很久以前，哈佛的校长为一次错误判断付出了很大的代价。 一对老夫妇，妇人穿着一套褪色的条纹棉布衣服，她的丈夫穿着便宜的粗布西装，也没有事先约好，就直接去拜访哈佛的校长。 校长的秘书在片刻间就断定这两个乡下人不可能与哈佛有业务来往。 老先生轻生地说：“我们要见校长。” 秘书很礼貌地说：“他整天都很忙。” 老妇人回答说：“没关系，我们可以等。” 过了几个小时，秘书一直不理他们，希望他们知难而退，自己离去。他们却一直在那里等。 秘书终于决定告知校长：“也许他们跟你讲几句话就会离开。” 校长不耐烦地同意了。 校长很傲慢而且心不甘情不愿地面对这对夫妇。 老妇人告诉他：“我们有一个儿子曾经在哈佛读过一年，他很喜欢哈佛，他在哈佛生活很快乐。但是去年，他意外去世了。我和丈夫想在校园里为他留一个纪念物。" 校长并没有感动，反而觉得很可笑，粗生地说：“夫人我们不能为每一位曾经读过哈佛而去世的人竖立雕像的。如果我们这样做，我们的校园看起来就会像陵园一样。” 老妇人说：“不是，我们不是要竖立一座雕像 ，我们想要捐一栋大楼给哈佛。” 校长仔细地看了一下他们的条纹棉布衣服和便宜的粗布西装，然后吐出一口气说：“你们知不知道建一栋大楼要花多少钱？我们学校的建筑物都超过了1000万美元。” 这时老妇人沉默了。校长很高兴，总算可以把他们打发了。 老妇人转向丈夫说：“只要1000万就可以建一所大学？为什么我们不去建一所大学来纪念我们的儿子？” 就这样，斯坦福夫妇离开了哈佛，创立了斯坦福大学，以此来纪念他们的儿子。 恰当的自我认识造就美好人生。生活中，我们常常对自身价值的估量不是太高，就是太低，这真是令人感到遗憾的事。
