抗日战争时期，晋察冀边区的北部有一个小村庄，因着村里的人都姓葛，所以换作葛家村。12岁的葛敏就住在这个村子，过着“日出而作，日落而息”的生活。
秋天的某一日，葛敏像往常一样背着竹娄到山里采药，为父亲熬汤药喝。母亲在她出生后便不知所踪，小小的她早早就背负照顾家里的重担。父亲在一次挖矿中伤了腿，从此，便只能卧病在床。一晃十几年过去了，父亲的病越来越严重，每日都靠着自己到集市卖到的药材钱和邻居葛大嫂的接济来续命。葛大嫂有个儿子，叫葛鹏，他是村里有名大的“山大王”，从小就领着村里的其他小孩来欺负葛敏，逢人就说葛敏是装可怜来骗取他家的钱财，说她是没娘的孩子。小丫头满含泪水，不顾身上的疼痛，匆忙跑回家中询问父亲。父亲闭口不答，只是抚摸着丫头的脑袋，低吟着说:“丫头，记住你娘是爹心中永远的英雄，也希望你记住你是中国人，要爱自己的祖国。真希望以后的你也能如此。”小小的葛敏就把这句话铭记于心，多年后，她也同样用行动证明了自己。
“爹，我回来了。”葛敏回到家中，刚跨进门槛，便看到一个陌生人，想问是谁，只见男子快速将家里的缸搬开，循着那个洞口跳了下去。葛敏心里纳闷家里什么时候有这么个洞口，便被父亲一句话拉回了现实。父亲叫她将缸搬回原处，对她说:“丫头，情况危急，等过一阵子，爹就告诉你真相，只是等会儿有人问你，你就说不知道。记住了啊！”丫头不明所以的点点头。不一会儿便听见鬼子的叫喊声，鬼子来到葛敏家，便看到躺在床上的葛绍南，问道:“老东西，你看到有一个人进来吗？”葛绍南答道:“没有。”，小鬼子转眼便看到了正在为父亲熬药的葛敏，对葛敏说:“小丫头，你有没有见到一个男子？”葛敏想起父亲的话就说道:“没有。”鬼子看到父女二人都没有说实话，便想到一计，将口袋里的糖用鹰爪般的手指扒开，笑着说:“小丫头，只要你告诉我那个男人在哪，我就把这块糖送给你。”小丫头说:“就算你问我多少遍都是不知道。”鬼子气急败坏向葛绍南打了一枪，威胁葛敏说:“到底有没有？”葛敏哭着望向父亲坚定的眼神朝鬼子回答说:“没有”。鬼子暴跳如雷，嗷嗷的叫:“枪毙！枪毙！拉出去！”这时河边响起了几声枪声，鬼子追了出去。葛敏忙扶起父亲，父亲哽咽的说:“丫头，本来打算晚一点再告诉你，但现在不得不告诉你了。其实，你娘是共产党员。那天离村子不远的双桥镇在开群众大会，你娘担心是敌人的诡计，临时决定参加。可还没进村镇，就发现村子被敌军包围了。为了掩护上千名群众撤退，你娘和其他三个同志献出了生命……刚刚那个人，就是咱们村的通讯员，叫彭云峰。如果有急事，就到附近的李家村找他。丫头，爹这辈子最光荣的事就是加入了中国共产党，爹希望你能做一个有用的人来报效祖国。记住你是中国人，要爱自己的祖国。”说完，葛绍南便垂下了手，闭上了双眼。在血、泪相交织的脸庞，伴着浅浅的笑容，离开了。丫头“蹒跚”地走到了院子里，眼睑的泪滴无不诉说她的悲伤，也因此忽略了门外那一抹身影。
几天后，鬼子又来扫荡了，来到葛大嫂家中，使用同样的招数哄骗了葛鹏，葛鹏禁不住诱惑便将那日在门外所看到听到的景象一五一十的告诉了那个鬼子说:“葛敏他母亲是共产党员，我亲耳听到他父亲对她说的。”鬼子笑着说:“你说的是真的？只要你说的是真的，这糖就是你的。”说着就让部下拿出好几块方糖。葛鹏望向方糖，舔了一下嘴巴，对那个鬼子说:“是真的，不信我带你去找葛敏，她就在后山。”鬼子一行随葛鹏来到后山，果然看到了穿着白衣的葛敏跪在一个土堆前哭泣。鬼子三步变两步走，走到葛敏旁揪着葛敏的耳朵，说:“共产党党员在哪里？”葛敏铿锵有力的说:“不知道，不知道，我什么都不知道。”鬼子露出狰狞的面容。对部下说:“带走，带走，关入大牢。”就这样葛敏被带走了，临走时递给葛鹏一个鄙夷的目光。
暗无天日的大牢中，浓烈的血腥味，一阵阵弥漫过来，扑进葛敏的鼻孔，残破的牢房里，横躺着一具血肉模糊的身躯，鲜红的血水染满冰冷的水泥地面。鬼子对葛敏说:“我以个人名誉担保，只要你告诉我共产党员在哪，我就立刻放了你。”葛敏笑着说:“不知道，不知道，我什么都不知道。”鬼子狞笑着，疯狂的吼叫:“我要你亲眼看见那些牢犯，如何卡断你的喉管。你所保护的人，如何惨死在你面前。”葛敏望向唯一有星星点点光亮的窗子，用尽全身力气大声的说:“我是中国人，我爱自己的祖国。”最后便倒在血泊中，他实现了对父亲的承诺，秉承了母亲的愿望，只愿来生还做华夏人不忘使命。就这样，年仅26岁的小英雄离开了。
抗日战争过去后，葛家村的一处偏僻后山竖立着两个木碑，葛绍南、葛敏两代人共同守卫着自己的家园。
