就像一个人经历了重大的创伤事件后，可能会情绪崩溃，也可能会导致过去的生活规律被打破，家庭发生巨大的变化时，同样会经历平衡-失衡-再平衡的过程。
让我们来看看一个家庭的例子。
小文的父亲因为工作的原因被调往外地工作，诺大的家里只剩下了小文和妈妈两个人。妈妈最近因为工作上的事情，与她的领导闹得很不愉快，回家总是闷闷不乐的。
爸爸不在家的这些日子，妈妈好像对小文的学习更加上心了。她每天回到家的第一句话就是，作业做完了吗？如果还没有写完，她就马上变得很着急，然后就是一堆的批评指责，催促小文快点完成，甚至还说，如果不写完，就不许吃饭。
小文要是稍微有些抵触，妈妈就立即开始大声吼叫，说自己在外面工作那么辛苦，你这个孩子还这么不争气，让我操这么多的心，你爸爸又不在家，什么忙也帮不上，我都不知道该怎么办。
当然，规则可能会形成家庭中的病态模式，也可以被我们所用，去创造新的模式。假如小文的家庭中可以制定一些规则，比如父母之间出现分歧时，约定一个比较轻松的时刻进行讨论，在这个固定的时间内，不能不参与讨论，也不能发脾气，如果不遵守，将会进行什么样的惩罚。还可以针对妈妈爱发脾气做一个规定，就是妈妈每发一次脾气，女儿就把它记录下来，集够多少次数，她就需要满足一个女儿的愿望。
下次再发生冲突时，爸爸妈妈可能就会按照之前的规则，约定在某个时间进行坦诚的沟通。妈妈想发脾气时，也会想想，女儿又给我记了一笔黑帐，我这个妈妈是不是不称职？这样的约定有点类似于家庭治疗中布置家庭作业，它会促使家庭成员学会用新的方式、新的视角去看待自己过去使用的沟通模式
