皇帝作为殿试的主考官， 他能随便确定状元和其他进士的名次吗？
由于皇帝是殿试的主考官， 而且皇帝是所有考试中， 最有权威的主考官， 很多人因此认为皇帝可以随便确定考生的名次， 甚至可以根据自己的自己喜好确定进士排名， 这种故事在明清笔记资料中并不少见。
据《罪惟录》 记载， 嘉靖二十三年（1544 年） ， 秦鸣雷， 瞿果成， 吴情等300 名贡士顺利通过殿试， 成为新科进士。 在确定最后排名时， 殿试的有关官员拟将吴情确定为第一名， 上报给皇帝。 嘉靖皇帝看到这份名单， 头一个名字叫“吴情” ， 而这在北方方言中“吴情” 与“无情” 的发音完全相同。 皇帝皱了一下眉头， 慢条斯理地说： “如果朕将吴情确定为第一名， 那岂不是让天下人说朕也是吴情第一吗？ ！ 还是不行。 ” 皇帝又看到第提供的名单上还有一个名字， 叫秦鸣雷。 看到这个名字， 皇帝好像有所领悟， 他想到昨天晚上做梦， 梦见巨雷轰响。于是， 他将秦鸣雷定为状元。 吴情就因为名字而失去了状元。
其实， 早在永乐年间就有新科进士因姓名而失去了状元的故事。 永乐二十二年（1424 年） ， 殿试之后， 皇帝原本准备录取孙曰恭为状元， 但仔细一看， 总觉得这个名字不爽， 这是为什么呢？ 原来古代是竖行书写， 这样“孙曰恭” 后面的“曰恭” 两个字叠起来， 就很像“暴” 字。 皇帝觉得如果将孙曰恭录取为状元的话， 好像是宣传暴力。 在殿试官员提供的名单中， 恰好有一个邢宽的名字， 在他看来“邢宽” 正好寓意“刑宽” 。 于是， 明成祖毫不犹豫地将邢宽定为状元。为什么永乐皇帝对“暴” 字那么敏感呢？ 这可能与明成祖朱棣夺取帝位有关。 他是明太祖朱元璋的第四个儿子， 被封为燕王， 多次受命参预北方军事活动， 两次率师北征。 朱元璋晚年， 太子朱标、 秦王朱樉、 晋王朱棡先后死去， 这样燕王朱棣无论在在军事实力上， 还是在家族的尊序上成为地位最高的王。 朱元璋死后，继位的是朱标的长子、 建文皇帝朱允炆， 他为稳固自己的统治， 下令削藩， 意图是瓦解各王的实力。 各王对此十分不满， 身为皇叔的朱棣趁机发动战争。 最终攻入南京， 夺取了皇位。 这样一位以暴力方式从自己的侄儿那里夺取皇位的皇帝，自然会对“暴” 字比较忌讳， 转而喜欢“刑宽” 也是容易理解的。
清代殿试同样出现过由于名字的好坏而影响状元确定的传闻。 乾隆五十四年（1789 年） 殿试， 读卷官呈上前十名的考卷， 请乾隆皇帝定最后的名次。 在读卷官那里， 胡长龄被排在第十名。 皇帝将这十分考卷从头至尾都浏览了一遍， 发现最后一份考卷的名字叫胡长龄。 他觉得特别有意思， 为什么呢？ 因为这个时候，乾隆已经八十岁了， 很希望自己能长命百岁。 而他知道， 在中原地区， 满族被看作胡人， 他觉得胡长龄这个名字真吉利， 预示着自己能长寿。 于是， 他笑着说： “胡人都长寿的嘛！ ” 就将胡长龄定名为状元， 大魁天下。
