明道1968讲《黄帝内经》之“四气调神大论篇第二(22)”
“是故圣人不治已病，治未病，不治已乱，治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸兵，不亦晚乎？”
治未病，就是不让疾病形成，提前做好预防工作，这是圣人的高明智慧之处。病已经形成就难治了。国家有危机的苗头时，提前处置，让危机消除；当危机已经形成了就不好治理了。所以说圣人不治已病，治未病，不治已乱，治未乱。病已经形成而给他开药治疗，危机已经开始了再去处置，就好比渴了才去打井，格斗开始了再去铸造兵器，这样不就晚了吗？
渴了才去打井取水喝，临近战斗再铸造兵器，这些都无济于事，实在是太晚了；如果有病不早做计划，也是一样的结果。扁鹊和齐桓侯初次见面就说：“君侯您有疾病在皮肤腠理间，如果不及时治疗，就会往里发展。”过了五天后又见面，说：“君侯您的病疾现在进入到了血脉里了，不治疗它将会继续向里发展。”又过了五天见面说：“君侯的病疾到了肠胃了，不治将会进一步加深。”扁鹊上面讲的这样话，齐桓侯都听不进去。又经过五日再见面，扁鹊看到齐桓侯后边后退边说：“疾病在腠理，喝热的药汤以及热熨皮肤就能治好；疾病在血脉，通过针刺和砭石的方法就可以治好；在肠胃，通过饮用热酒醪糟就能治好；疾病进入到骨髓，即便是主管生命之神，也是无可奈何了。”又过了五天，齐桓侯的疾病发作了，派人去找扁鹊，而扁鹊已经离去了，齐桓侯于是死掉了。这就是齐桓侯不早听扁鹊之言，等到他的病非常严重了再去找扁鹊，就是“渴而穿井，斗而铸兵。”
清代张志聪说：“《金匮玉函》：什么是上工治未病？师说：治未病就是，看到的是肝病，就应该知道得了肝病，它下一步就会向脾发展，得脾病，所以先要强壮脾。这样呢，脾有力量就不会受肝气的攻击，肝气攻脾不通也只能顺行向心走，这样就是反逆为顺，反乱为治，走上了正确的道路。如果不这样去治疗，那么五藏之气就会发生混乱，则五藏之病就形成了，也就是好比‘渴而穿井，战而铸兵’，于事无补了。”这是从另一个角度讲的五藏之气是按正常顺序发生的，如上文讲到的：肝木生心火，心火生脾土，脾土生肺金，肺金生肾水，肾水生肝木。这是正常的顺序，如果五藏发生问题则会按如下非正常方式运行，比如肝木得病下一步就会向脾土发展，然后再继续向肾水发展，再向心火发展，再向肺金发展，再向肝木发展。所以当知道肝得病后，它必然向脾发展，造成脾病。上工的方法，必须是先固住脾，增加脾的力量，这样肝病没力量战胜脾，它只能按正常程序运行，来生心火，走正常之路了。
