有这样一首曲子，它取材于云南彝族的《海菜腔》、《烟盒舞》，以抒情柔美的旋律，粗狂强烈的节奏，向听众们描绘了一幅月光下的彝族山寨里迷人的景色和青年男女们载歌载舞的画面。根据取材可以知道这首曲子具有浓郁的民族特点，并具有强烈的时代气息，不仅深受众多音乐家的喜爱，将它改编成古筝，三弦，杨琴，阮独奏曲及管弦乐曲，也受到了各年龄段听众的喜爱。
王惠然在创作《彝族舞曲》前曾跟随着彝族和苗族的马帮，一起跋山涉水，翻山越岭，一路上的景色经常是脚踩云彩，头顶蓝天，赶着马帮的老乡们常常为王惠然他们一行人演唱风格别致的彝族民歌，跳当地的特色舞蹈《烟盒舞》。想必一定是那些热情似火的少数民族人民们用他们那优美动听的旋律和轻快独特的舞蹈，给王惠然留下了十分深刻的印象，再加上其他绚丽多彩的彝族音乐，王惠然在饱尝了十万大山的巍峨壮丽，感受了独特的民族音乐，还体验了热情好客，民风淳朴的少数民族风情之后，于1960年底定稿了这曲扬名于全国，耳熟能详，妇孺皆知的佳作。
全曲共分为九个段落，四个部分，乐曲的引子，旋律由慢到快由弱到强的展开，随即出现了上方小三度的持续性颤音，立马给人一种飘忽不定，捉摸不透的感觉，勾勒出一幅在朦胧的月色之下，月光缓缓地洒下在彝族山寨里，寨子里的青年男女们结束了一天辛苦的劳动后，相聚在一起准备用一场歌舞来缓解疲劳的心情。
第一个部分是第二段，为全曲主旋律的显示部，这是一段优美抒情的慢版，运用了琵琶文曲里“推拉吟揉”的技巧，使旋律轻巧而富有弹性，很形象的表现了彝族少女们柔美飘逸的舞姿，这一音乐形象。这段旋律一出现我就仿佛是置身在全曲的意境之中，眼前看到的只有彝族姑娘婀娜多姿的身影，以及她们那每个人独特的彝族服饰，在月色和篝火的照耀下，显得格外美丽。
第二个部分是第三，四，五，六段，旋律由慢渐快，节奏变得紧凑起来，它是快板部分，是主旋律的变奏发展。这段音乐旋律欢快粗犷，自由奔放，音调强劲有力，描写着豪放的彝族青年舞蹈时的英俊潇洒的舞姿。紧接着又有一段流畅悠扬的旋律加入了进来，两段旋律交织着，仿佛是一对青年男女载歌载舞的画面，一位是粗犷热情的彝族小伙，一位则是皎如秋月的彝族少女。随着旋律的发展，音乐转入了节奏强烈的快板，其中一段高低音区的对比就像是对话一样，又好似两个人在斗舞一般。连续的十六分音符上行将全曲推向最高潮，第二部分在旋律的高潮中完美的落下帷幕。
第三个部分是七，八，九段，是全曲的再现部，音乐由集会舞蹈的欢乐转向内心地喜悦，也或许是在描写舞蹈结束时，一对对恩爱的彝族情侣相依在月光下篝火旁互诉衷情的时刻。当乐曲进入尾声时，主旋律再现又回到最开始所描绘的画面，减弱减慢的音乐效果和最后轻巧的收尾，都像是在告诉人们，夜已深，今夜的聚会已经完美的画上了句号。人们哼着彝族小调，揽着身旁的人，逐渐消失在未灭的篝火旁。村寨，又恢复到了寂静之中……
这首《彝族舞曲》除开篇描写了彝族夜晚的自然风光以外，主要突出的是彝族人民在夜晚丰富多彩的生活和少数民族人民心中对爱情的美好向往，也让远离乡野，生活在大都市的听众们体验了一回寨子里的民族风情。
