古代元朝人从蒙古沙漠进入北京,将北京城建成正南正北的元大都,大街方正,小巷整齐,井井有条。像是军营驻地一样。后来,蒙古人入主北京,将元大都的小街巷叫胡同,而胡同是蒙语谐音,意为水井!蒙古人特重视水。在近千条胡同中每条胡同设置一口水井,从根本上解决了市民用水,这是当时城市管理的智慧!
当时老北京胡同最热闹的地方就是水井旁。因为街坊四邻都汇聚在此提水。所以,大家都成为熟悉的老朋友!这地儿也是传播消息最快的地方!甚至还有做小买卖人来凑热闹。有趣的是,古代的老北京人不愿走大街,专爱绕胡同。为什么?大街上黄土垫道,路面平整硬实,可人流熙熙攘攘。不径意间,会遇到不待见之人,所以古时老北京宁愿多走几里地以僻邪恶。