我们心里有一个行为标准，希望自己做到，却经常被现实打脸。好像心里有一个自己，而现实却是另一个自己。有时候，我们明明讨厌自己的某个行为，比如拖延症，却怎么也改不了。这个时候，我们就会有很多的内疚和自责，就会怪自己意志力薄弱，不够努力。可是，内疚和自责并不能带来改变。你应该认真思考的是，我为什么控制不住自己呢？也许你没有意识到，你的躯体里其实有两个自我。一个是感性的自我，一个是理性的自我。区分这两个自我，理解他们之间的关系，对于理解改变，非常重要。

    积极心理学家乔纳森·海特曾用一个有趣的比喻，来描述两个自我之间的关系。他说：

人的情感面就像一头大象，而理智面就像一个骑象人。
骑象人骑在大象背上，手里握着缰绳，好像是他在指挥大象，但事实上，他的力量微不足道。一旦和大象发生冲突，他想往左，而大象想往右，那他通常是拗不过大象的。

对于改变而言，理智提供方向，而情感提供动力。如果你的理性想要改变，就需要了解感性大象的脾气和秉性，利用大象的特点，这样才能事半功倍。否则，改变将非常困难。

      这个比喻能帮助我们形象地记住两个自我的关系。在整个这一章，我们会一直用这个比喻，我希望能有一头大象和一个骑象人在你心里住下来。

      那么，大象的脾气是怎么样的呢？它有三个特点。

      第一个特点：力量大。一旦它被激发了，理智就很难控制它。

    第二个特点：它是受情感激发的。它既容易被焦虑恐惧等消极情绪驱动，也容易被爱、怜悯、同情、忠诚等积极情绪所驱动。所以它既可能成为改变的阻力，也能成为推动改变的强大动力。

      第三个特点：它是受经验支配的。也就是说，它只认我们切实体会过的“经验的好处”，而不认我们理智所构想的“期待的好处”。

      大象的前两个特点，比较好理解。今天，我们来重点讲讲它的第三个特点。这个特点与行为改变是直接相关的。

大象转向“经验的好处”
什么是经验的好处呢？想要理解它，你得先理解期待的好处。

      期待的好处是我们想象中的好处。比如：我们都能想到，每天早起跑步，会更有精神；不拖延，会更高效、更有成就感；坚持健康饮食会让我们的身体会变得更好。但是这些是我们想象出来的，我们并没有深刻地体验过这种好处。

      相反，我们体验过睡懒觉时温暖的被窝，打游戏的快乐，胡吃海喝的感官刺激，这些都变成了我们亲身经历过的好处。

      期待的好处是抽象的，而经验的好处是具体的；期待的好处发生在未来，而经验的好处发生在过去或者现在；期待的好处是被教导出来的，而经验的好处是我们通过亲身体会，真实地感受到的。

      当这两个好处发生冲突时，虽然骑象人想要寻求那个“期待的好处”，而大象却不由自主地转向了那个“经验的好处”，哪怕有时候这个“期待的好处”要比“经验的好处”大得多。

    要理解大象的选择，我们需要回忆一下中学生物知识：巴甫洛夫和他的狗。你还记得条件反射吗？

一个条件反射包括了三个因素：刺激、反应和强化。在这个实验里，刺激是铃声，反应是狗流口水，强化是肉。

    这里的强化，其实就是经验的好处。一旦我们的某个行为获得了这种好处，它就会被保留到我们的生命里，哪怕我们没有意识到，它仍然会影响我们的行为。强化不仅有正强化，还有负强化。什么意思呢？

    正强化是当你表现出某种行为时，通过增加你想要的结果，让你的行为更巩固。比如：获得高额奖金会让你努力工作。

    而负强化是当你表现出某种行为时，通过减少你不想要的结果，来让你的行为更巩固。比如：为了防止被扣奖金，你也会努力工作。

        现在，你应该理解了大象为什么总是不由自主地转向“经验的好处”，因为它会通过强化，塑造我们的行为，所以行为的改变才会那么难。

      “经验的好处”很隐蔽

所以，当我们改变失败的时候，责怪自己是没有用的，因为我们的行为并不是独立于环境而存在的。所谓的“好处”或者“坏处”，其实就是我们与环境交换信息，获得反馈的过程。刺激和强化，就是我们与环境建立联系的方式。

改变的本质：创造新经验

        改变的本质是什么呢？其实就是创造新经验，用新经验来代替旧经验的过程。创造新经验需要通过新的行为，获得新的反馈，新的强化，并亲身感受到它。亲身感受到的经验，这跟你听来的道理很不一样。

      如果你只有想象中的期待，而没有新行为所带来的新经验，改变就很难发生。