自小到大，身边有不少女性让我顶礼膜拜，发小80多岁的奶奶就是其一。
60多年前，爷爷被抓壮丁，生死未卜，20岁的奶奶独自支撑，赡养老人抚恤子女；孩子成家后，又帮衬媳妇照顾5个孙女；在儿子当乡村老师收入有限的情况下，两个女人种地砍柴、办厂做工，予孩子们以最好的生活和教育条件，最终5个女孩都走出农村，有很好的出息；家境在当地也一直比较殷实。这在要抚养5个孩子的情况下不能不说是奇迹。
象朋友家这样，由女人撑起大半天的在我老家比比皆是。
湖南人管老婆叫“堂客”，百度百科上解为“堂屋里的客”，而堂屋是供祖先牌位的，最神圣的地方，也是家里议事做决定的地方，最要紧的去处，这就证明夫家不把娶进来的老婆当外人，直接就请到堂屋来。因为毕竟是外姓，不共祖先，于是给了一个“客”的称号，叫“堂客”。
我觉得还可作另一解。对女人的最高的要求，有句俗语可一言以概之：上得厅堂，下得厨房。湖南人既称老婆是“堂客”，是否在另一方面也公认湖南老婆是上得场面，担得大事的？
对于湖南女的脾性传得比较广的是“湘女多情”，有很多典故可以佐证，不过湖南人公认的“霸蛮、果断、吃苦”的做事风格其实在湘女身上也颇为典型。
湖南在古代被视为“蛮夷之地”，因着少数民族众多，山高路远，所受“三从四德”之类思想的影响也比较少。自小女儿就多同男孩一样教养，家境差的，自小就会帮着父母守羊放牛扯猪草，稍大点就会下田种地收庄稼，大了出嫁，在婆家也同男子一样讨生活，并无二致。
这样的成长经历和风土人情，也使得湖南女子少有那种恃娇倚傲的脾气，自小遇事就独立思考，独立处理，大了不管遇到什么事都同男儿一样扛也视为正常。去到湖南乡下，就常见女的同男的一样下田犁地，或是肩挑背扛农产品上城售卖；在操办红白喜事时，下厨、迎客、上菜、接礼、奏乐、调度也多是一群女的一手掌握，井井有条。
这可能会让人觉得湖南女子少了一份“娇柔”，曾经有个女同学对我说“一向认为湖南女的很粗糙，没想到你也会哭。”这个“粗糙”当时让我这个湖南人有点受伤，不过很快释然--性格粗糙就意味着这人不敏感，不为细枝末节纠结，不为莫名小事烦恼，心里坦坦荡荡，心情爽爽朗朗，只在原则问题上恪守底线，没什么不好。
从男的角度说，找这样的媳妇多好：能吃苦，肯耐劳，同人相处豪爽坦荡，大难临头也不置身事外，也不哭哭啼啼，二话不说和丈夫两肩齐扛。
也许因为这一点，湖南女子在家里地位一般较高，逢年过节和男子同桌吃饭自是当然，家中财政大权也多是女的掌管，遇着大事，为免男的一言不合就动手，也多由各家“堂客”出面交涉。而湖南男的倒也会做事，各家男的下厨做饭的不在少数。就象我姐姐家，平时下厨都是姐夫，但只要姐夫的朋友或亲戚来访，姐姐就会主动请缨全权包办，给足姐夫面子。
这样夫唱妇随，妇唱夫随，不是人生快事？
