杨冬，三体中的一条暗线，贯穿了三体的全三部，而在三体全三部中都出现的人物并不多。
第一部中由杨冬的死，带来了汪淼的出场，汪淼是第一部地球往事中的一条明线。汪淼喜欢杨冬，她的出现让他的摄影有了意义，所以他才去找丁仪——杨冬的男朋友去了解，杨冬的死是为什么。
丁仪和汪淼通过搬动台球桌来说明物理的恒定性的破碎，物理学不存在。
当然这是个冷冰冰的答案。看到三体Ⅰ地球往事的最后才知道，原来是因为智子的封锁，让地球的基础物理停滞。人类与三体的战争一触即发。
第二部黑暗森林中杨冬并没有直接出面，只是由一只褐蚁在杨冬墓碑上爬行，并且见证了罗辑与叶文洁的伟大的对话。罗辑和杨冬是大学同学，叶文洁也对罗辑很有好感。有人大胆的假设，罗辑的初恋女友是杨冬，叶文洁也把拯救人类的重任寄托给了罗辑。
在三体Ⅲ死神永生中的第二个小节，杨冬再一次出现，自己说明了自杀的原因：
第一，她发现物理学不存在，因为失去了恒定性。这是她的半条命。
我对这段说的“很多人只有半条命也过得很好”特别有感触，你真的有爱好吗？有为之奋斗的理想吗？你是在半条命活着吗？
第二，她发现了妈妈叶文洁和三体的对话，原来妈妈是另外一个人。这是另外半条命。最信任的最爱的妈妈，竟然是暴露地球的人。她不敢沟通，怕这个妈妈想要毁灭一切，而那个知性博学温和有爱的妈妈就会不见了，这种相依为命的关系忽然不复存在。
杨冬和绿眼镜的对话也特别精彩，绿眼镜试图说服杨冬，生物对地球进化起到了很大作用，换言之，生物改造了地球，所以地球才会更适合生物生存。杨冬就问，那宇宙呢？绿眼镜并不认为宇宙中还有其他的文明，所以他说宇宙就是那样。而杨冬知道，宇宙不就是一个更大的生态吗？所以她说：
大自然真的是自然的吗？
这句话让我想到，其实我们看到的一切可能只是一种动态平衡的结果。而人类却一直在用恒定的定律加以解释。大自然真的有规律吗？我们真的发现了普适性的规律吗？绝对真理真的存在吗？
在一本儿童读物中，我了解到，0是被物理界抛弃的，因为零违反了物理界守恒的定律。零除以零可以等于任何数！这就像是永动机。那么永动机是否可以存在？永动机的存在或许有我们所见的大自然之外的其他能量的作用？不能的话，为什么会有零这个绝对的概念？或许零并不像我们想象的那么简单。白色的编码是000，所有彩色光的叠加不是更白色而是白色……
借助白Ice——丁仪的学生之口，讲出了关于物理的思考也说明了这个观点，物理学不是万能的，宇宙的规律人们还没有发现，杨冬思考的更深入，知道的更多：
可以想象，杨冬已经预见了人类的注定灭亡，宇宙是文明共同作用的结果，而最后关一帆所说的宇宙有可能是十维不断跌落到现在的样子的，有可能杨冬已经知道，黑暗森林，宇宙正在死亡。这是一条命，所以杨冬只有负一条命，她决定自杀。
