上岸还是留在海上，这是个问题。
说实话，影片表达的内容很丰富，长的有些惊人。前半部分给我的体会并不深。可能是由于船上生活的趣味性及小号所表达的爵士神韵都离我较远，无法共鸣。所以，我一度以为这是部乏味的电影。至少没有迅速地抓住我的神经。从电影里，通常人们总想得到点什么。激动，兴奋，感动，哪怕是赚人眼泪的伤心也比一无所获的好。但是，坦率地讲，这部电影确实让人不那么容易理解其中的意义。
海上钢琴师的前半部分，更像段容易让人昏睡的安眠曲。没有战争，没有爱情，没有幽默。一个落魄小号手讲述的故事也无法让人兴趣盎然。一个孩子被遗弃在往来美州与欧洲的邮轮上，庞大的弗吉尼亚号。发现他的黑人水手丹尼收留了他，在1900年的一月，因而给他取名叫：1900. 在以及全体船员的关怀下，1900成长的很快乐，可他从没有上过岸，因为没有父母，没有出生证明。并且，他以为，一旦离开丹尼和船，丹尼将被送进孤儿院。这是丹尼给他的启蒙教育，因为丹尼酷爱赛马，因此教育还包括，妈妈{一匹赛马名}就是马。
"美国！"伴着一声大喊，每一次抵达纽约时，总有一个幸运的人第一个看到她。然后，就是各种语言欢呼的合唱。那是弗吉尼亚的使命，也是踏上这条船的人所追求的终点。富有的，贫穷的，年轻的，年长的，男人，女人。薄雾中，那座伟大城市就矗立在自由女神的身后，绵延不绝，没有尽头。船上的人静静地看着这座城市，怀着各种不同的梦想，父亲也指着那些高楼对怀抱里的孩子轻声说："那就是纽约。""最先看到美国的人，每条船上都有一个；不要以为这是巧合或是眼花，这是命运。有些人生命中就刻有这种感觉，当他们还是孩子时，只要注视他们的眼睛，如果你仔细看，就会看到她。”
1900被遗弃在船上，这是他的命运，被丹尼收养以及成为弗吉尼亚的一部分，也是他的命运。
原本，这命运可以有多种演绎的版本，可是一切都由于丹尼意外被铁钩击中而死去，1900不愿被送去孤儿院,而选择躲在底层舷窗后，变成了一段传奇的人生。很长时间，船上的人都找不到1900，直到一个夜晚，船上都人都被一段琴声所吸引，来到船上的晚会大厅，钢琴后面坐着一个孩子，满脸油污，正弹奏着美妙的音符。没有人知道他是怎么学会弹琴的，也许是他的生父母把音乐天份也一起遗弃给他，谁知道呢。从此，在弗吉尼亚上，在大西洋上，在往来于欧美大陆的航行中，1900找到了他的命运。为自己，为这艘船上的人，为那一声美国的惊呼而弹奏。也许，只有他自己才知道：究竟为谁而弹。在1900的整个童年以及少年，大海是他不变的坐标，无论船在哪。从那扇小小舷窗望去，海是唯一的世界,也是唯一值得表达的情感，世俗以及人生在弗吉尼亚上被浓缩或无限放大。他所了解的世俗仅限与在船上的那些人，但他又可以通过一个小小的眼神判断出他们来自哪里，做什么的，会不会是第一个看见纽约的人。他了解他们都怀有什么样的渴望，达到什么程度。如同一个在图书管理员，了解他的图书编号位置一样容易。而这一切和1900的生活并无关系。在1900的人生里，大海，船，以及航行就是生活的全部，钢琴与音乐则是表现她的唯一手段。在1900的生活里不再需要别的东西，只有在那传世乐曲录制过程中的惊鸿一瞥，或许在他的心上留下几次轻叩。那是唯一的在他心里留下过足迹的女孩。
30年的海上演奏，钢琴，弗吉尼亚号，大海，纽约，这些毫不关联的事物却造就了一个随心所欲的弹奏者。音乐并未被提升到改变或造就人生的高度，在1900的命运里，音乐既不高尚也不卑微，只是属于他的一部分。他的生活只有海上的航行与弹奏，以及那些每趟2000人次的演奏会，他为那些寻找梦想的人们诠释他所理解的海，以及海上的人生。一次海上风暴中，刚上船小号手被风浪掀的无处躲藏，偶然在演奏大厅遇到1900.看着小号手由狼狈转为对风暴的愤怒，1900坐在钢琴前，叫小号手拔掉琴脚固定销，开始了一段传奇的演奏。他们一起在海浪里漂浮，在美妙旋律里漂浮。钢琴随着船身在金色大厅里四处漂移，琴声变成大海的歌喉，忽而高亢，忽而低吟。音乐，大海，人生，在此刻成为一体。
每一个听过海上弹奏的人都为1900的才能所折服，他们中有慕名而来的政治家，在钢琴决斗中惨败的爵士乐创始人，唱片公司经理，以及他最好的朋友小号手。这些人无一例外地请求他离开弗吉尼亚号，去追求那些虚幻的世俗与成功。只有一个意大利来的流浪艺人没有劝过他上岸，这个被坏运气缠绕的农夫，是个深知大海的人。他失去了土地，妻子，5个孩子中的四个。当巨浪汹涌，狂风大作时，正是海上的这些呐喊给了他对抗坏运气的勇气。他对1900说：“当我失去一切，已经绝望时，是剩下的女孩给了我与坏运气斗一斗的勇气，我开始到处流浪，在各种各样的城市里，有一天，我来到一个山岗上，我看到了一生中最美的景象，那就是海。他对我呐喊着“···你····从头开始”。流浪艺人听出1900弹奏中那些海的呼唤，并且同样理解：“改变，什么时候都不晚。”可是对1900来说，陆地上的城市生活，就是他从未去过的“海”。
这天早上，1900差点就踏上纽约的土地。他和全体船员一一拥抱，穿着小号手送给他的时髦大衣，只要他迈出最后几步，世俗的一切繁华唾手可得。也许还包括那心上的几次轻扣。然而，命运没有踏下了通往未知的几步，在那些绵延不绝，没有尽头的丛林面前，终止了脚步。1900在舷梯上伫立了很久，身后的船与海是不可割裂的人生，陆地在他远远抛出的礼帽上。他转身回到船上，那是他的家。影片的结尾里，小号手费劲周折，在即将被炸毁的弗吉尼亚上找到了1900，历尽了大战幸存的钢琴师却不愿离开他的船。他和小号手分别时是这样说的：“我只能在有限的键盘上表现无限，城市的键盘是无限的，那不是我所能弹奏的，那是上帝弹奏的。你看见那些街道吗?有上千条，你怎么去选择那一个？一个女人，一栋房子，一块属于自己的土地，一片窗外的风景，一种死亡的方式？陆地，对我来说是条太大的船。旅途太长，香水太浓，这支曲子我不知从何弹起”。
1900带着世俗对他的不解和弗吉尼亚一起沉入海第，在那些叹息声里，他的秘密将永恒地封存。不是为海，不是陆地城市，不是梦想，只是为着一个叫家的地方。而有些人永远也不会明白。
