“呼哧……呼哧……”
17岁的小廖躲在街角的小巷里喘着粗气。
不知道从什么时候开始，小廖总是感觉自己的周围有一股无形的压力，他必须不停地奔跑躲藏，才能获得内心的片刻安宁。
此刻，小廖瘫坐在小巷深处的阴影里。他太累了，再也不想跑了，再也跑不动了。即使是那股强大得令人窒息的压迫感也不能迫使他再迈出哪怕一步。迷迷糊糊中，小廖“看见”一个模糊的人影冲着自己挥了挥手，一步一步缓缓走入了微黄的晨光中。
三年前，虚拟现实技术在游戏领域得到了成熟应用，首款VR游戏《疯狂酷跑》凭借着逼真的画面感以及惊险刺激的游戏体验在大街小巷广为流传。但是，其昂贵的售价却令中小玩家望而却步。
17岁的阔少爷廖明宇是个资深游戏迷，他通过老爹的关系很轻松地搞到了一台虚拟机。那是一个头盔一样的设备，漆黑的机身散发着金属光泽，虽然看上去厚重感十足，但戴到头上却很轻便。“挡风镜”就是显示屏，它采用了独特的背光设计，只有从玩家的角度才能看到操作界面。“头盔”的右下方接近耳朵的位置，有一个红色的电源开关，也是这台模拟机唯一的按键。
小廖戴上“头盔”，按下开关，按照提示进行了游戏注册，整个过程都是通过头部的转动移动光标来完成的。注册完毕，“挡风镜”上显示出“游戏加载中，请稍候……”的进度条。数秒以后，加载完成，一股令人窒息的压迫感瞬间席卷了小廖的全身。
只经历了一瞬间的慌乱，小廖就镇定了下来。他扫了一眼周围的环境，发现自己居然在一栋陌生的楼房里，而这座楼的布局结构早已刻在了自己的心里。小廖无比确信，这栋七层的建筑坐南朝北，没有电梯，只有中间的楼梯可供上下，而他自己正侧身隐藏在三楼楼梯口的拐角处。他同样无比确信，自己必须想办法从这栋楼里逃出去，而危险就隐藏在楼梯口上下穿梭的人群中。
突然，小廖感觉到从楼梯口的人群中射来一道毒刺一样的目光。他不用寻找就能确定那目光的主人是李冰——一个国际通缉的杀手，杀人不眨眼的魔王。跑！撒腿就跑！小廖根本来不及想李冰为什么会出现在这里，他只知道一旦被李冰抓住自己就完了。
就在小廖身形普动的一瞬间，他心中的结构图发生了变化。他知道，大楼的东西两端各有一条紧急逃生楼梯，现在只需要从一端向上跑，在随便哪一层横穿整栋大楼从另一端跑下去，如果速度足够快，避免和李冰在中间的楼梯口相遇，就能逃出生天。
小廖选择了从第六层“突围”，而李冰偏偏就在第六层等着他。李冰的脸色苍白，一双眼睛闪着饿狼一样凶狠的光芒，嘴角微微翘起，露出一丝邪魅的笑。避无可避，唯有一战。小廖并不擅长打架，但他明白先下手为强的道理。战意爆棚的瞬间，他甚至看到自己的右手隐隐散发着金黄色的光。小廖率先发动攻击，身形快如闪电，一下就把李冰掼倒在地面上。他的右手死死地扼着李冰的脖子，左手的拳头如暴雨般击打在李冰的脸上。打了没几下，小廖猛然清醒，李冰不知何时已经消失不见，而自己周围的地面上一尘不染，丝毫看不出激烈打斗的痕迹。
李冰消失了，但那种压迫感并没有解除，小廖确定他就躲在这栋大楼的某个角落伺机而动。小廖紧贴着墙壁沿着楼梯往下走，每下一层，内心的恐惧和不安就增加一分。终于，他在一楼和二楼之间的拐角停下来——这最十几米的距离，就是生与死的考验。
如果有其它的出口就好了，小廖这样想。随着他心念一动，背后的山墙上凭空出现了一扇门，一条楼梯直通地面，几个高年级的学长有说有笑地往上走。等等，学长？难道这是学校的教学楼？小廖管不了那么多了，先离开这里再说，他快步走下了楼梯。
楼外面的空气很好，小廖长长舒了一口气，心中的压力感减轻了不少。他环顾四周，发现自己回到了中学的校园。这里的一切他都无比熟悉，一草一木间都有他美好的回忆。他欢快地奔跑起来。他跑过操场，亲爱的小伙伴们在打球嬉戏；他跑过广场，心仪的姑娘站在台阶上冲他招手微笑；他跑出了学校，跑进了一条幽暗的小巷。他知道，这里有新的挑战在等着他。
H市第一人民医院一间高级病房里，躺着一个奇怪的病人，本市首富廖永祥的独子廖明宇。三年前，廖明宇被送来的时候昏迷不醒，浑身上下查不到任何问题，唯有脑电波异常活跃。据说廖明宇是因为玩了一款名叫《疯狂酷跑》的VR游戏才变成这样的。这款游戏通过营造气氛激发玩家的想像，再通过先进的虚拟现实技术将玩家头脑中的想像“实体化”，每个玩家即是参与者，又是设计者，可以获得紧张刺激又真实无比的游戏体验。
现在，廖永祥站在病床前凝望着他的儿子。五十多岁的廖永祥满头白发，佝偻着身子，看上去像一个七十多岁的老头。他很后悔，后悔在儿子十七岁生日的时候送给他那台游戏机。原本是联络父子感情的温馨举动，却害的爱子成了如今这副模样。这三年来，老廖无时无刻不在悔恨中度过。他几乎请遍了国内外有名的医生来给儿子会诊，得到的结论却出奇一致：过度沉迷游戏对大脑造成了无法复原的损伤，现代医学技术已经无能为力。换句话说，廖明宇在游戏中迷失了自我，能不能走出来全靠他自己的造化。
有那么一瞬间，老廖看见廖明宇的身体毫无预兆地抖动了几下。然而还没等到老廖按下床头的紧急呼叫器，心电图机“滴滴”的警报声已经响了起来。廖明宇原本规律地上下跳动的心跳曲线，渐渐地变成了一条直线……。
