慈寿宫内，太后与一紫衣青年同坐榻上，太后牵着他的手，摸着手掌上的老茧，一遍又一遍，泪水不住的往下流。
她很心疼，这个幺子长得最像自己，以前是多么白皙俊俏啊，现在这小脸晒黑了，手掌上长了这么多粗糙的茧，还隐隐有一道长长的疤痕。
想到他在外所受之苦，太后感觉心都要碎了，一遍又一遍抚摸着幺子的手和脸，一遍又一遍的流泪。
云青没有挣脱，他知道母亲的心疼，也不想说什么好男儿当为国效力之类的话，只是安慰着母亲。
好不容易收住泪，太后站起身来，用手绢拭泪，挥手示意丫鬟们出去，然后背对着儿子，有些迟疑地问道，“青儿，如今你皇兄病重，三个皇侄又都不在了，你有何打算啊！”
“打算？”云青以为自己听错了，“母亲，此话何意！”
太后垂下眼帘，“青儿，你可知八年前在平定南部蛊族叛乱时，你皇兄受了重伤，那之后身体一向不好，旧疾时时发作，如今又受到这般打击，想必难以恢复啊。”
云青一时没反应过来，只道母亲心里担心大哥的病情，赶紧站起来扶着母亲，说些宽慰的话。
太后见他不解其意，心知这个儿子心思单纯，一时半会儿接受不了这个事实，也没再多言。
云青陪着母亲又说了会儿话，用完晚膳后方离开。
他心里惦念挚友，虽时辰已不早，还是解散了下属，孤身骑马前往户部主事孟志周的府邸。
行至孟府外墙，正准备下马，突然听见身旁传来一身闷响。循声望去，只见草丛里似乎有个活物。
他有点好奇，收了缰绳下马察看。这个“活物”突然爬起来，原来是个人！
这人翻墙出来竟不着急逃跑，还边拍身上的泥土边走到墙边，附耳上去，举手叩墙，接连发出一串极具韵律感的响声。
没想到孟府竟然出了小毛贼，这家伙，有点意思！他有些兴致盎然，双手交叉抱在胸前看起好戏。
这时，墙内扔出一个包袱，外面这人拾起后，背在身上，正准备离开。
由于天色有点昏暗，刚刚那人并未瞧见云青，此时拿了包袱转身准备离开，发现竟有个人大喇喇的站在那儿，一副意兴阑珊的样子。
那人未发一语，而是大大方方地朝云青走过来，走得近了，云青才发现，竟是个身着红衫的年轻女子。
两人擦肩而过之时，云青懒洋洋地调侃道，“你是哪家女子？竟然胆大包天，居然敢到户部主事府偷东西，墙内可是你的内应？”
那红衫女子闻听此言，收住脚步，惊讶地笑了一下，“哦，原来这里竟是户部主事大人的府邸，小人有眼不识泰山，还望兄台切勿声张！”
说着说着，竟一溜烟跑掉了。
云青本想上马捉拿，可又想到这女子言行着实可爱有趣，不忍将她拿下送官，只是望着她的背影，发出会心一笑。
牵马走到孟府大门，门房见是襄郡王驾到，赶紧上前迎接。
