阿梅的家乡，群山环抱，绿树成荫。远山长着高大的乔木，近山则是茂盛的果园。山脚一条小河，把一座座绿汪汪的水库连起来，有如一串闪亮的珍珠。阿梅就出生在这风景如画的小山村里，在这里读完小学和中学，度过了一个快乐的童年。
阿梅是个爱做梦的女孩，梦中的她插上一对洁白的翅膀，自由翱翔在一望无际的蓝天。她飞呀飞，飞越了高山大海，来到美人鱼的故乡，和她愉快地交谈;飞上了浩瀚寂寥的九天，去看望月宫里的嫦娥姐姐，一起逗玉兔玩。她热爱自己美丽的家乡，更好奇外面精彩的世界。她努力地读书，希望有一天，能去外面的世界看看。
但梦终归是梦，总有醒的时分。初中一毕业，爸爸就中止了她的学业，把她许配给一个叫阿勤的男孩。阿勤幼年丧母，跟着父亲独自生活。他的父亲是远近闻名的木匠，家里还有一个很大的果园。阿勤爸一生勤劳节俭，为儿子积攒了很多钱。他处事果断，为人公道，又乐善好施，有求必应，威望很高，是村里有名的大户人家。做村长的阿梅爸爸早就相中他家啦。
那时的阿梅年纪尚小，被爸爸安排在村小学教书。她多么希望自己能读高中上大学去外面的世界看看，就像那位来自远方的支教老师。他戴副眼镜，文质彬彬，说话风趣，总是知道那么多的新鲜事，阿梅有事没事就找他聊天。在阿梅眼里，阿勤尽管长的白白净净，浓眉大眼，且家境殷实，可总是缺少点什么。她一度说动了母亲想退这门亲事，可就是扭不过倔强的父亲。
过了两三年，那边阿勤的父亲不停地催婚，几次未果后给梅爸撂下一句话:要么成婚，要么退亲。阿梅爸爸怕黄了这门亲，就暴打了老婆一顿，硬生生将阿梅嫁过去，从此阿梅就成了阿勤的女人。她尽管心中有梦，但也逃不出嫁汉随夫的命运，她和勤劳的丈夫过上了令全村人羡慕的富足生活。过门一两年，就为阿勤家生下一儿一女，乐得阿勤爸爸合不拢嘴。
但阿梅的梦似终不曾远离，她总是把两个孩子收拾得清清爽爽，就像那个城里老师的模样。她把学到的故事讲给孩子听，告诉孩子山外有一个更大的世界。起初，她还可以辅导他们的作业，后来就有些看不懂了，但她会陪着他们写完。
日子一天天过去，阿梅家一亩多大的宅院前后都建起了高楼，存款早上了六位数，阿勤和他的父亲还在不知疲倦地创造着财富，他们想着把这庞大的家业传给子子孙孙。但造化弄人，在一个寂静的冬夜，辛劳一生的阿勤爸一觉没有醒来。他走时还不到六十岁，脸上没有一丝痛苦，和他同住的孙子还以为爷爷没睡醒，老是摇动他僵硬的身躯，口中不停喊着爷爷，但疼爱他们的爷爷早己魂归天国，再也听不见他们的声音。从此阿梅成了这个家真正的女主人。
按阿勤的想法，孩子初中毕业就回来帮他一起经营果园，毕竟也是不少挣钱。但阿梅却无论如何不答应，她要让孩子继续读书，来实现她未曾实现的梦。她瘦弱的肩膀扛起了生活的重担，再苦再累也不让孩子们帮忙，曾经俏丽的脸上爬满皱纹，一头乌发也变得花白，美丽的大眼睛已塌陷，但目光依然坚定，她一定要让孩子们飞得更高更远，去外面的世界看看。
为此阿勤没少和她置气，尤其是对女儿。他想儿子读也就罢了，女儿迟早要出门，念哪门子书呀?还不如早点找个好人家嫁出去。但阿梅就是倔脾气，什么都可以听丈夫的，唯独读书不可以，她不希望女儿重走她的路。一对儿女就这样被她从大山送了出去。
孩子们不时将外面的所见所闻通过照片视频讲给她听，她经常听得入迷。她想亲自出去看看，就在女儿读书的大学城食堂找了份工作，整天和斯斯文文的文化人呆在一起。她的脸上终于绽放出开心的笑容，仿佛找回久违的青春……此时老家只剩下孤零零的阿勤，独自守着那两栋空荡荡的房子。儿子己准备在外面买房，这耗尽他们两代人心血的大宅子又要留给谁呢?他想不明白。
