很久以前，常宁西南某村有个姓刘的庄稼汉，四十岁才娶了老婆生了个儿子。
因为是老来得子（现在只能算晚婚晚育，那时确实算老的了），刘老汉两口子都对这儿子刘能百般疼爱。
刘能并非像他名字所寓意的那样无所不能，这小子从小在家中是过惯了饭来张口，衣来伸手的生活，所以等他到了弱冠（二十岁）之年，他都无所事事，成天过着“啃老族”的生活。
刘老汉看着自己年龄渐长，身体一天不如一天，担心他和婆姨死了之后，这个刘能无依无靠，找不到饭吃，就劝这小子出门学个手艺，谋个营生。从小就养成了好吃懒做恶性的刘能不但不听，反而还怪刘老汉夫妇嫌弃他，于是将这二人臭骂了一顿。
至此之后，这小子动辄就对夫妻二人发脾气，心情一个不爽了，还会动手打人。“不孝子”的恶名很快传遍了十乡八里，刘能不以为耻，反以为荣地到处吹嘘炫耀说，“父母为自己儿子创造财富，包括供他衣食住行，那都是天经地义的事情，哪有成天想办法将儿子撵出去，让他自己谋生的道理？”
刘老汉夫妇听了这话后，估计这儿子是没救了，只能自暴自弃，悔恨偷生。
到了刘老汉七十六岁这一年，他婆姨因为受不了刘能这逆子的恶气，率先撒手人寰了，至此，刘家更是衰落，一连几个月吃饭都见不到肉腥子了。
一天，这刘能实在是馋得不行了，就从邻居家借了把弓箭丢给刘老汉道，“老头儿，听说后山里有许多野兔野狐狸啥的，你赶紧去给我射一条来当下酒菜！射不到的话今晚就别回家了！从此以后你也别认我这个儿子了！”
刘老汉看了看外面阴沉沉的天色，就劝说道，“儿啊，眼看外面就要下雨了，老父实在行动不便啊，要不等明儿一大早我再去山上看看？”
“看你大爷啊！老子今天就要吃肉，赶紧上山去找！”刘能根本就没什么耐心，说不得几句就把刘老汉骂了个狗血淋头。
刘老汉见这小子还想动手打人，赶紧提了弓箭往山上走。
年纪大了，爬山越来越困难了。差不多花了半个小时的时间，刘老汉才爬到了山腰的树林子里，四下一阵搜寻，结果野兔子没见着，倒是见到一条黑花蟒蛇缠了一只白毛狐狸要将其活活吞下。
刘老汉听那狐狸叫得哀惨，赶紧张弓搭箭朝那蟒蛇头部射去。正所谓“打蛇要打七寸”，这条蟒蛇的七寸，正在它的头部之下。而刘老汉这一箭，不偏不倚，射中的正是它的“七寸”之处，于是吃了这苦头后，那黑花蟒蛇只能丢了白毛狐狸，灰溜溜地钻进山洞里去了。
眼看那白狐已经奄奄一息，刘老汉就想将其捡了下山给儿子炖了下酒吃，可担心那蟒蛇有毒，儿子吃了的话被毒死了怎么办？算了算了，干脆做回好事，放了这只狐狸，也算积个阴德吧！
于是，刘老汉提着弓箭转身就走，继续在山林里寻找猎物。不曾想没走几步，后面“梭梭”作响，回头一看，竟是那狐狸瘸着腿，一跛一跛地跟来了。刘老汉顿时纳闷了：这家伙跟着自己干嘛？仔细一看，才发现它的前腿被蟒蛇咬了一大道血口子。
刘老汉心生怜悯，便俯身询问，“狐狸啊狐狸，你是不是想让我帮你包扎一下伤口？是的话你就朝我点点头。”
那白毛狐狸像是成精了一番，听了这话竟是连连点头。
刘老汉没料到这家伙竟是如此灵性，赶紧放下弓箭，将它抱到山泉之处，用干净的泉水将它伤口清洗了，然后又扯下自己一块衣袖，同样用山泉水清洗了，再给那狐狸将伤口包扎上。白毛狐狸出于感激，竟从林子深处叼了只鲜活的野兔出来送给刘老汉。
刘老汉自是欢喜异常，拍了拍这家伙的脑袋就拎着兔子下山了。
回家的时候，天色还没有黑。刘能正翘着二郎腿，坐在门前的一张木椅上。他见刘老汉手中的兔子还在不住挣扎，而它浑身竟没有受伤，心下不禁诧异：这老头儿都快满八十的人了，如何还能生擒这只鲜活乱跳的野兔呢？当下就将心中疑惑道了出来。
刘老汉也是没什么心机啊，便将山中奇遇道了出来。刘能听了顿时眼放精光地说道，“那只狐狸如此通灵性，一定快修炼成精了！若是将它抓了拿到城里去卖了的话，岂不是能卖个好价钱？”
于是，第二日，刘能又催促刘老汉上山给他抓野兔。这次他悄悄跟在了刘老汉身后，妄图抓了那只狐狸卖个好价钱，供他贪图享乐一番。结果，一个不小心，掉进了猎户设置的陷阱里，而刘老汉对于这一切，还全不知情。
到了晚上的时候，刘老汉空着双手下山了，本以为这晚他会被儿子骂个狗血淋头，不曾想他前脚刚进门，刘能就提着一只野兔有说有笑地进门了，“爹，听邻居说山上兔子多，我还不信，今日特意去山上看了一眼，还真没错——”
“你是怎么抓住这只兔子的？”刘老汉见兔子脖子上有血淋淋的痕迹，不禁心生疑惑：这小子既不会射箭，又不会武功，却如何将这只兔子弄得血淋淋的？
“你看它脖子上有咬过的痕迹，肯定是被狼或狐狸咬死了的！”刘能边说边笑，态度比之前，温和了不止上百倍啊。
刘老汉受宠若惊，也不好再细问了，欢天喜地地拨了兔子毛，将其和青辣椒炒了一大盘子出来，这晚父子二人吃得其乐融融，刘能更是说了一大通让刘老汉老泪纵横的话，“爹，孩儿以前混账，气着您了，从今以后孩儿定会好好做人，让您老不再生气。”
刘老汉本以为这小子只是说说而已，毕竟江山易改，本性难移嘛，可是那日之后，这小子真跟变了个人似的，不仅对周围邻居礼貌相待，每日还上山打猎，时时带回一些野兔，野狼之类的野味回来，有时候他打得多了，还会分给周围的邻居一些。对此，周围的邻居都津津乐道地议论开了：刘能变了，变得比以前懂事了。
刘老汉听了这些话却高兴不起来，因为他深深感觉到这个刘能，不再是他那个儿子刘能了。于是在他日薄西山，即将向阎王爷报道那一天，他将刘能叫到床前道，“儿啊，为父的风湿病又要犯了，听说蛇胆能治这病，你能不能给为父取几颗蛇胆来试试？”
“爹，这事儿好办，您等着，我去去就来！”
刘能拍着胸脯做了保证，没要到一袋烟的功夫，他竟用碗呈了四五颗蛇胆送到了刘老汉床前。
刘老汉见此更加怀疑面前之人不是刘能了，于是紧紧抓住他的手道，“孩子，我知道你不是逆子刘能，因为他从小就怕蛇，他是完全不能替我去杀蛇取胆的！”
“我已是将死之人了，在我闭眼之前，你能不能告诉我你究竟是何人啊？”
那刘能见瞒不住了，便从怀里取出一块破布问道，“爹，你还记得这块布吗？”
“啊，这不是五年之前，我在后山给那白狐包扎伤口时用过的布条吗？你怎么会有此物？”刘老汉一眼将布条认了出来，心中更是大惊。
刘能磕头就拜，“爹爹，我就是那只白狐啊！”
什么？这小子竟是那只白毛狐狸？它怎么会变成刘能的样子？
如此说来，刘能早就不在人世了？
假刘能（白狐）见刘老汉错愕不已，他便将事情原委道了出来：原来，这只白狐，在五年之前就要修炼成人精了，谁知就在它要变成人样之时，一条蟒蛇忽然从它身后袭击了它。眼看它就要葬入蛇腹之时，刘老汉竟及时出现并救了它。为了报恩，它就抓了一只野兔送给刘老汉。
哪知刘老汉下山后，竟将此事告诉了不孝子刘能，刘能为了抓到这只狐狸卖个好价钱，就偷偷跟踪了刘老汉，结果因为掉进了猎人设置的陷阱里一命呜呼了，那通了灵性的白狐就将这小子匆匆埋了，然后变成了他的样子继续来刘老汉家报恩。
刘老汉听了这话后，连连抓住白狐的手说，“没想到一只白狐竟有如此大义，而许多人却做不到，老汉我得你五年照料，也算是享了福了，我终于可以满意的离去了！”
说罢，这老头儿两眼一闭，倒在了白狐精的怀里。
白狐精含泪将刘老汉葬在他婆姨的坟边后，从此再没有出现过。
