苏州城区离常熟很近，大概40公里左右，一直想去那里的尚湖和兴福寺看看，无缘成行。
今天应该是缘分到了，路过常熟，专门拐进去看了看。
尚湖被评为国家5A级风景区，还是有原因的。
一是有其独特和諧的自然景观，倚虞山，临尚湖，湖光山色，植被丰饶，初春时节，绿叶只是刚刚吐出小芽，整个景区色彩还是以灰色和苍黄为主，特别像一幅淡淡的水墨画；
二是有人文典故传说。之所以叫尚湖，是源于商周时代，姜子牙即姜尚在此修行独钓。72岁的姜子牙遭媳妇嫌弃没本事，被逼写了一纸休书，放妻子离开了家。
他自此一心一意居虞山石屋修行，守在尚湖钓鱼，却用了一个直直的钩子，“愿者上钩”，非钓鱼而是钓王侯将相也。他的奇怪行径，终于引起了周文王的注意，派人把他请来，一番交谈，惊为天人，遂拜姜子牙为相，成就灭商兴周大业。
从游客中心进去，迎面就是太公岛和祈福台。据说祈福台祈福是非常灵验的，当年姜子牙苦苦守候，终于等来了慧眼识才的文王。要是终生等不到呢?也就空负了一身的文韬武略。
看观览图，整个尚湖风景区分为拂水山庄、荷香洲、中华牡丹园、水上森林、水街、欢乐世界几个部分。
逗留时间比较长的是拂水山庄，又叫飞熊书院。门口就有一个憨态可掬的飞熊立在那儿，正疑惑这飞熊出自何处？原来它是姜子牙的一缕精气神所化。
传说姜子牙帮助文王、武王完成大业后，渐渐被人遗忘，他的精气神化成的小飞熊就在尚湖边建了一座飞熊书院，成立了琴棋书画印等六馆，教授人们六种技艺。等尚湖这边民风渐渐变得纯朴，小飞熊却突然不见了。
书院里还有一座钱谦益和柳如是的纪念馆，看室内的陈设，古色古香，足以和现代家居媲美。
尚湖春看牡丹夏观荷，久闻尚湖是看牡丹的好地方，但时令太早，国色天香的牡丹还在沉睡中。这个季节正是赏梅花的时节，桥下，河边，屋檐下，白梅、红梅争先亮相，香味最浓的要数腊梅花，虽过了鼎盛期，仍香气四溢。
水上森林是尚湖的一大景观，在肚子吃不饱的年代，尚湖的水被全部抽干，种上了粮食，后来治理尚湖时，种上了一些水杉，成就了“水上森林”。到了夏天，水面还铺满了红菱。
水街部分还在修缮，没有看到。古良渚村落也漏过去了，但脚力有限，没有再拐回去细看。
也许不用那么圆满，总要留点缺憾，好下次再来。
