5年前，也就是2016年夏季，我们一行数人在山西大同出差。因任务繁重、周期较长，实行每周六天工作制，仅周日休息一天。为了减少不必要的干扰，休息这天，我们一般不外出；即便外出，一律使用地方交通工具，无论吃住行，全都自我保障。没了公务接待的繁文缛节，一切都变得清爽起来，想去哪去哪，想吃啥吃啥，花自个的钱，就是痛快！

　　那天早上，我们一行人到外面吃早餐。正宗的大同刀削面，配上非常经典的卤炸豆腐、卤鸡蛋、爬肉条、肉丸子、五香豆腐干等，面条外滑内筋、软而不粘、越嚼越香，配菜色香味形俱全，真正的吃嘛嘛香，个别兄弟伙甚至连条汤都喝了个底儿朝天，足见这款大同特色美食有多地道。

　　难得有机会无拘无束地亲近大自然，我们把仅有的一天行程安排得满满当当：北岳恒山，悬空寺、应县木塔，云冈石窟……大家合计好了，就算是走马观花，也要把大同周边的几个著名景点走到看到。

　　第一站，首先恒山。在此之前，五岳当中我只爬过华山，其雄伟险峻深深地震撼了我，亦让我对未曾涉足的东岳泰山、南岳衡山、中岳嵩山、北岳恒山产生无限联想，以为一个比一个伟岸壮观。

　　带着如此美好的期盼，我开始了自己的首次恒山之行。不料现实很残酷，毫不客气地给我来了一个“下马威”——无论是山的气势还文化积淀，位于山西浑源县境内、号称“北岳”的恒山都显得名不符实。怎么形容我的直观感受呢？不高不险、不秀不奇，当然还有与其景观极为匹配的不言不语、不温不火。

　　说真的，第一眼看到恒山，确实大失所望。不伟岸倒也罢了，历史人文景观不多也不是事儿，没想到景区管理也那么粗疏！那个极其简陋的停车场，那条极不规整的进山道路，还有那些东倒西歪的垃圾桶，以及稀稀拉拉、死气沉沉的游客，无不让人产生“走错地方”的幻觉，心中的疑问也一个接着一个往外冒泡：这真是五岳之一？确定是北岳恒山？谁敢保证这不是一个山寨景点？

　　也并非一无是处。至少游客不多，不那么拥挤；至少不那么难爬，几乎没费多大功夫就爬到了没有像样标志建筑的山顶；至少山谷里很凉爽，即便是酷暑时节，行走在谷间小道上依然凉爽，根本不用担心汗流浃背。

　　当然，这些都无法消除我的失望情绪。实际上，不止我一人倍感失望，一问同行的伙伴，感受大同小异，除了失望还是失望。有个伙伴感慨：“这北岳恒山也太不靠谱了，山不高林不密的，哪有半点五岳的气势啊？”另一名伙伴随之附和：“五岳里本来就数北岳名气最低，是我们的期望值偏高了。说实话，不来山西大同，我还真不知道这北岳恒山坐落何方。”

　　后经了解，才知道北岳恒山不为人知的深层次原因。那是一桩说不清道不明的历史公案，一个让山西、河北两省至今仍在争论不休的话题。

　　其实，就其地理位置而言，位于山西省浑源县恒山（又名玄武山）地理位置十分特殊。在中国古代，这可是个战略要地，以此山为界，以北是游牧民族，以南是中原汉族，有了它，才得以抵挡游牧民族的入侵，历来是兵家必争之地。

　　熟悉人类历史的朋友都知道，古今中外，军事是军事，政治是政治，并且军事服从服务于政治。山西境内的玄武山之所以成为“北岳”，实际上就是一个历史误会，或者说是政治斗争或中庸妥协的结果。

　　在中国古代很长一段时间内，北岳恒山与山西浑源的玄武山并无半毛钱关系，而是专指位于河北省曲阳县境内的大茂山。到了五代十国时期，大茂山成为北宋和辽国争夺的战略要地，几经战争破坏，这里的一系列人文景观毁坏殆尽。到宋朝时，此山的标志性建筑岳祠受到严重破坏，使得大茂山作为北岳的认同感大打折扣。进入到明朝中后期，山西文人和官吏开始主张“北岳恒山是山西境内的玄武山”的观点，万历皇帝在位时，山西巡抚奏请朝廷改祀北岳于山西浑源；因分歧较大，万历皇帝选择了一个折中方案，改封山西省浑源县的玄岳山为北岳并称恒山，同时朝廷的秩典祭祀仍确定在河北省曲阳县的大茂山。也就说，明朝一度存在两个北岳恒山的概念。

　　谁才是正宗的北岳恒山？这一历史公案久拖不决，直到清朝顺治皇帝即位后，才正式决定将直隶曲阳县之北岳祭祀礼移至山西浑源州，为自明朝以来的两个北岳恒山的争议划上了句号。从此，不仅北岳确定为山西浑源县的玄武山，而且朝廷也不再在曲阳县大茂山组织祭祀仪式。

　　这桩历史公案，最终以山西浑源胜出而结案。但河北曲阳并不卖账，至今仍然坚称大茂山为“古北岳恒山”，并修起高大牌坊、立起醒目标志广而告之，毫不掩饰那份委屈和不服……

　　2021年8月29日晚草于天津河东，9月1日晨修改完善