“行了，时间也不早了，怪晒的慌的，肚子也饿了，咱回吧。让你这么一哭，我也想回去看看喃娘了去了，下午还得赶着回县里。”兰心正想劝着香兰跟她一起回家吃饭，衣服兜里的手机就响了，定睛一看是肖敏打来的电话，心里便有些不安和纳闷。
“喂，肖敏啊。”
“大嫂，大嫂怎么办啊？我快急死了，国威不见了，我怕他做傻事。”电话里传来肖敏带着哭腔的声音，兰心一听就紧张了起来。
“肖敏，别着急，慢慢说啊，发生啥事儿了呀，你快说。”兰心一着急，一时间不知是该先安慰肖敏，还是先让她哭着把事情说清楚。兰心一把拽过香兰，打开手机免提，三个人说的说，问的问，终于把事情弄清楚了。
陈国威因挣钱心切，通过班里一个同学，向这个同学在社会上的一个大哥借了1万块钱。原想着去电子城买些电子产品，利用暑假和肖敏一起卖掉，赚几千块钱差价。谁曾想因为贪便宜买到的全是假货和残次品，卖家也已跑得不见踪影，那位同学的社会大哥听说后，来逼着还钱。
而陈国威急于挣钱又不敢跟两个哥哥开口的原因是，肖敏怀孕了！他违背了承诺，犯了家规，又不想亏待了肖敏，不想让肖敏受罪，想多花些钱让她去做无痛流产。面对逼债，陈国威无路可走，他想去卖血，可哪里有卖血的地方，即便是有，把血卖光了也卖不了1万块钱啊。陈国威跟肖敏说了句他去想办法，人就联系不上了，怎么打电话都不接。肖敏急的先拨了二哥的电话，也是通了一直没人接，不得已她才联系了大嫂。毕竟都还是涉世未深的孩子，庆幸肖敏还有帮国威联系家人的有勇气，而陈国威此时的境况，确实是太让人担心了。
“肖敏你别怕啊，我马上联系你大哥把一万块钱打到国威卡上，他收到银行短信肯定会跟咱们联系的。怀孕的事你也别担心，你香兰姐不是说了吗，现在大学生都允许结婚了，孩子要不要咱一家人再商量，你放一百个心，大嫂给你打包票，老陈家不是忘恩负义的人，你等我信儿，我先赶紧联系你大哥啊。”
挂断肖敏的电话，兰心却怎么也联系不上陈国昌，急得手心里都是汗，跺着脚地直埋怨：“真是中了邪了，这弟兄仨一个都联系不上，这国威可千万别出事儿啊，这孩子一个人……”
兰心急得像热锅上的蚂蚁，这个时候幸亏还有个冷静的香兰在身边，“兰心快回家，你回去找国威的银行账号，我正好带了笔记本和网银钥匙在车上，我先把钱给国威打过去。”
“好好好，咱快走，等国威回来让他给你鞠躬磕头。”
“可行了吧，这都啥时候了，还说这些没用的，赶紧走。”
已是正午时分，骄阳正艳，桃林边的树几乎没了影子，河水里的微波闪着有点刺眼的光，它们不语，却倾听了兰心来过的每一次。
两人急匆匆赶回家，火急火燎地折腾一通，直到国威给兰心打来了电话，两个人才瘫坐在沙发上。这一切国昌娘都看在了眼里，却不知详情，只猜到应该是她的小儿子遇到了难处，又听到说着怀孕流产，老人家担惊心疼一起涌上心头，急火攻心倒在炕头上，再也起不来了。
而此时陈国强因一直在参加一个重要的开庭，刚刚有时间拿起手机，一连串的未接电话，让他意识到似乎有严重的事情发生了。在这些未接电话里，除了肖敏和大嫂的，还有岳父和岳母打来的。好在岳父又发了信息给陈国强：国强，给你打电话没有什么大事，不用着急回话，想着你应该是在工作中。最近几天感觉身体有些不舒服，今天和你岳母两人去医院做下检查，晚饭你们两个自行安排，有你在佩佩身边，我们很放心。谢谢你，国强。
陈国强读着信息感觉似乎和平时有那么一点不同，正在他凝神琢磨之际，岳母打来了电话，“国强你快来，你爸突发多器官衰竭进ICU了。你给佩佩打电话，我心慌的厉害，你们快些来。”当陈国强搂着踉踉跄跄的章子佩赶到ICU门口的时候，医生正在进行患者死亡通知。章子佩搂着呆立的妈妈大哭起来，“这是怎么了？为什么会这样？妈妈，你们来的时候不是好好的吗？爸爸他怎么了？”
“糖尿病并发症引发的多器官衰竭，太突然了。”章母几乎一字一句的说完这些话，眼前一黑便晕过去了。
章教授生前嘱咐过老伴，自己百年之后，一切从简，不劳烦单位，不通知学生，事后再告知老家的亲人。就这样，陈国强陪伴着岳母和妻子，安静低调的安葬了岳父，他的恩师。那一句“谢谢你，国强”冥冥之中成了留给他的遗言，从恩师到岳父，章教授给过陈国强的关爱和理解，让陈国强此时如同又一次失去生父般的悲痛。从此之后，或许只有更好的照顾好岳母和妻子，才是对岳父在天之灵最好的慰藉。
处理完父亲后事的章子佩和母亲一样恍若隔世，仿佛一切都是在幻境里。她们无法接受，在毫无预警的情况下，就这样突然失去了至亲。她来不及告别，来不及说出心里那些感恩、自责和愧疚，来不及让父亲知道女儿有多舍不得他。章子佩告诉自己，从今往后一定要学会理智和坚强，照顾好妈妈，保护好陈国强。章子佩之所以这样想，是因为安葬父亲的那天她接到一个陌生号码打来的电话，就是这个电话，逼她生出了勇气和力量，她要行动起来摆脱过去的一切。所以章子佩平静温和的嘱咐着陈国强，连日加班要注意身体别挂念他们母女的时候，陈国强并未想到，夫妻这一别再见竟遥遥无期了。
陈国强因为请了几天假，又在参与一个重大案件，所以一直在加班忙得连轴转。中间给佩佩打了几次电话，觉得她们母女情绪也还平稳，就放心了很多。终于可以正常下班休息了，陈国强又去看了看国威和肖敏，虽然多日的加班感觉有些疲惫，但陈国强的心里还是踏实了不少。走进家门，屋子里静悄悄的。那种安静不像是临时出了门，倒像是有些时日没有住人了。陈国强很是纳闷，当时担心岳母触景伤情，把她接到他们的小家来住，难道是已经搬回去了，佩佩在电话里为什么没说呢？陈国强环顾四周，屋子干净整洁，一看就是特意收拾过的。当茶几上摞在一起的几张白纸映入眼帘时，陈国强感觉到了事情的不寻常。他大步走过去，猛的抓起那一沓纸。“离婚协议”几个字格外的刺眼，陈国强心里像炸了个惊雷，满腹的疑虑中翻看到章子佩手写的一封信：
亲爱的国强师兄：请原谅我这样称呼你，也请原谅我的不辞而别。经过几天几夜的思虑，我付出了巨大的勇气和决心，才做了这样的决定。当你看到这封信的时候，我们已回东北老家，替父亲向亲人们告别了，之后我和妈妈就会离开中国，我们去的地方有妈妈的表亲，还有爸爸的学生，所以不用担心我们。没有提前告诉你我们的安排和行踪，是不想面对你的挽留和难过，更不想你不顾一切的追来。我们的离开既是逃离伤心地，也是我的自我救赎。这几年我无时无刻不生活在深深的后悔、自责和愧疚中，就像深陷泥沼中的人，痛苦的几乎不能呼吸。现在我终于可以剖开自己不安的灵魂，告诉你我心中所有不堪的过往。我之前没有告诉你，是一直没有鼓起勇气，也是想再好好的重新开始。新婚之夜床单上的落红是我伪造的，你们联系不上我的那个夜晚，我喝多了酒，睡在了朱自强酒店的床上，婚后真的只有过这一次，但这个无耻的人录了视频拍了照。所以前几天他打电话给我，让你给他一个涉案的朋友帮忙，我拒绝了的时候，他便拿那些东西威胁逼迫我。我又有什么可怕的呢，大不了去找爸爸，可我怕他伤害你，毁了你的前程。可我又没有勇气面对你，我甚至都觉得没有脸面跟你说一声对不起。我走了，不论你是否能原谅我的自私和无可奈何，说出这一切，我终于心安了。爸爸一直跟我说你是一个特别好的男人，如果我爱上的第一个人就是你，那该有多好。可惜我没有这个福分，我放过了我自己，更要放过你，我准备了离婚协议，在几页白纸的不同位置上签了名，你需要什么资料尽管往上写。师兄请你多保重，勿念我。师妹章子佩。
信读完了纸飘落在地上，并不是因为陈国强的手有些发抖，而是他不想握在手里，却也不知该放在何处。陈国强瘫坐在沙发上，眼睛和喉咙憋的生疼，一个人在屋子里哭又有什么关系呢，一个男人为被击碎的爱流泪又有何妨。陈国强紧闭着双眼，紧皱着眉心在极力的修补着自己破碎的心。哪怕他曾猜测，曾感觉是有这样的事存在，但当妻子的婚前失身，婚后背叛和不辞而别成为事实时，他仍旧难以接受，更难的是他无计可施，无能为力，除了接受他还能做些什么呢。
然而命运并没有给陈国强喘息的机会，此时他的电话响起，听筒里传来大哥焦灼而悲伤的声音：“叫上国威往回赶吧，娘要不行了，撑着一口气在等你们。”
陈国强挣扎的心彻底被掏空了，当他跪在母亲的面前，无论如何也想象不到，自上次母亲离开北京也就两三个月的时间，怎么会一下子被病痛折磨成如此骨瘦如柴的样子。整个人看起来小了一圈，侧躺在薄薄的被单下，胯骨的骨架依稀可见。一声声娘，叫的满屋的人泪如雨下。三个儿子的娘啊，眼睛已经睁不开了，嘴里发出嘤嘤的声音，不知是忍受病痛发出的呻吟声，还是在向人世做着最后的告别。三个儿子的娘，最后使劲攥了下二儿子的手，再松开，人便去了。
三兄弟在爹娘的坟前呆了整整一天，从日出到日落，哪怕是正午的太阳，透过坟后那棵老树的新叶炙烤着他们，他们守着父母的团圆，想着共同的愿望，又怀揣着不同的心事。临行前长兄如父的陈国昌告诉弟弟们，他会守好这个家，他们累了想家了，随时就回来看看，歇歇。这一年的夏天，陈家发生了太多的事。
