哪吒闹海是封神世界里一个相当精彩的故事，为此上海美术电影制片厂曾经出品了一部动画片《哪吒闹海》来赞美哪吒这个小英雄。这部电影中的故事取材显然是古典名著《封神演义》，因为哪吒的师父是太乙真人。书上说，在哪吒七岁的那一年夏季，哪吒带着家将出去玩耍，走到了东海的入海口九湾河。因为天气炎热哪吒看到河水便要洗澡，他把混天绫当成了洗澡巾，在水里甩来甩去惊动了水晶宫里的东海龙王敖光，引发了后面一系列的事。那么哪吒真的是七岁吗？
出世
哪吒是灵珠子化身，那么灵珠子的化身是怎么转世的呢？书中第十一回结尾处交代了灵珠子转世的前的情况：
太乙真人闲坐洞中，只听昆仑山玉虚官白鹤童子持玉札到山。太乙真人接玉札，望玉虚官拜罢，白鹤童子曰：“姜子牙不久下山，请师叔把灵珠子送下山去。”太乙真人曰：“我已知道了。”白鹤童子回去不表。太乙真人送这一位老爷下山。
这里太乙真人是把灵珠子当成一位老爷送下山的，所以灵珠子不是一件普通的灵宝，而是有意识的灵宝，否则就不会称他为老爷了。接着太乙真人就带着灵珠子来到了陈塘关，打发灵珠子出世。这时的陈塘关总兵李靖的妻子殷氏已经怀孕三年零六个月了，还未生产。此前殷氏已经生了两个儿子金吒和木吒，他们的年龄并没有在书中交代。所以太乙真人应该是在殷氏怀孕三年零六个月后才送灵珠子来到陈塘关的。哪吒出生的当晚情况是这样的：
当晚夜至三更，夫人睡得正浓，梦见一道人头挽双髻，身着道服，径进香房。夫人叱曰：“这道人甚不知礼，此乃内室，如何径进，着实可恶。”道人曰：“夫人快接麟儿。”夫人未及答言，只见道人将一物，往夫人怀中一送，夫人猛然惊醒。骇出一身冷汗，忙唤醒李总兵曰：“适梦中如此如此。”说了一遍，言未毕，时殷夫入已觉腹中疼痛。……正思虑间，只见两个侍儿慌忙前来：“启老爷！夫人生下一个妖精来了。”
从上述文字来说，太乙真人是在哪吒出世的那一晚送灵珠子来转世的，因为太乙真人说了“夫人快接麟儿”这样的话，指的就是灵珠子在此时转世。那么此前殷氏腹中的孩子是什么状态呢？
灵光
我们知道，一个人在母体内的正常发育时间是四十周，也就是二百八十天左右。古人清不清楚细节不好说，但一直有怀胎十月的说法。一般情况下，古人认为一个月为三十天，所以十个月就是三百天。于是按照道书记载：
“人之生，自父母交会而二气相合，即精血为胎胞，于太初之后而有太质。阴承阳生，气随胎化，三百日形圆。灵光入体，与母分离。”
这里有一句“灵光入体”，指的应该是产生灵智，在神话仙侠文中也就是投胎转世的那一刻。由于此前在母体中已经过了小一年，所以我们在说一个人的年龄时才有了周岁和虚岁的说法。从出生日算起的年龄是周岁，再加上母体内一年是虚岁。而哪吒闹海的时候，书中明确写道：“鸟飞兔走，瞬息光阴，暑往寒来，不觉七载。哪吒年方七岁，身长六尺；时逢五月，天气炎热。”这里说的哪吒七岁明显指的是周岁。
正常情况下说哪吒七岁是没有问题的，但哪吒显然是不正常的。哪吒的母亲殷氏怀胎三年零六个月，所以哪吒一出生可不是抱在怀里柔弱的婴儿。李靖一剑剖开肉球的时候，哪吒是跳出来的，所以哪吒早就能跑能跳了。这个时候计算哪吒的年龄的时候就不能忽略体内那三年零六个月了。书中写哪吒的闹海的时候身长六尺，正常提到男子身高时都会说“七尺男儿”，所以哪吒离正常男儿身高差不多就差一尺了。
如果那时男子身高正常一米七，那么哪吒就差不多一米四五左右，显然不是一个七岁的孩子身高。怀胎的那三年零六个月哪吒应该一直在长身体，所以他才会在七周岁的时候长了那么高的个子。而在他出生的那一刻太乙真人才把灵珠子送入殷氏腹中，所以此前哪吒是没有灵智的。
尾声
哪吒按照有灵智的那一刻算起在闹海时是七周岁，但身体已经十岁多了。有一个旁证就是老子，《太平广记》中说老子“母怀之七十二年乃生”，据说他在母体内待了七十二年，一出生就是满头白发。那么计算老子年龄的时候应该不会是从老子一出生开始吧？那样的话老子的年龄和身体就太不匹配了。所以哪吒的年龄应该再大一些才对，他闹海的时候应该是十岁多一些才对。
