自中学时代接触乡邦文史以来，“潮地自秦汉之际见诸史载”的常识，早已植根心中。但有一个问题一直萦绕心头：在见诸史载之前，这片土地上的风土民情，又是怎样的一幅景貌？这个问题一直令我感到好奇。
昨晚偶然翻阅中国社科院许宏先生的《何以中国--公元前2000年的中原图景》一书，在读到最后一章“中原与中国”时，发现编者绘制的“二里头文化”地图里，竟标注了“仙桥镇山前村”这样一个东亚玉璋出土地点。尽管地图用名“仙桥镇”早在2003年已由官方改称“街道”，但“仙桥”二字还是很快吸引了我的注意。
能够在史学家的著作里，看到一处离自己直线距离不到8km的史前文化遗址，竟与二里头、三星堆这些著名遗址“同框”，这种感觉是非常奇妙的。这其中既包含着对乡土人文历史的自豪，也夹杂着对接近开头那个问题的答案的欣喜。
带着对山前村遗址的好奇，我又回头扎进了《潮汕志》《先秦潮汕研究》《揭阳考古》等“故纸堆”里。这些作品为读者描绘了潮汕远古先民的生活图景：有本区可考最早的原住民象山人（南澳）和石尾人（潮州），他们生活在距今约6000年前，以渔猎为生，代表的是新石器时代早期文化；有继之而来的陈桥人（潮州），生活在距今约5000年前，创造了辉煌的农耕文化；取而代之的是商周时期的浮滨文化，出土文物最为密集的地点正是前文提到的仙桥山前村，同时还以饶平浮滨、揭东新亨、炮台、普宁等地先民为代表。他们生活在距今约4000年-3000年前，与韶关、阳江等地先民一起创造了岭南地区较早的青铜文化。在留下了铜戈、陶罐和墓葬群之后，这些潮汕原住民便消失于茫茫的历史烟尘之中……在此之后，这片大地便进入了自秦汉开始，历经两晋、唐宋、明清持续近2000年的中原移民迁入史，今天各处宗祠大门上的“颍川世家”（陈姓）“江夏旧家”（黄姓）“九牧世家”（林姓）等匾额便是这段历史的佐证。
几千年前的先民在各种器物上记录了自己所处的时代。我们循着这些文物和遗迹，最终在几千年后触碰到了那个尘封的世界。史料看似无声且枯燥，却无不在向我们讲述彼时的情形。
一位研究潮汕历史的前辈曾经告诉我：治史不易，凡有志于此者，面对枯燥的史料，需耐得住寂寞、守得住清贫，更要坐得住冷板凳。在一次次产生与史料“对话”的奇妙感觉之后，我逐渐体会到了其中的奥义。看似枯燥的史料、文字和数据，其背后无不隐藏着丰富的人物、事件与历史场景。钱穆先生在其《国史大纲》里阐述了这样一种国民史观：“所谓对其本国已往历史略有所知者，尤必附随一种对其本国已往历史之温情与敬意…当信每一国家必待其国民具备上列诸条件者比数渐多，其国家乃再有向前发展之希望。”同样的，有心于乡邦文史、甚至有志于乡土文化建设者，也应作如是观：对其乡史略有所知，并伴随着一种如对国史一般的温情与敬意。
有了这份情意，自然能够与乡土历史产生情感上的共鸣、建立精神上的对话，继而发现其背后的精彩、获得历史的经验。我想，这也足以冲淡所谓的清贫和寂寞感了。
知所从来，方明所往。电影《星际穿越》里，机器人Task在五维空间里告诉主角Cooper，我们就是要通过感情与以前时空里的自己建立对话，最终获取前行的秘钥。愿你我都能够在过往的历史面前保有一份情怀，不断从历史、从前人那里获取智慧，在前行的道路上不惧寂寞、获得光明。
