韩非，战国末期韩国国君之子，通常被认为是法家思想的代表人物，然而从历史进程和韩非的著作看，韩非更像是诸子百家的终结者！
韩非出生高贵，早年就能读到商鞅、管仲等法制强国的书籍，后来受教于儒家大师荀况，继承发展了荀子的“性恶论”，认为人性本恶，儒家追求的仁义道德导致社会管理成本太高，严刑峻法才能使社会国家整齐划一，保持持久稳定。
韩非价值观的落脚点却在于道家，对无为的大道极为推崇，被后世誉为深得老子精髓的两个人之一，另一个自然是庄子，不同的是庄子持竿不顾，逍遥而去，韩非却要找出一条血路，他把希望寄托于强者的君主身上，设计出一套君主统御天下、驾驭群臣的“帝王术”。
韩非所处的时代，已经度过了春秋时期诸侯称霸而不吞并的时代，自己的母国韩国被强大的秦国吞并已经是大势所趋，而韩非口吃的毛病更难以说服韩王，只好奋笔疾书，写下《说难》《内外储说》《五蠹》等伟大文章，秦王嬴政读后，惊呼“能见此人与之游，死不恨矣!”
从思想论述角度看，韩非和孔子都是宗师级的人物，不过儒家是乐观的理想主义者，主张以礼乐规范以德治国；法家却是悲观的现实主义者，主张严刑峻法依法治国。
但是韩非的依法治国和现在“以法律为准绳”的依法治国不同，在封建主义王朝中，是要站在君王的角度，为君王谋划聚积国家的“势”，控制各级官吏的“术”，以及强化管理百姓，为君王积累财富的“法”，这就是韩非集法家思想大成的“帝王术”。
因此对比《论语》和《韩非子》的阅读，感觉截然不同，《论语》给人温和、亲切、积极向善的感觉；而《韩非子》却是冷峻、犀利，让人不寒而栗。儒家学说像是给人温暖、力量的一缕阳光；法家思想则是冷峭、峻切的利剑，闪着道道寒光！
这也导致了虽然法家治国立竿见影，成为确保国家强大的制度根源，但也因为过分依赖刑罚治国，轻视人性道德，势、术、法结合的“帝王术”也显得功利冰冷，缺少道义的温情，容易导致民怨沸腾，第一个大统一的秦王朝，就是在轰轰烈烈的农民大起义中轰然倒下，也让后来的统治者对法家思想不得不心存芥蒂。
而强调君臣父子之道、讲求仁义礼智信的儒家学说，则显示出有利于社会秩序建立与统治稳定的优势，成为君王赖以保证皇家权势地位的依靠，当然高效快捷、培育强权的“帝王术”也不会放弃，外儒内法的王朝儒家思想成为历史的最终选择！
表面上看，是推崇以德治国的儒家笑到了最后，而实际上韩非子也并未退场，社会历史进程中还真少不了法家，无论是道家的老子、儒家的孔子，都是理想主义者，对于社会国家的治理，老子主张听其自然，尽量少管；孔子主张道德领先，苦口婆心；真正用起来效率都不高，效果都一般。
只有法家是现实主义者，强硬地追求效率，追求严格管理，并把这种管理形成一种绝对权力，简单粗暴地把整个社会管理起来，所以韩非子和他的著作只是走到了幕后，在历史与人性幽暗的角落里，一直闪现着那冷峻而深长的目光！
韩非子这个天才的思想家，不但继承和发扬了法家的衣钵，还吸取了道家“清静无为”的大道，辅以儒家“广慈博爱”的宽度，以一种“天地不仁，以万物为刍狗”的纯粹冷静，高举“敢为天下先”的果敢，以“管理与实效”为根本，成为诸子百家的终结者！
熟悉中国历史的朋友，一定都听过“百代皆行秦政”这句话，这正是法家理论的超前与成熟的体现，加上汉代的实践修正，儒法合流；外儒内法成为中国历史上难以磨灭的思想印记，毫不客气地说要读懂中国历史，就要从韩非读起！
当然，放到今天来读《韩非子》，自然要看清它的根基和历史背景，摒弃它的“帝王术”，要学习的是韩非的思想对为人处世，特别是管理效率的重大启发，借鉴《韩非子》的管理思想，对现代企业管理，社会资源整合的积极意义。
