文/韩乾昌
话说胡惟诚正和牛老爹商议如何助铁铉遗女脱困之际，忽听外面杀声四起，正无计可施。胡惟诚忙嘱咐夫人带着幼子从后院暗门脱身避祸。留下女儿香菱跟着自己再做打算。夫人不忍，无奈情迫，只好忍痛离去。这香菱和铁铉之女媚儿年纪相仿。香菱已到，胡惟诚一把搂住女儿，泪涕横流:“孩子，爹爹对不住你……今日一别，永难再见……”小女懵懂无知，边拿小手揩爹爹的泪眼边问:“爹爹，你怎么了？爹爹不哭！”牛老爹不明就里，只呆望无言。胡惟诚一把拉过牛老爹对他耳语云云。牛老爹闻言大骇:“胡大人，这可万万使不得，使不得啊！”门外敌军马步纷沓，眼看破门在即。胡惟诚含泪大喊:“快！事不宜迟，你我平日里受了铁公多少恩惠，如今铁公慷慨赴难，只有一脉骨血尚存，若不得保全，铁公泉下如何瞑目！”。牛老爹听罢含泪默然点头应允。胡惟诚看女儿一眼，含泪向后门而去，女儿苦喊:“爹爹！爹爹！”被牛老爹一把揽入怀中。
胡惟诚奔入内室，急促为铁铉之女乔装一二，抱她上马。出后院一暗门，扬鞭奋踢而去。可怜自己的女儿并那牛老爹门破之后惨遭屠戮。
胡惟诚带着铁铉之女一路奔走一百里，人困马乏，又恐敌军识破赶到，不敢停歇，马鞭落处，血肉横飞。把好一匹骏马良驹成了“汗血马”。又疾走三二十里，眼看前面似有炊烟，那马轰然失蹄，把两人跌落下来。幸得山民搭救，闻言乃铁公之女，此间乡民无不感其恩德。便将二人保全，流连于此。媚儿改名为婳儿，二人以父女相称，落下脚来。胡惟诚每思及亲女妻儿，泪洗双腮。好在婳儿乖巧，小小年纪就会疼人，跟前跟后，爹爹长，爹爹短的叫，老胡方得宽慰。胡惟诚祖上乃从医之家，望闻问切之术也略通一些。父女二人便采药行医，也算一门营生。安顿以后，胡惟诚暗里四处打听妻儿，天长日久，竟一无消息。
不觉在此已有十一二年光景，婳儿已出落得娉娉婷婷，似神仙般人物一样。又得老胡教习，笔墨文章，词赋女红样样精通。父女二人行医访药从不恋财，只求温饱而已。时常扶危济困，行善不辍，深得乡民敬爱。然老胡妻子离散，加之终日劳顿，本乃染尘沐霜之人，渐渐有了下世的光景。
那日，老胡自觉时日无多，便唤来婳儿在床前，把十年前的来历细细讲一遍。婳儿原本有些模糊印象，今又听闻老爹爹一言，肝肠寸断，父女二人痛哭一场。三天后胡惟诚驾鹤西去，婳儿忍痛埋别老爹爹，悲切难已。
一日，婳儿在山间采药，忽见一只狐狸独卧草丛，听闻人声也不躲避。近前查看，原来这狐狸被什么野兽所伤，腿骨尽折。婳儿怀抱这狐狸回家，敷以草药，包扎调理，静心喂养。不日这狐狸恢复康健，毛色如新，奔奔跳跳行走如常，时而赖在婳儿怀里撒娇，倒把婳儿逗得开怀，把满腹愁情烦绪皆忘。相处些时日，竟舍不得这狐狸，这狐狸也常露依恋难舍之色。婳儿便同这狐狸同榻同眠，步寸不离。
那夜，婳儿正酣睡。忽听耳边有人声轻唤，睁眼看时，竟见眼前一个袅袅娜娜的女子。再看身边，哪里还有那狐狸的影子。正狐疑间，那女子却咯咯笑了:“姐姐，不必找了，我就在这里”。
“你？……”
“姐姐，实不相瞒，我乃天宫王母身边的掌灯侍奉丫鬟。那日我随王母游历此间，王母闻你乐善娴德，又精通诗文女红，心中欢喜不尽，特命我下凡召你入宫常伴左右。我幻身那受伤的狐狸，恰得你救治，可见你是天下一等良善之人。如今王母来召，姐姐就请快随我去吧。”
婳儿细看之下，眼前这女子眉眼之间还真和那狐狸有几分相似。再看她那身段儿，盈盈摇摇，无风婀娜的样子可不就是那狐狸怎地。
婳儿这么细看之下，倒把那女子看得满脸羞色。只听那女子红着一张俏脸言道:“再说，此番相遇也是合该我与姐姐有缘，届时我俩同在天宫作伴，一起玩耍岂不畅快？”
婳儿看她说的真切，不免动心:“妹妹说的真切，我自幼失了父母，多蒙胡老爹爹搭救教养，今已成人，可老爹爹又离我而去，海恩难报，这世间便再无可恋……只有一样，老爹爹的妻子至今没有下落，即此离去，我心何忍？……”
“姐姐原来为此，姐姐也是知书达理之人。若说这世间轮回，各有分定，各人有各人的缘法，岂是人力可违。”
“妹妹，话虽如此，可我终究放心不下。”
“我明白姐姐的心，但如今你一弱女子，在这芸芸众生，茫茫天地寻人如大海捞针，莫若你我同上天宫，再从长计议，若能幸得王母相助，不定还有个眉目。”
婳儿思忖也是，不如从了这神仙妹妹的话，再从长计议。
“既这么着，今儿就依妹妹之言同去也罢”。
这小狐狸自是欢喜不尽，拉着婳儿腾云驾雾往那天宫瑶池去了。
二人飞过云山雾海，终于到了天宫地界。路过王母的药圃，遇见一位老者，鹤发童颜，慈眉善目，正在锄草，婳儿看着有些面熟，近前仔细端详，原来是胡老爹。父女相认，喜不自胜。禀过王母才知道，原来王母感念胡老爹之德，召他在天宫做了锄药使者。王母爱惜婳儿德才，便将婳儿也留在身边做了掌灯侍者。姐妹相伴，自是欢喜。
天上一日，人间一年。天上几番风雨，地上却已换了人间。婳儿心里一直牵念着胡老爹的妻子下落，可天规森严，不可僭越。婳儿只好偷偷托各路神仙探听消息。功夫不负有心人，一日，济南府地界的土地爷趁着王母瑶池开宴之际秘密相告，原来胡老爹的妻子自那祸乱之际离散以后，幸得一位农夫相助，胡妻将幼子教养成人，娶妻生子，门丁渐次兴旺，如今已过了数代，到了侃如已然是第五代了。只可惜到了侃如一代，家道中落。还好胡家总算没有断绝香火。婳儿寻机把这一番话说知锄药使者，二人不胜唏嘘。
自从有了胡家侃如的下落，婳儿终日思报，却苦于王母威严不敢禀呈，心中苦闷。王母察其颜色，逼问之下婳儿只好以实相告。王母感其情，特允婳儿下届报恩，却命她不得生出半点凡心私情，否则天规难逃。婳儿跪谢王母，感激不尽。锄药使者幻化为那老者，护送婳儿下届以后，便回天宫去了。
听完婳儿这一番诉说，竟把个侃如给呆住了。只知道自己一生如草木，却不知原来前世祖先曾有这一番的曲折离奇。又想起婳儿悲苦的前世和以身相报的深情，不禁恸从中来。一把将婳儿揽入怀中，一时诉不尽万千衷肠。
“婳儿，既如此，你我何不做了长久的夫妻，长相厮守，何苦做那两头相望的牛郎织女”。
“相公，我岂不知你情深意长，无奈天意难违，此番下届原本为报前世大恩，本不该动私念凡心，况且王母有言在先。如今已然破了天规，岂可一错再错……”
侃如闻言，恸难自持，婳儿亦不觉动情。二人相拥而泣，难舍难离。情到深处，心旌神摇，爱到浓时，意乱神迷。暖玉帐中，温柔乡里。莺哝燕语，解带宽衣。一个千种风情，一个是万古风流，恰一似天造地设的神仙眷侣。这边吐气如兰，娇喘吟吟，那里耳鬓厮磨，挥汗如雨。好一似蛟龙出海，鱼翔浅底，好一派花好月圆，巫山云雨。
几番风雨几时秋
燕自归来水自流
都道春宵千金好
枉自恩爱各白头
侃如拥着婳儿正有诉不完的恩爱情浓，悠忽间却见婳儿脚踩一朵祥云，衣袂飘飘。侃如急忙起身相问:“外面风凉，娘子何以站在恁高处，快下来罢”。
婳儿收住愁容说道:“相公，自古恩义不可相负，情缘孽债各有分定。五百年前欠的眼泪，五百年后必定偿还，相遇不过是重逢。世人只晓卿卿我我，恩恩爱爱，却不知今生的情缘却是那一世的孽债。切不可贪图花柳繁华地，沉醉温柔富贵乡。为了一时的快活，种下风流的因果，便是那烦恼的根本。妾身今日与你初试云雨，风月情浓，便是让你尝尽这其中滋味，不至日后深陷其淖，时常挂怀。须知荣华富贵不过镜花水月，你看那自古的王侯将相，才子佳人，如今何在？不过荒冢一堆草没了。繁华几许，温柔如斯，不过纷纷扰扰，付之笑谈罢了。劝你一句‘诚不我欺、真实无妄’，人世间，最是一个真字难得……”
侃如要问何谓真时，婳儿已消失不见。欲起身来追，猛然惊醒，才知方才是在梦中。再看身边，婳儿和那锦被玉帐皆已无存，楼台轩榭俱都不再。空落落立在庙门外，手里是那一缕青丝，系着红绳，飘飘渺渺。
侃如心头一阵怅然虚空，悲寂无着。又把婳儿梦里对他说的话仔细品咂一回，似有所悟。他回身进庙，对着那神龛拜叩一番，出了庙门。一阵风来，他手捧那青丝，解开红绳，那青丝，丝丝缕缕，荡荡悠悠，随风飘散，仿佛追随婳儿而去。
侃如立在山门下，微风拂面，彩云映日，忽觉神清气朗，便迈步下山，径自往东去了。
——完——
