《廊桥遗梦》这部小说主要是以回忆式的方式来叙述的，作者通过女主人公弗朗西斯卡的日记以及调查再次重现了弗朗西斯卡与罗伯特-金凯德的爱情故事。
一对兄妹在整理母亲的遗物时翻检出了一段尘封往事。中年已婚妇女弗朗西斯卡结婚多年后婚姻生活缺乏激情，一次丈夫有事外出一周，这时《国家地理》杂志摄影师金凯德为拍摄廊桥（找罗斯曼桥）时向弗朗西斯卡问路，两人相互被吸引，弗朗西斯卡坐上金凯德的货车替他指路，之后那天晚上金凯德被弗朗西斯卡邀请去了她家吃晚饭。晚饭过后，金凯德离开去罗斯曼桥准备拍日出中的廊桥，弗朗西斯卡在金凯德到达前在桥上留下便条“若还想吃晚饭，还可以过去”，金凯德在拍完照片后过去了。此前弗朗西斯卡去街上买了新衣服好好打扮了自己，并且做好了晚饭等待金凯德的到来。
金凯德来了之后，两人在厨房跳舞，接下来的4天的完美之恋，在爱情与责任面前，弗朗西斯卡选择了责任，金凯德尊重弗的决定，但是却换来了两人一生的怀念。
弗朗西斯卡在信中提到她每天都在想念金凯德，而金凯德为了成全弗默默离开，忍住想念不去打扰弗的生活，即使在遇见弗之前有过几个女人，但是，在与弗相爱后，弗是他最后一个爱的女人，同时也是他后半生唯一爱的女人，直到死，他仍心心念的是弗。故事的结局是金凯德死后骨灰被撒在廊桥，而弗的遗愿也是将骨灰撒在廊桥，以此与金凯德永远相伴在他们相爱的地方。
虽然说这是一个婚外情的故事，也许在道德伦理面前，弗与金的爱情故事是“可耻”的，是不能被世人接纳的，甚至会被唾弃。但是，他们之间的感情却真真实实存在的爱情，而且是强烈被对方吸引的爱情。但是，弗为了责任，不忍心伤害丈夫和孩子，忍心选择放弃自己的爱情，为了家庭和责任，选择留下来。而金则因为爱弗，并且理解弗，所以尊重她的选择（金说过，那次离开是他做的最艰难的一次决定）。即使分开之后没有再见过一次面也几乎断了联系，但他们始终在对方的心里，永远想念着，爱着。但是他们的爱又不能对别人说（为了保护对方和家人），他们选择一个人默默承受着。
也许会有人说，可能正是因为他们没能在一起，没得到的永远是最好的。我不这样认为，如果说，他们仅仅是因为没能得到对方而一直觉得对方是最好的，他们也不会因为爱着对方而选择“一辈子孤身一人”（金后来没再结婚）。一般来说，如果他们觉得因为没能得到而认为“”对方是最好的，但是这样并不能让一个人愿意为了对方选择爱对方一辈子并孤身一辈子（那种情况下，就只是在心里觉得对方最好，仅仅在心理上，在现实中的行为表现与心理想法是不一致的）。所以说我深深被他们的爱情折服。
最后想提到一下，弗的丈夫，她的丈夫在临去世时有说到“弗朗西斯卡，我知道你自己有过自己的梦，很抱歉我没能给你”。她丈夫也是一位善良的人，所以说，在故事中的所有人物中，都是善良的，所有人都按着所谓的道德伦理所谓“正常的社会秩序”在各司其职，在努力地生活着，在适应着这个社会。
