光与生物组织相互作用中，会发生何种生物效应，以及这种效应的强弱，在光子方面，多认为只取决于所施光的光子能量、光子密度和光子总数目，而与这些光子是普通光光子还是激光光子无关。普通光所引起的各种生物效应，激光也能引起。现在的激光医学中的不少数据、图、表和一些结论都来自普通光的实验和知识；甚至激光生物作用机理的某些学说也基于普通光生物作用的实验根据；现在临床上已经开展的不少激光治疗适应症也是引自普通光疗的适应症！
这里所说的普通光指非相干光，主要指太阳发出的经过大气层过滤后到达地球表面从290nm到1100nm这段波谱范围内的太阳光，以及人造光源发生的从180nm到15000nm的非相干光。光生物学目前有14个分支，常见的重要的的普通光的光生物作用有视觉、光合、光生物、光化学、光医疗等！
视觉作用
世界上几乎没有不能感知光存在的生物、不同的只是感知的方式各不相同，人主要是靠视觉获得光信号。光子可以从光源出发直接射入人眼，也可以经过物体的漫射或透射后达人眼。光的光子到达人眼后可以依次透过角膜、房水、晶状体和玻璃体，达到视网膜。
光合作用
光合作用是利用光能将无机物变成有机物！光合作用包括了它所经历的原初反应和次级反应两个过程！
生物钟作用
由于地球的旋转轴大致与太阳光线垂直，这样就使地球的大部分表面都交替地被光照射或处于黑暗中。所有的生物体都是在这种白天、黑夜交替中进化而来，所以都能与这种环境相适应。其结果是：生物体内都有一个生物钟！这种随光照环境变化而变化的昼夜节律叫生物钟！调节生物钟的意义对于人来说，通过重新调整生物钟后可使跨越时区飞行的人适应时差效应，适应昼夜节律。对植物来说，不同光照的剂量，可以调节控制植物的生长！对养殖家禽来说，可用人工光源延长日照，加速长肉！
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