有一年也是这样的酷暑天、邪风入骨，那一年起了大旱，江北一带饿殍遍野，瘟疫大行，国祚运数险些尽了。
人人皆灰土着脸，商贾市场也颓靡不少。只一处仍是笙歌云遏、喧喧赫赫，便是京中第一号销金窟——琢晏堂，老一辈人都称“艳楼”的。人人谈起，便是言辞暧昧却也不敢低看，为的是那泼天的繁华锦绣与幕后人的深不可测。
须知京中哪块地不是寸土寸金，这琢晏堂处于最盛地带不说，占地数顷、楼宇更如层峦耸翠，令人咋舌。当然，这些抛出足够银钱也可实现，或许尚不足为奇。让人觉难以攀附是因为此堂仅一丈之隔是当今崇安王爷的府邸，传闻幕后人是崇安王爷的入幕之宾，私交甚笃，故能如此。
近日因邪风骇人，城中主道上行人也趋减，许多商铺整日关门闭户，止损避祸。唯有琢晏堂仍是华彩明灯， 整夜灯火彻亮，已成一景。
“修和，近日这风你以为如何？”云山阁中，高开窗扇，用天青色软烟罗轻轻敷了几层，免有尘埃。这段日子风烈，每两个时辰需更换一次，以保清透。
这窗边男子借着明珠莹亮之光，淡淡向外“看”了出去，鼻息微微耸动，眉间就是一跳，多了几分了然的神色。
“怎的？你看到什么了？”发问的男人也踱近，长袖大衫抬起而落下，一杯酒已尽。
“不寻常。”罕见的，窗边的男人渐渐浮出笑意，也将手中的残茶一饮而尽。
“笃——笃——”门廊突响起一阵短促的敲门声，一把脆嫩的嗓子喊起来，“客官，奴替您换窗纱了。”
“进。”窗边二人淡淡止了谈论 ，只听门扇被轻推开，一豆蔻女子低眉俯首而进，双手捧着几封软烟罗，向他二人行礼。
她年纪虽小，却也并不四处张望，擎着木楔将旧窗纱拆卸下来，小心翼翼换上新的，正在钉入第四枚骨钉时，原是静静瞧着的一位，眼睛向着她的侧影方向，忽而发问：“之前没见过你，叫什么？”
“咝——”声音起的突然，那女孩子慌乱之下竟砸偏了骨钉，扎进食指，顿时血流如注，染了窗纱一角，天青色骤然如滚翻的墨云。那女孩子知是闯了祸，脸色瞬时煞白，眼睛惶惶然抬起，手掐住伤口，竟再不敢叫疼，只是回，“奴入堂不久，还没有名字。”那嗓音低低软软，眼瞳惊人地黑润烟浓，已可想见日后的姿容。
“你下去吧。”
“是，可是奴弄污了窗纱······”她仍是战战兢兢，手里掐着的伤口一滴滴渗出血滴来，“啪嗒——”碎裂在地砖上，绽出一朵血花。
“无事。下去处理好伤口，这里见不得血色。”
“是。”女孩子迅速敛好器具，退了出去。
等到门扇合拢，那位自始至终只问了名字的男人淡淡抽了抽鼻尖，“腥。”手里忽然弹出几线银丝，准确无误地将刚换上的软烟罗绞了下来，收近了手，那股腥味更见得显而易见。
“你觉得她不对劲？”
“哼，做的隐蔽，分了一份魂丝在宿主身上。她尚年幼，血味本该甜中带酸，现在只剩下十分的腥甜。”他手指捻了要诀，抿出指尖一滴血融进酒水里，手里只一晃就泼进软烟罗的血印里，登时腾起一阵青烟，丝缕寸寸断出白森森的茬口。
“呵，还是个山野修行的精怪。”
“何以见得？”沈敬中也弯身俯下，抽手去翻检已成朽丝的残片，并未看出奇特之处。
“有山精的泥腥，还有野物皮毛的焦糊味。”修和将手掩住口鼻立起身来，神色间有几分嫌恶。
沈敬中素知他的血厉害，此时却也笑叹，“还有谁瞒得过你的鼻子。”
方才这女子进门，沈敬中已觉有异。琢晏堂向来重视顾客所需，每位熟客所居留之处及一应随侍人员都是固定的。这女孩子脸生不说，言谈称呼也错了，对他们二人，是不称“客官”的 ，须敬一声“先生”。
至于修和是如何察觉，他却不知，眼神于是看过去。“她还有哪里露了破绽？”
“她身上檀麝味太浓，不该是低微的奴仆能沾染的，欲盖弥彰。”
“这是来试探你的了？”沈敬中不知不觉间微皱了眉，已算到修和在此，连带他的特异也了然，来者非善啊。
修和沉寂了片刻，眉心忽乍然现了银亮的一道光，姿容焕然，不能逼视。
“任他过来。”
