春晖开紫苑，淑景媚兰场。映庭含浅色，凝露泫浮光。
日丽参差影，风传轻重香。会须君子折，佩里作芬芳。
——李世民《芳兰》
小时候，骑自行车去外婆家，一条小河从我所在的村庄流向外婆家，然后流向华北明珠白洋淀。我小时候，河里基本上已经干涸了，去姥姥家需要沿着长长的堤坝走。
那是一个阳光明媚的春天，比现在的季节稍晚一些。看到路边堤坝上开满了野花，我只认识黄色的雏菊，还有一种粉色的，特别香的小草花，我一直不知道它的名字，长大后才知道它叫泽兰。就是屈原楚辞里常常出现那个“兰”。
屈原开辟了一片芳香的园圃，种满了香花香草，本来等待着收获，结果园圃荒芜，众芳枯萎。
《九歌·东皇太一》：蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。
《九歌·云中君》：浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。
《九歌·湘君》：薜荔柏兮蕙绸，荪桡兮兰旌。桂棹兮兰枻，斫冰兮积雪。
《九歌·湘夫人》：沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。
诗人在这里是比喻他政治生活中的失意，但是，这个比喻，确实植根于生活的真实。人工种植香草，特别是人工种植泽兰，从很早就开始了，并且被视为女子的专利。在汉代，有“男子树兰，美而不芳”的说法。只有女人亲手种植的泽兰，才会香气馥郁，所以泽兰也被称为“女兰”。
人们常常用“兰心蕙质”来形容女人温柔、优雅、高洁，有女人味儿。兰草和蕙草，就是专属于女人的香草。兰草在古代是备受文人雅士推崇的香草，因此获得了极高的地位，被视为“国香”，更被孔子赞为“王者香”。不过，兰草并不是今天所说的“兰花”，而是泽兰，一种菊科植物。
还有一种常见的特别香的草，白色的花，我一直叫它蕙草，不知道叫对了没有。
蕙草，又称佩兰、熏草、零陵香。
古代的中国，是一片造化赐福的丰饶土地，“十步之泽，必有香草”（西汉•刘向《说苑》）。大自然中处处都有植物散发着芳香，女性需要香料的时候，走到林间水畔，就可以摘来泽兰、蕙草、杜衡等天然芳香植物。
