关于方干的生卒年有多种说法，一般的说法（百度）是唐文宗开成元年（836）生于睦州青溪，唐僖宗文德元年（888）客死会稽；《马涧方氏宗谱》记载为唐宣宗大中元年（847）生，唐昭宗天佑三年（906）卒；方守狮教授所提供的方氏谱却说生于唐代宗大历三年（763）。而《浙籍文化名人评传.方干传》和吴在庆的《方干之生平与诗歌系年》则据闻一多先生的《唐诗大系》定为唐宪宗元和四年（809）生，其卒年约在唐僖宗光启二年（886），终年78岁。
关于他的行藏事迹有宋代计有功的《唐诗纪事》卷第六十三“方干”条和元代辛文房《唐才子传》卷八“方干小传”的记载。当代则有闻一多先生《唐诗大系》方干条和吴在庆先生《方干之生平与诗歌系年》的专文。
计有功的《唐诗纪事》节录方干同时代人孙郃的《玄英先生传》，云：“先生新定人，字雄飞。章八元即先生外王父也。广明、中和间，为律诗，江之南，未有及者。始谒钱塘守姚合，公视其貌陋，初甚悔之。坐定览卷，骇目变容而叹之。先生一举不得志，遂遯于会稽，渔于鉴湖。与郑仁规、李频、陶详为三益友。弟子弘农杨弇、释子居远。先生卒，弇编其诗，请舍人王赞为之序。赞序云：张祜升杜甫之堂，方干入钱起之室云。”又言：“光启、文德间，客有至自鉴中者，云先生亡矣。说先生将殁，乃谓其子曰：志吾墓者谁欤？能无自志焉。吾之诗，人自知之。遂志其日月姓名而已。然先生不仕，家甚贫，时以书急告于越帅刘公，公许之未至也。又书曰：救溺者徐徐，行则不及矣！帅遗钱十万、绢五束。先生复书不能他辞，惟曰千感恩万感恩尔。翌日而卒。”孙郃又有《哭玄英方先生》诗一首吊唁之，诗云：“斗牛文星落，知是先生死。湖上闻哭声，门前见弹指。官无一寸禄，名传千万里。死着纸衣裳，生谁念朱紫。我心痛其语，淚落不能已。犹喜韦补阙，扬名献天子。”方干卒后，门人私谥其为“玄英先生”。他的外甥杨弇和门僧居远辑其遗诗三百七十余篇，析为十卷，题为《玄英集》，中书舍人王赞作序，孙郃则撰《玄英先生传》。
元代辛文房的《唐才子传》记方干事迹较详，传曰：“方干，字雄飞，桐庐人。幼有清才，散拙无营务。大中中，举进士不第，隐居镜湖中。湖北有茅斋，湖西有松岛，每风清月明，携稚子邻叟，轻棹往返，甚惬素心。所居水木幽必，一草一花，俱能留客。家贫，蓄古琴，行吟醉卧以自娱。徐凝初有诗名，一见干，器之，遂相师友，因授格律。干有赠凝诗云：把得新诗草里论。时谓反语为村里老，疑干饥诮，非也。干貌陋兔缺，性喜凌侮。王大夫廉问浙东，礼邀干至，误三拜，人号为方三拜。王公嘉其操，将荐于朝，托吴融草表，行有日，王公以疾逝去，事不果成。干早岁偕计，往来两京，公卿好事者争延纳，名竟不入手，遂归，无复荣辱之念。浙中凡有园林名胜，辄造主人，留题几遍。初，李频学干为诗，频及第，诗僧清越（贯休）贺云：弟子已折桂，先生犹灌园。咸通末卒，门人相与论行考行，谥曰玄英先生。乐安孙郃等缀其遗诗三百七十余篇，为十卷。王赞论之曰：馒肌涤骨，冰莹霞绚。嘉肴自将，不吮余隽。丽不葩芬，苦不惧棘。当其得志，倏与神会。词若未至，意已独往。郃论曰：其秀也，仙蕊于常花；其呜也，灵鼍于响。观其所述论，不为过矣。”
个人认为方干生卒年，当以徐在庆先生所断为准，即生于唐宪宗元和四年（809），约卒于唐僖宗光启二年（886）为妥。
2019.12.31施福山于黄龙洞寓
