记忆乡下过年7
说起爆米花，人们首先想到的是用爆米花机爆出来的玉米花。
我这里要说的爆米花，不是机器爆出的，是手工炒制的玉米花。
小时候的乡村，在腊月的二十五、二十六这两天，是炒制玉米花等干货的最后日子。
前两天腊月二十三、二十四，是小年，也是“老鼠嫁女日”，家里不能“炒炒”闹闹，因为老鼠有言在先，我老鼠家族要办喜事，“你吵我一天，我闹你一年”。
后几天有俗语说“七不炒，八不闹，二十九的炒了犯懊恼”。年三十了，要准备着团年，也就不会安排炒干货了。
为了来年全家的平安吉利，人们比较注意避祎这些“禁忌”。所以农家要不在腊月二十前后，要不在腊月二十五、六这几天安排炒制干货了。
我家炒制玉米等干货，主要是祖母操持。
玉米，在老家方言里称之为“达苞”；炒好的玉米花也就叫“达苞花”了。
土灶大锅，灶里燃着木柴，锅里放着清洗好的河沙。祖母先将河沙炒热，搲（念wǎ音）了一小碗玉米倒到锅里，一遍遍地翻炒。
随着祖母锅铲的时时翻动，金黄色的玉米，劈里啪啦地在锅里翻转跳跃，一颗颗玉米粒膨胀成型为玉米花。
此时，祖母不敢怠慢，立即用捞箕将玉米花从锅里搲上来，倒在一边的筲箕里。这个时候，万一慢一点，玉米花就炒糊了。
如些反复，用不了多长功夫，祖母就把一小袋玉米全炒成了玉米花。
祖母边炒玉米花，边说这些“达苞”是“金豆开花”，说还有一个传说故事。
这个传说故事与龙王有关，大致内容是：
当年，武则天当上了皇帝。天上的王皇大帝非常恼火，说她一个女流之辈篡夺了大唐江山，不是正统。为了惩罚武则天，便下了谕旨，让龙王三年内不得向人间降雨。
这样一来，天不降雨，土地干涸，河塘水竭，庄稼枯死，五谷不结，天下百姓饿殍遍野。龙王看见后，于心不忍，便违背谕旨，向人间降了雨。
玉皇大帝闻讯后，勃然大怒，便将龙王压在一座山下受刑，并立石碑警训。石碑上写道：“龙王降雨犯天规，当受人间千秋罪。若想重返灵霄阁，金豆开花方可归”。
老百姓得知后，便四处寻找开花的金豆，来搭救龙王。
人们从夏找到秋，从秋找到冬，直到第二年农历二月初二这天，有个人看见一个老婆婆在集上卖苞谷粒。 这个人突发奇想，这玉米粒不就是金豆吗？把它炒熟爆开，不就是金豆开花了吗？
经过他这样一解释，人们纷纷称赞他的聪明。于是家家开始炒玉米花，并把玉米和玉米花一起呈上天庭。玉皇大帝看见了“金豆”和“金豆开花”，无话可说，不得不兑现他的“石碑玉言”。
就这样，龙王在二月二日这天重新抬起了被大山压制的头，重回了天庭，重掌了风雨大权。
打这以后，每年的农历二月初二，老百姓都爆炒玉米花吃，边吃口里还念叨着“二月二，龙抬头，大囤满，小仓流”的顺口溜，以寄托风调雨顺、五谷丰登的美好愿景。
后来逐渐演化，在过年之前，人们也开始炒玉花米了......
有这样优美的传说，给玉花米赋予了一层神秘的色彩。
小时候的我们，把玉米花当成了一种小吃和零食，成为我们腊月间、过年时和正月里的主要零食。到外面去玩，口袋里总会装上满满一袋玉米花；碰上小伙伴，还会递上一把给他......
若哪一年红薯糖在“攒”完“米花糖果子”后还有剩余，祖母还会将玉米花也“攒”成“达苞花糖果子”，这种“糖果子”也是一种美食，嚼起来松软劲道，令人回味！
时过境迁，许多年过去了。 这种手工炒制的玉米花只能在回忆中了。
如今的爆米花，品种很多，口味多样，包括电影院售出的那些爆米花，我都不喜欢吃。
我还是怀念小时候，祖母手工炒制的原味“达苞花”！
