明朝有个男子名叫秦木川，是个樵夫。父母早逝，秦木川年仅六岁便成了孤儿。叔父秦五见他可怜，便将他接到家中抚养。

秦五是个农夫，娶了邻村的蔡氏为妻。然而成亲多年，膝下仍无一儿半女。夫妻俩心地善良，家境虽不富裕，但对秦木川视如己出。

秦木川十分乖巧懂事，总是偷偷跟着秦五到地里帮忙干活。然而，他总是被秦五赶回家。

见状，秦木川便留在家中，帮蔡氏做力所能及的家事。

后来，蔡氏如愿怀孕，并顺利生下一个男孩，取名秦木林，一家人都很高兴。

秦木川比堂弟年长近十岁，时常帮忙照顾堂弟。兄弟俩感情很好，如亲兄弟一般。

秦五夫妇并没有因为亲生儿子的出生，而对秦木川的态度有所改变，对他一如既往地好。

秦木川稍稍长大些，便跟着村里的大人上山砍柴，贴补家用。

不料有一年，秦木林生了一场大病。当时外面狂风大作，秦木川不听劝阻，顶着大风去请郎中。

幸得王郎中是个心善的人，跟随秦木川到家中替秦木林诊治。秦五为了给儿子治病，花光了家里所有的积蓄，甚至借了不少钱。

在家人的悉心照料下，秦木林的身体逐渐恢复健康。然而，家里原本拮据的生活变得越来越困难。

为了增加家里的收入，秦木川起早贪黑到山上砍柴。后来，秦木川成了一位樵夫。

秦木川所在的村子，村民大多都很淳朴，唯独当地的富户贺家。

贺富人家财万贯，却抠门吝啬，克扣工钱。到贺家干过活的人，背地里无一不痛骂他。

有一年大旱，庄稼地都开裂了。贺富人愣是捂着自家粮仓，且不说让他开仓赈灾，就连有人花钱想买粮，他都不卖。对此，村民们对贺家怨声载道。

然而，贺富人的独生女贺明兰却是知书达理，温柔恬静。她时常规劝父亲，但都无济于事。

在秦木川固定送柴火的几户人家里，贺家就是其中一户，他隔三差五便会将柴火送往贺家。

很快，秦木川便到了婚配年纪。然而秦五夫妇拿不出钱给他说亲，十分愧疚。

秦木川时常宽慰他们，感激他们的养育之恩，并说只要一家人安好就足够了。

说到秦木川，村里人都是赞不绝口。他为人和善，乐于助人，但凡谁家需要帮忙，只要他能帮得上，就一定会帮。

这年夏天，邻村遭遇水患，田地被淹没，房屋被摧毁，百姓流离失所。

接连几天，秦木川所在的村子也在下雨。这天的雨势尤其大，他觉得情况不妙，急忙让家人往山上跑。

紧接着，秦木川挨家挨户敲门，让他们赶紧到山上去避雨。他常年在山上砍柴，对山上的情况比较熟悉。

在他的带领下，村民们分别在几个山洞里安身。村民们撤离没多久，洪水果然淹没了他们的村子。

山洞里的条件虽然艰苦，但所幸大家都保住了性命。对此，大家都很感激秦木川。

待大雨停下，洪水退去，村民们才回到村里，重建家园。不料过了一个月，村里竟爆发了瘟疫。

此次瘟疫十分凶险，村里的郎中一时找不到治疗的办法。越来越多的人感染了瘟疫，只能在家等死。

秦五夫妇和秦木林抵抗力弱，也感染了瘟疫。秦木川每天用棉布蒙住自己的口鼻，在家照顾他们。

由于缺乏药材，秦木川只能到山上采药，尽可能地延续家人的性命。

这天，秦木川到山上采药。相对于以往，这次他走得比较远。谁知他下山时，竟在路边草丛里看到一条奄奄一息的小白蛇。只见那小蛇浑身是伤，一动不动地躺在那里。

秦木川于心不忍，上前查看它的伤势。随后，他将采到的草药抓一些出来，用石块捣碎，敷在小蛇的伤口上。

忙完这些，他对小蛇说：“也不知道这样能不能救你，希望你能快快好起来。”说完，秦木川起身离开，继续往家的方向走。

回到家后，秦木川蒙着口鼻，继续煎药照顾家人，一直忙到深夜才睡下。

为了防止感染，秦木川一直睡在柴房里。劳累了一天，他很快便沉沉睡去。

恍惚间，秦木川听到几声惊呼，他一下子惊醒过来，急忙跑去查看。

他敲门后进到叔父的房内，却发现叔父，婶婶和堂弟，全被蛇咬了。

秦木川随着叔父指的方向看去，竟发现一条碗口大的白蛇盘在地上，直勾勾地盯着他。

秦木川没有多想，拿起门边立着的扫帚就要打向白蛇。

就在这时，只听见白蛇开口说：“恩人，我是在救你家人的命。”

听完，秦木川抡起的手臂顿时僵住，惊讶不已地看着白蛇。

原来，这条白蛇是秦木川救下的小白蛇的母亲。白天，母子俩不巧遇到仇敌，母蛇被逼迫离开小白蛇，才导致小白蛇被伤。幸得秦木川出手相救，母蛇十分感激。

母蛇自身所带的毒素，恰巧能化解此次瘟疫的病毒。得知秦木川的家人感染瘟疫，母蛇便尾 随他回到家中，趁夜将他的家人各咬一口。通过这样的方式，救他的家人。

就在这时，原本浑身乏力无法下床的秦家人，顿觉神清气爽，渐渐恢复体力。一家人连声道谢，感激母蛇的救命之恩。

母蛇准备告辞离开，却被秦木川拦住去路。他当即跪下来说道：“蛇仙，在下有个不情之请。既然您能治愈此次瘟疫，能否请您开恩，救救其他村民？”

“公子果然是人中人，将来必定有一番作为。”随后，母蛇将几片蛇鳞给秦木川，让他搭配其它几味药材一同熬成汤药，让感染瘟疫的病人服用三天。

第二天，秦木川便到郎中家寻找那几味药材，和蛇鳞放一起熬制汤药，分给感染的村民服用。

正当秦木川要将汤药送去贺家，却被几个村民拦住。大家觉得贺富人平时如此对待村民，不该将汤药送给贺家。

秦木川说道：“性命攸关，这是两回事。况且贺富人虽然为人吝啬，但他的女儿却是心地纯良的人，她时常到庙里布施，帮助许多穷苦的人。相信经过此事，贺富人会有所改变。”

随后，秦木川照旧将汤药送到贺家。

就这样，秦木川在母蛇的帮助下，救了村里所有的病患。大家一致推举他成为新的村长，在他的带领下，村民们重建家园。

贺富人感激秦木川的大义，一改往日的吝啬，出钱修改河道，开垦荒地。此后，村里再也不用担心会发生水患。

后来，贺富人欣赏的秦木川的人品，知道女儿对他也有意，便将女儿许配给他，二人择日完婚。

成亲后，秦木川和明兰恩爱有加，相互扶持，对长辈们也很孝顺，从此过着幸福安稳的生活。

改编自《民间故事》。关注@心言笑语 一起听故事，悟人生！