1936年，当时的青岛市政府曾对青岛的旅游景点组织过评选， 从而产生了影响至今的青岛十景，即：飞阁回澜、穹台窥象、汇滨垂钓、琴屿飘灯、丹邱春赏、湛山清梵、东园花海、燕岛秋潮、会崎松月和登瀛梨雪。青岛十景，成为当时游旅观光的导向，至今仍有着深远的影响。
位居“青岛十景”之首的“飞阁回澜”，即青岛栈桥，亦称前海栈桥，是国务院1982年首批公布的国家级风景名胜区、国家AAAA级旅游景区。它对于青岛可不仅仅是一个旅游景点，它伴随着青岛的建置和胶澳海防的设立而诞生，也是德、日侵占青岛的见证，它经历了青岛129年的历史发展，一直以来不仅为人们所熟知，更被人们视作青岛的象征。与栈桥同于1892年开建的总兵衙门在1959年5月已被拆除，栈桥因而成为青岛百余年历史中最有价值的历史遗存。
飞阁回澜，位于青岛市南部的青岛湾海滨，自繁华的中山路南端的海岸处伸入海中，隔水与小青岛相望，素有“长虹远引”之美誉。青岛栈桥，始建于清光绪十八年（1892年），是年，清政府为加强胶澳海上防务，将登州(今蓬莱)总兵衙门移置青岛口，并调四营官兵驻扎。登州总兵衙门移置青岛，即为现代青岛的建置之始。总兵章高元为保障军事物资的运输，建起一座长200米，宽10米的专用军事码头，1893年竣工，成为当时青岛惟一的一条海上“军火供给线”，此即青岛栈桥之始。
1897年，德军以演习为名，从栈桥所在的青岛湾登陆，武力占领了青岛，清政府被迫与德国签订《胶澳租借条约》。其后，德国人为满足青岛早期建设所需的大量货物的运输需求，于1901年5月，将桥身加长到350米。
第一次世界大战期间，日德战争爆发，1914年8月27日，日本第二舰队从陆路和水路进攻青岛。占领青岛后，日军效仿德军在栈桥上举行了阅兵仪式，以此证明其对青岛享有“充分主权”。
1930年，当时的青岛市长沈鸿烈决定由政府出资对青岛栈桥进行全面改造。1931年9月开工，1933年4月竣工，栈桥桥身加长到440米，桥面高度提高了0.5米，并将原桥的钢木结构部分改建为钢筋混凝土，34排桩通透结构，桥面铺以水泥，桥南端增建了半园形防波堤，堤上修建了具有民族传统风格的双层飞檐八角亭阁“回澜阁”。阁顶覆以黄色琉璃瓦，四周有24根圆形亭柱。阁内为二层圆球形厅堂，中央有34级螺旋式阶梯，可回旋登上二楼。同时在栈桥北端沿海新建了栈桥公园。栈桥遂成为青岛的重要标志性建筑和著名风景游览点。
1937年7月7日，日本全面侵华战争开始。1938年1月10日，大批日军从沙子口登陆再次占领青岛，次日一拨日军又开始从栈桥登陆，从此，栈桥成为日军的军用码头。
1945年8月，抗日战争胜利，国民政府接收青岛后，栈桥又成为美国海军舰船的靠泊地。
青岛解放后，人民政府多次拨款对栈桥进行维修，经1985年、1998年、2014年等数次大规模全面整修、重建，现在栈桥的桥身长达401.45米，其中引桥长236.1米，孔桥149.7米，回澜阁处三角形桥头长15.65米，回澜阁占地151平方米，总建筑面340平方米，登楼远眺，前海景色尽收眼底。
栈桥的西边是第六海水浴场，沙质细软，风浪不大，虽然沙滩面积不大，但却是适合人们带孩子在此玩耍戏水。由于毗邻青岛火车站，外地未见过大海的游客一下火车也会直接来到这儿与大海亲近。尤其到了夏天，不仅海水浴场中游人如织，在栈桥上进行跳水表演的游泳爱好者也会成一道亮丽的风景线。
夏日夜晚的第六海水浴场。
第六海水浴场的了望塔
栈桥与其东南的小青岛遥遥相对，两者同处青岛湾中。每到晚上，小青岛上的灯塔和栈桥回澜阁的灯光与浴场的波光交相辉映，构成一幅如痴如醉的夜景。
1933年，青岛出刊的旅游手册《青岛指南》其中有一首诗写道：“烟水苍茫月色迷，渔舟晚泊栈桥西，乘凉每至黄昏后，人倚栏杆水拍堤”。三十年代的作家聂克写过一首《鹧鸪天·栈桥夜坐》：“暑尽桥游人散后，波平海爱夜深时。凝神细听蛟龙语，举目遥看灯火稀”。描写的都是当时青岛栈桥的景色。
大海的潮涨潮落同样给长虹卧波的栈桥增添了不少的魅力。涨潮时，若赶上风力强劲，一波波浪涛前推后拥，如万马奔腾般冲击着桥堤，惊涛拍过，卷起千堆雪，轰然作响，蔚为壮观。若逢农历初一十五，大潮会退至百米之外，栈桥的桥身大部分都裸露了出来，赭色的岩礁和金色的沙滩也露出了水面，正是走进海滩赶海拾贝的好时机。青岛栈桥一带海滨盛产一种薄皮的小蛤蜊，个儿不大，但味道却十分鲜美，还有海蛎子和小螃蟹。每次和小伙伴去栈桥赶海，都是收获颇丰。
每到秋深，大批海鸥便会从西伯利亚等地飞临青岛，直至来年四月才陆续返回，这为冬春的青岛栈桥增添了一道亮丽的风景线。此时的栈桥海滨，人头攒动，群鸥共舞。人们聚集在这里喂食海鸥，观赏海鸥，拍摄海鸥，此情此景，与蔚蓝的天空，美丽的栈桥构成一幅和谐自然的画卷。
在青岛越冬的海鸥的种群现在已达17个，数量也增加到了10万多只。其中，红嘴鸥、银鸥和黑尾鸥是最主要、数量最多的三种。每年的12月份是岛城海鸥数量最多的时节。
与栈桥呈直角状的太平路，是一条美丽的海滨景观道。太平路，全长1919米，东起莱阳路，西接朝城路，修建时间与青岛栈桥几乎同时，当年是总兵衙门沿着海边修的一条通往黑澜兵营的驿道（起于现今的人民会堂，止于朝城路2号的青岛铁路分局），德占青岛后将其扩建成滨海马路。
太平路上自西向东坐落着位于郯城路口的德资礼和洋行、今太平路29—33号的中央旅馆和亨利王子饭店、位于太平路与青岛路口的德华银行、位于太平路、江苏路口的德国山东路矿公司。两家旅馆中的中央旅馆，解放后作为《青岛日报》办公场所；亨利王子饭店，抗日战争后，曾作为国民党青岛市参议会办公的地方。解放后曾一度为市政协的办公场所；亨利王子饭店的西餐馆，曾作为日本总领事馆的一部分，抗战胜利后为美国兵队驻地，现为栈桥宾馆。太平路上，除了天后宫、总兵衙门（一度也是德国总督的办公地），大多都是德式建筑。日本建筑有位于中山路口、造型状似军舰的海军司令部，抗战胜利以后为美国海军司令部，美国驻青岛领事馆一度也在楼内。解放后曾作为中共青岛市委的办公楼，现在成了一片绿地。
而位于太平路19号的天后宫其历史却比青岛建置的时间早多了。天后宫，初称天妃宫，始建于明代成化三年(1467年),距今已有554年的历史，清康熙年间，天妃晋封为天后，故改称天后宫。德占领青岛后，将天后宫周边的房舍拆除一空，但德当局怕惹犯众怒，最终没有拆成。天后宫现占地面积近4000平方米，建筑面积1500平方米，为二进庭院，后殿基本上是原貌，两株银杏是明代遗物，院内有两座清同治间碑，成为记载青岛历史的珍贵文物。
青岛栈桥入口西侧的“栈桥公园”。
公园西南侧，曾经的海水提水站。
雕塑“海风”
青岛栈桥西侧的西陵峡路上，自东向西依次坐落着海上皇宫和青岛海关大楼。海上皇宫，是一座由几个四分之一的圆体组成的半球状建筑，地下一层，地上5层，由108根桩柱支撑于海面上，建筑面积1.1万平方米，曾经是一座集游览、娱乐、演出、餐饮于一体的五星级饭店。
不过海上皇宫早已风光不再，取而代之的是青岛故宫文创馆。故宫文创馆，是以《清明上河图》为主题的大型文化与体验空间。古色古香的大厅，每一扇门，每一个牌匾，每一个屏风，都出自故宫博物院现有的样式，让你在青岛就可以体验到故宫的氛围。一楼的文创区汇集了来自故宫的众多书籍、茶具以及各式各样的故宫特色文创。还有可以欣赏海景的“海错咖啡厅”和可以满足食欲的“宫廷鸭匠”餐厅。
青岛海关，是山东口岸进出境监督的总管理机关，下辖济南、淄博、潍坊、烟台、威海等十多个海关，是中国北方的三大海关之一，始建于1992年10月，共26层，地上24层，地下2层，139.9米高。
青岛栈桥，以其厚重的历史底蕴和独具特色的楼阁造型，以及周边美丽的海滨风光成为青岛的象征，它不仅吸引着国内外的游人，也是青岛的骄傲。作为青岛十景之首，飞阁回澜，其名不虚。
