战国时期，齐国相国邹忌身高八尺，身材魁梧，相貌堂堂，堪称一个美男子。
一天早上，邹忌起床梳洗打扮完毕，站在镜子前面欣赏自己，越看越得意，觉得自己帅气十足，简直自己要爱上了自己。就顺嘴问了妻子一句：“哎，我问你一下，如果我和北城的徐公比谁比较帅呢？”
妻子走过来帮他整理整理了衣服，随手掸了掸衣角：“这还用问吗？我家老爷肯定是最帅气的，那徐公怎能和您比呢！”
邹忌听了嘴角挑了一挑，心里不以为然。转身问正在一旁喝茶的妾：“那你说一下，如果我和徐公比，那个更帅呢？”
他的妾立刻放下茶杯，向他施了一礼：“老爷，徐公和您比呀，就好比星星和月亮比，您的光一照，他就显不出一点光来！”
邹忌听了还是没说什么，心里还是不敢相信。
第二天，有个客人前来拜访。等吃过饭，正在厅堂喝茶，邹忌又想到昨天的话茬便问：“我听说北城的徐公是我们齐国有名的美男子，如果徐公和我相比，谁会更帅呢？”客人答到：“您当然更胜一筹了，徐公哪能比得上大人呢？”
邹忌听了，也没有表态，心里还是有几分怀疑。
又过两天，恰好徐公前来拜访邹忌。两人交谈甚是融洽，在攀谈当中邹忌不断打量徐公，越看越觉得自己比不过徐公帅气。为了证明这一点，邹忌偷偷地回里间看了看镜子，有回来瞧瞧徐公，更觉得自己比不上徐公帅气。
送走了徐公，邹忌回到家中。到了晚上，躺在床上翻来覆去睡不着，思量这前前后后的事情。妻子、妾和客人都说我比徐公帅气，可今天一比，完全不是那么回事。忽然邹忌明白了：“原来大家都在恭维我呀！妻子是偏爱我；妾是害怕我、客人是有求于我。我是被大家蒙蔽了眼睛，不能清醒、客观的认识自己了！”
