第1章 : 山中岁月（1925年）
在云贵高原的东北部，乌蒙山脉如同一条沉睡的巨龙，横亘在天地之间。这里山高谷深，云雾缭绕，是彝族世代居住的家园。
彝族，古称"夷人"，自称为"诺苏"，是中国最古老的民族之一。根据彝文典籍《西南彝志》记载，彝族先祖可追溯到远古的希慕遮时代，历经武米、摄阻齿、母摄阻齿等时代，形成了独特的文明体系。
彝族主要分布在云南、四川、贵州三省交界的广袤山区，依山而居，聚寨而处。他们的房屋多是土木结构的瓦板房，屋顶用薄石板覆盖，冬暖夏凉。每寨必有一片神林，那是祭祀山神的地方；寨心多有一棵古树，是寨老议事、调解纠纷的场所。
清晨，当第一缕阳光穿过薄雾，嘎洛寨便开始苏醒。这是一个位于乌蒙山深处的中等规模彝族村寨，有近百户人家，大多是曲涅家支的后裔。
寨心的黄桷树下，几个老人正在抽着兰花烟（彝族特色传统烟草）。他们的查尔瓦（彝族披风）在晨光中泛着深蓝色的光泽。
"昨夜梦见黑虎入寨，不知是吉是凶。"年长的沙玛（姓氏）阿普（同爷爷）缓缓说道，他是寨子里的长老之一。
"毕摩（类似汉族法师）怎么说？"另一个老人问道。
"毕摩说要祭山神，还要请阿什撒纳（一种驱邪仪式）..."
他们的对话被一阵鸡鸣打断。
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此时是民国十四年，公元1925年。
山外的中国正处在剧烈动荡之中。北洋政府统治摇摇欲坠，军阀混战不休。在广州，孙中山先生刚刚逝世，国民党内部权力更迭。在湖南，毛泽东正在组织农民运动。而远在东北，日本关东军正在加紧渗透，为日后的侵略做准备。
但在乌蒙山深处，嘎洛寨依然保持着相对独立的自治状态。这里的彝人按照古老的十月太阳历生活，遵循着祖先传下的规矩。十月太阳历将一年分为十个月，每月三十六天，每年余下的五到六天为过年日，这种历法比现行的公历还要精确。
彝族社会有着严格的家支制度。大的家支如古侯、曲涅、阿莫等，下面又分众多支系。家支内部严禁通婚，实行严格的族外婚制。每个家支都有自己固定的管辖地域，家支之间常因土地、水源、牲畜等产生纠纷，有时甚至会爆发械斗。
嘎洛寨有五十多户人家，大多是曲涅家支的后裔。只有寨子东头住着一户汉人——陈木匠一家。
二十年前，陈木匠为躲避中原战乱，带着身怀六甲的妻子逃到这里。好心的彝人收留了他们，分给他们土地，教他们彝语。
如今，陈木匠已是寨子里最受尊敬的匠人。他打的家具结实耐用，修的农具轻便顺手。虽然身为汉人，但他已经完全融入了彝族的生活，说一口流利的彝语，遵守彝族的规矩。
他的儿子陈达生，今年刚满十八。虽然流着汉人的血，却是在彝寨长大，不仅说一口流利的彝语，还精通彝族的各种风俗习惯。
"阿生哥！快来看！"
吉克约布兴冲冲地跑进陈家的院子。他是个地道的彝家少年，身手矫健，性格豪爽。和陈达生关系亲密，寨子里的人都亲切地叫他"阿布"。
两个少年同年同月生，从小一起长大。
"怎么了？"陈达生放下手中的刨子。
"阿依家答应让我去修纺车了！"阿布脸上洋溢着喜悦。
阿依是寨老的女儿，也是阿布心仪的姑娘。只是两人分属不同的家支——阿布属曲涅家支，阿依属古侯家支。按照彝家的规矩，不同家支通婚需要经过复杂的仪式，还要征得双方家支头人的同意。
"那要恭喜你了。"陈达生笑道，"不过修纺车而已，值得这么高兴？"
"你懂什么！"阿布捶了他一拳，"这是她家第一次让我进门！"
两人说笑着往寨子西头走去。
路上经过一片神林。林中立着几块刻有彝文的神石，那是寨子祭祀祖先的地方。神林是彝寨最神圣的地方，严禁砍伐、狩猎，甚至不能随意进入。
阿布停下脚步，恭敬地行了个礼。
"昨晚毕摩做了个梦，"他压低声音，"说要有大事发生。"
陈达生不以为意："毕摩哪天不做梦？"
"这次不一样。"阿布神色严肃，"梦见黑虎入寨，是要打仗的征兆。"
“切！打仗？哪年不在打仗？”陈达生快步走去。
彝族信奉万物有灵，山有山神，水有水神，树有树神。毕摩是沟通人神的使者，他们掌握着古老的彝文经书，主持着各种祭祀仪式。除了毕摩，还有苏尼，他们是通灵者，负责驱鬼治病。
两人来到阿依家，开始修理那架古老的纺车。陈达生熟练地检查着每一个部件，阿布在一旁打下手。
"阿布，"阿依的父亲，寨老之一的俄木阿普面容严肃地说，"修完纺车就回去，不要久留。"
他也是寨子里的“德古”。“德古”（彝语发音近似 dé gǔ）是彝族传统社会中备受尊敬的角色，主要指那些德高望重、办事公正、熟悉彝族习惯法，并善于调解纠纷的智者或权威人士。他们就像是彝族民间的“法官”和“和平使者”。
阿布恭敬地点头："知道了，俄木阿普。"
这是彝家的规矩——未婚男女不能单独相处，即便是修纺车这样的正当理由，也要有第三人在场。
傍晚时分，寨子里传来消息：有客人要来。
"是陈木匠的表哥，"沙玛阿普对寨老们说，"从山外来的。"
赵三顺的到来，在寨子里引起了不小的轰动。他穿着青布长衫，带着一个奇怪的罗盘，说话带着浓重的川音。
"表弟，多年不见了！"他热情地拥抱陈木匠，眼睛却不停地打量着四周的山势。
陈木匠激动得热泪盈眶，当即决定杀羊待客。在彝族习俗中，杀羊待客是最高规格的礼节。
当晚，陈家院子里燃起篝火，全寨的人都来参加这场难得的聚会。火塘里的柴火烧得正旺，羊肉在锅里咕嘟咕嘟地翻滚。按照彝族的规矩，羊头要献给最尊贵的客人，羊肩给长辈，其他部位分给众人。
赵三顺坐在主位，口若悬河地讲述着山外的见闻。
"现在到处都在打仗，"他抿了一口苞谷酒，"孙传芳和吴佩孚在江浙打，张作霖和冯玉祥在北方打...日本人更是虎视眈眈。"
俄木阿普皱起眉头（陈木匠在旁翻译）："我们彝人历来不参与汉人的争斗。"
"这次不一样啊！"赵三顺摇头，"我听说日本人在东北无恶不作，要是让他们打进来，怕是这乌蒙山也难以幸免。"
火光照在众人脸上，映出各异的神情。年轻人对外面的世界充满好奇，老年人则面露忧色。
赵三顺在寨子里住了三天。每天清晨，他都会背着那个罗盘出门，说是去"看风水"。傍晚回来，就拉着陈木匠和寨子里的人聊天，打听附近的山川地势。
陈达生注意到，这位表伯对古墓遗址特别感兴趣。
"表伯是做什么营生的？"他忍不住问道。
赵三顺神秘地笑了笑："做些古董生意。这乌蒙山里，可藏着不少好东西。听说这附近有夜郎国的古墓？"
第三天，赵三顺告辞离去。临走前，他悄悄对陈达生说："达生，你是个聪明孩子。若是日后到城里，可以来找我。"
又过了半月，寨老们商议决定，选派几个年轻人去县城学习官话。
"如今时局动荡，"俄木阿普在寨老会上说，"我们彝人也要知晓天下事。学好官话，才能与外界沟通，我们这些老人，信息闭塞，一个懂的都没有，要靠你们年轻人了！"
村里的年轻人同汉人基本的交流还是可以的，特别是吉克约布。从小就跟着陈达生，耳濡目染，连普通话都会文绉绉的来几句了。他那在“大城市”讨生活的大哥永布，都自叹不如。
吉克约布、陈达生，还有木呷、阿伙，四个年轻人被选中。
临行前的夜晚，寨子里为他们举行了送别仪式。毕摩在神林前杀鸡祭祖，祈求祖先保佑他们一路平安。
"记住，"村里的毕摩严肃地说，"无论走到哪里，都不要忘记自己是彝人的子孙。"
阿依偷偷找到阿布，塞给他一个绣花荷包。"这里面装着毕摩给的护身符，"她低着头说，"保佑你平安回来。"
陈达生的母亲整夜未眠，为他准备行装。"在外面要照顾好自己，"她抹着眼泪，"和阿布互相照应。"
第二天清晨，四个少年背着行囊，在全寨人的目送下，踏上了通往县城的山路。晨雾尚未散去，山路蜿蜒向前，通向未知的远方。
他们谁也不知道，这一去，将是命运的转折。山外的世界，正在酝酿着一场前所未有的风暴。而在乌蒙山深处，古老的彝族村寨，也将被卷入这场时代的洪流。
远处的山巅，一抹乌云正在积聚。山雨，就要来了。
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