最近这几年随着自己工作经验的增长，渐渐地通过工作积累、日常阅读，对零售业算是有了一些基本的了解。不敢说自己已经懂这个行业。如果说千里之行，始于足下，我也只是才走出了2里地。对于这个行业的各个角落，我存在着很多很多的疑问，我需要一方面通过工作实践，另一方面通过广泛的阅读，从历史、经济、社会等角度获得想要的答案。
然而我越是阅读，越是发现市面上能找到的关于这个行业的有质量的书籍真是少。如果不沾“新零售”三个字，似乎很难取悦读者。然而零售行业的knowhow岂能是通过一个概念就能彻底革新的？凭借着我还残存的日语和英语，我发现了很多很不错的外文书籍，一边学习一边做笔记，也分享给大家。
今天我跟大家分享的是，零售业存在的社会基础是什么？虽然这个问题看似很简单，但如果深究其原因，还是有很大的探讨空间的。
一、流通及商业的诞生
1、流通的成立
经济活动分为生产活动、流通活动、消费活动三种。生产活动即通过生产商品和服务，以满足人和组织的生活及事业需要。消费活动是通过消费和利用商品、服务，以满足人和组织在生活和事业的需要。而流通就是将生产领域生产的商品和服务，转移给消费领域的过程。
在自给自足的社会里，生产是以消费为最终目的，因此并不产生分工，也就不存在流通。随着部落间开始出现以物易物的剩余物品交换行为后，逐渐产生了部落间的分工，生产和消费产生分离，流通就成为连接生产和消费必不可少的工作。
2、初级流通-以物易物的交换
以物易物点交换是流通行为诞生的契机。其交换的前提是生产的商品是双方都需要的商品（即双方面需求一致性）。然而以物易物的行为仅仅局限于单次交换行为中，与其他交换行为不产生联系，也无法形成社会性的连锁交易行为。
3、货币的出现-社会性流通产生
当以物易物行为发展到一定阶段，商品生产的目的就逐渐变成了交换。商品不仅要有使用价值，也要有交换价值。为促进商品交换，一般等价物的需求应运而生。货币的诞生解决了“需求一致性”的交换前提，使得“单方面一致性“变成可能，因此大幅度提高了交换的可能性。
商品生产者不断将商品置换为货币，然后将货币置换为商品，最终经过了购买和销售两种过程。交换由一种直接性、个别性质的行为，变成间接性、社会性的行为。也就是某次交换的前后肯定存在其他形式的交换。这种货币及商品的交换行为就变成了社会流通。
4、商业的出现
购买者虽然购买了商品，但并不自己消费，转而卖给消费者，这种行为的出现就是商业。商业行为的购买并为消费行为的购买。现代资本主义经济环境下为追求利润最大化，最终实现了商品的大量生产、大量流通、大量消费。
以上四个阶段，介绍了流通（商业）诞生的背景。流通是连接生产领域和消费领域的中间领域。而商业就是从事流通领域的经济活动。零售业就是商业的一个环节。
流通的社会机能都有哪些呢？
流通的社会机能的本质机能，是克服了生产者和消费者之间的（1）人格分离。人的流通机能实现了商品从生产者流向消费者的社会流通。（2）收集分配功能，分为收集和分配，前者是从生产者那里收集商品，后者向消费者分发商品。（3）数量调整功能是实现了供给商品数量的调整和均衡。这种调整又叫做消极的供需调整机能，即以消费者需求数量反向调整供给数量。（4）价格调整机能是根据数量差异引导商品的价格变动。
二、零售业在流通领域的位置
零售业是商业的重要环节。商业如果按照其参与社会经济活动的各个阶段，分为批发商及零售商。同时批发商又可以分为集中批发业、中转批发业、分散批发业。而零售商根据经营的品类不同、业态（经营方式）不同，可以划分为不同的类型。这里注意，品类和业态是两个很重要的概念（我们下期节目着重讲解）。
是不是所有商业环境中，都需要批发商和零售商的参与呢？答案是否定的：
零售业是以面向最终个人消费者的直接性商品销售行为的行业。因此零售业的一个突出特点是受空间和地区的限制影响，归属于地区产业以及生活文化产业。也就是零售业存在的前提是，其用户一定是多数型存在的。
换言之，批发商解决的是上游生产商的多数型存在的问题。其存在的市场结构，一般有这几种模式：
1、第一种模式，生产者都是小规模多数型，消费者也是小规模多数型。导致中间环节会有多种流通商业介入（收集中间商、过渡中间商、分散中间商、零售商）。以第一产业的生鲜行业为主；
2、第二种模式，生产者为大规模少数型，消费者上小规模多数型，中间环节一般不存在中间商。这种以第二产业的汽车、大型电器为主。
3、第三种模式，生产者都是小规模多数型，消费者上大规模少数型。中间环节一般不需要零售商，只需要中间商。这些商品一版如食品的原材料，如生牛奶、麦芽等。
4、第四种模式，生产者和消费者都是大规模少数型，中间一般会有中间商，这些商品多位工业原材料、钢板、煤炭等。
三、总结
总结一下，零售业是流通领域的重要组成部分，是商业的重要环节。其存在的市场基础，是解决小规模分散性消费者存在。下一期节目我们会着重讨论零售业的品类和业态这两个概念的问题。以及零售业发展的历史变革。
