《大江大河》用三个人物的成长与变迁折射出改革开放的宏伟巨变。全书三册，从1978年写到1998年，二十多年的改革开放故事，通过一个个人物的命运与变化徐徐展开，巧妙而真实。故事中，人物的矛盾，命运的冲突，无不是改革开放春风下的万千故事浓缩。
三个主要人物立体，跃然眼前。宋运辉，代表大型国企；雷东宝，代表乡镇企业；杨巡，代表私营个体。对三个主要人物的刻画描写，也是对三种不同经济体的描写，再现了这三种不同经济体在改革开放背景下的变迁与发展，真实而细腻。很好的一盘再现改革开放20年的记录文章。
宋运辉，很幸运地赶上了改革后的第一阵春风：高考。通过高考，通过上大学，宋运辉彻底地改变了自己和家人的命运。那个时代，应该很多人与他一样经历了不幸和幸运吧。读大学的宋运辉是努力的，那些改变也是可以看得见的。而在金州的宋运辉，则再一次通过努力和自己的聪明才智赢得了自己发展的基石，正是这些帮助他日后走上了人生巅峰。当然，与程开颜的婚姻不知道如何去评价，对这段婚姻他自己一开始应该也是不清楚的，毕竟从一个底层走出来的人，他不知道外面的世界有多美，原来竟然还有更美... 与梁思申的爱情，我很愿意相信是真诚的，也是他自己想要的，从一个现实角度看，他是果断且幸运的人。敢于去放弃，敢于去爱，这种人运气应该不会太差吧。 在走向人生巅峰后的一步步迷失，一步步成为平常的体系内的“官僚”，是我也不愿意看到的，只是这是大多数人必然的走向吧。当然，妻子梁思申也不愿意看到这样的丈夫，这正是他的幸运。最后，梁思申拖上一家重走宋运辉的家乡路，重走来时路，正是要帮他找回原本的自己，找回初心。有这样的妻子，何其幸运。不忘初心，很多人出走久了，缺的正是这个。
雷东宝，一个从部队转业回来，带领全村致富的农村领路人。从一开始小雷家的一穷二白，到后来三个产业逐渐有起色，雷东宝和小雷家的第一次创业很成功，乡镇企业小有成就。随着财富的积累和变多，分配反而成了下一步发展的绊脚石。股权改革，夹杂着几个主要人物的私心，在当时还不能被吃惯大锅饭的人民群众理解的情况，终于将雷东宝以及他的第一次创业成果，送进了监狱。第一次的失败，雷东宝只反思了自己的行事方式，学会了人治的一些手段，并未对管理的科学，企业发展进行更高层次的反思。这也决定了第二次创业终究失败。雷东宝的第二次失败，与其说是性格因素决定，还不如说是能力不能适应企业的管理要求。这也是很多家族企业、乡镇企业，企业超高速发展后面临的创始人困局。雷东宝最后在小村庄安享晚年疗养，已是对他很友善的安排。每个时代有他的局限，每个人也有他的局限。
杨巡，从穷苦出身通过打拼走向成功的私营个体老板。杨巡的出身是穷困和不幸的，可是这些也成就了他的聪明、算计和狡黠，这些正是在那个时代个体户所需要的品质和特点。杨巡的东北创业经历，正是很多打工者在改革开始初在各地淘金的写照。而杨巡两个大市场的创业，也是很多城市市场的变迁史，改革开放后的集贸市场正是这样一步步发展出来，然后在全国复制扩散的，如武汉的汉正街、南昌的洪城大市场，到现在都是很多城市的集贸形态。杨巡的局限也在于他的性格特点，这些也进一步局限了他的正规化发展和进一步高端发展。与梁思申合作的失败，正是他局限性的一个典型写照，也是他自己一直心心念念后悔的事情。
滚滚长江东逝去，大江大河，每一个江河里面的鱼虾都不可能脱离这个江河而存在，每个人物也脱离不了这个时代而存在。是的，伟大的时代，才有伟大的作为，才有伟大的人。
感谢这个时代，感谢改革开放，感谢总设计师！
