“反者道之动”、“无为有为”，体现了道家对立统一思想，揭示了事物运动、发展的基本规律。
老子提出“反也者，道之动也。弱也者，道之用也”，讲“道”为规律，“反”为运动，“弱”为运用。有三个层面的意思。一则事物有正、反两个方面，如阴阳、无有、强弱、长短、难易等；二则正、反两个方面是相互依存、互为前提的；三则矛盾的双方可以相互转化。这种“反者道之动”思想，是古代辩证法的集大成者，是对古代辩证法，特别是《易经》哲学思想的继承和发展，对后世辩证思想有着深远的影响，在政治、经济、军事、外交、文化、教育等方面有着广泛的运用领域。班固《汉书•艺文志》：“仁之与义，敬之与和，相反而皆相成也”的“相反相成”说，毛泽东同志在谈到矛盾的同一性和斗争性时就引用这个观点。在《关于正确处理人民内部矛盾的问题》中说：“在一定条件下，坏的东西可以引出好的结果，好的东西也可以引出坏的结果。老子在二千多年以前就说过:‘祸兮福所倚、福兮祸所伏’”。世界上一切事物证明，矛盾的对立面都是互为因果、相互依存的。
道家的“无为有为”，讲的就是“道”的运用，如何处理不违背和有所作为这对矛盾。《淮南子﹒原道训》中说：“ 所谓无为者，不先物为也；所谓无不为者，因物之所为。所谓无治者，不易自然也；所谓无不治者，因物之相然也。”就是讲我们处理一切事物，要“因物所为”、“因物相然”、“不易自然”。现实社会中，人为破坏生态环境，教育上人为“揠苗助长”的现象屡见不鲜，都是深刻的教训。
