典型的中世纪绘画多半以宗教为主题，因为宗教追求不朽的缘故，在绘画材料的选择上，也以油画、蛋彩画等不易变色的耐久性材料为主，使得它们定格在创作完成的那一刻。
除了后世保存过程中一些人为损坏和不可避免的耗损，可以基本保持原样几百年，直至今日。
而到了现代，尽管科技的发展，让人对材料的特性了如指掌，也轻易地可以制作出比前代更耐久的绘画材料，但是现代艺术家有意把材料在时间过程中的变化纳入艺术的表现。不再追求永恒不朽，而是表现画作完成后不同时间里瞬时的动态。
在创作于1996年的Bohemia Lies by the Sea 画作中，涂在画布上的厚厚颜料会自然剥落，让材料本身的演变，也变成绘画想要表达的内涵之一。
这幅画由出生于1945年的德国艺术家Anselm Kiefer创作，他同时也是一个诗人，他的创作源自德国历史和文学等，其显著特点之一是，他坚定地直视德国文化中黑暗的过去，主题围绕着二战时的纳粹罪行，对德国近代历史中充满争议的事件进行了深刻的反思。
二战时期，那时欧洲乃至全世界笼罩在将被希特勒统治的阴云密布之下。在这幅画中，整个画面布满了粗粝狂放的笔触，黑暗凌厉的色彩，中央是一条不知通往何处的田间小路，路两侧的荒凉田野在布满乌云的天空之下，显得阴沉、暗潮涌动。
多层历史和媒体的堆叠是Kiefer创作的标志之一，他的巨幅画作，多加上铅、碎玻璃、干花或干植物等。这些材料形成的硬壳和厚厚堆积的颜料，从物理层面上见证了时间和意义的历史沉积。
在绘画完成后至今，颜料不断地剥落，一块块黑色灰色的碎片随机的落到地上，画布上多了一块块空白，修复工作人员也不知该如何处置掉落在地面的碎片，因为很难将碎片一片片还至原位。时间也走过了黑暗的战争年代，来到了二十一世纪。
这也是艺术家想表达的，世界终不会被邪恶占领，黑暗不会持久。
