贾敬寿辰，贾珍准备了最好的吃食让儿子贾蓉给贾敬送去，并叮嘱他就说自己听父亲话不敢前去，这会子在家行礼了。
贾琏、贾蔷来得宁府，问可有准备好玩的？家人答请了戏班子，这会儿正在园子里准备呢！
稍后荆夫人、王夫人、凤姐儿、宝玉都来了，贾珍带着尤氏接了众人进屋，并亲自端茶倒水，言语间说起贾母没来一事，凤姐儿快人快语直说昨晚老太太嘴馋，吃了大半个桃子，夜里上了几次茅房，早上觉得困顿，不能来了，说是有好吃的要几样，还要很烂的才好。
凤姐儿问起秦氏病情，不由得红了眼圈。贾蓉回府给各位奶奶、凤姐儿请安，回了尤氏的话，说将父亲嘱咐之事告知太爷，太爷听了甚是欢喜，只道那《阴骘文》赶紧刻了去才好。
众人先用了膳，准备去园子里看戏，凤姐儿携了宝玉跟着贾蓉来看秦氏，待二人坐定，贾蓉忙吩咐下人看茶，这秦氏拉着凤姐儿的手，强颜欢笑，说这一家人上上下下对她好极，可惜自己福薄。宝玉在一旁闻言，又想起当日自己在秦氏房中做的梦，不由悲从中来，流下眼泪。凤姐儿心里虽难过，但想着自己来劝慰病人的，不能反而惹了秦氏伤心，见宝玉此番落泪，便将他遣去了园子。
凤姐儿从秦氏房里出来，绕进园子，此时黄花满地，白柳横坡，亭台楼阁，美不胜收。却不料猛然从假山后走出一个人，原来是贾瑞。
言语间贾瑞不住的拿眼睛觑凤姐儿，凤姐儿何等聪明，见这光景直拿话怼贾瑞，心道这才是知人知面不知心，哪里有这样子的禽兽，他日定让他吃吃苦头。
这秦氏的病反反复复不见好，可急坏了贾蓉及其父母，凤姐儿也几次来探病。冬至这天凤姐儿又去看望秦氏，但见她瘦得皮包骨头，不由告了尤氏准备后事，尤氏说已经着手准备，只是这上好的棺木一时间不得寻。
回府后凤姐儿对贾母等人只道秦氏病情已有好转，让老祖宗放心，待再好些就来请安。
平儿告知凤姐儿贾瑞来了几回，说是寻凤姐儿，凤姐儿于是将宁府园子遇贾瑞一事说了平儿听，平儿听后气愤道贾瑞癞蛤蟆想吃天鹅肉，没人伦的东西，竟然起这念头，叫他不得好死。凤姐扬言等他来了，自己必有主张。
