坤卦（☷上☷下）：元亨，利牝马之贞。君子有攸往，先迷，后得主，利。西南得朋，东北丧朋。安贞吉。
坤卦主要是在讲作为跟随者的智慧。即便刘秀从平民再起兵，一统天下，他在前期也仍然是处在跟随者的位置上。君子在前行的过程中，一开始可能看不清方向，尤其是王莽后期农民起义军并起，天下大乱，任何人都不知道时代会变成什么样子。但这个时候总有一些力量是代表了时代前行的小方向，跟随这些小方向前进没有什么过错。所以刘演和刘秀的刘氏一族与绿林军结成同盟。这些小方向并不代表永恒不变的趋势，但只要自己守正就可以一直走在对的方向上，所以后来刘秀走在他自己的路上，开创了一个新的时代。
初六：履霜，坚冰至。
刘演、刘秀刚开始起义的时候，自己刘氏一族的力量比较弱小，所以就与农民起义军绿林军结成同盟。结成同盟后自身的综合力量大涨，几次进攻都卓有成效，收获了不少战利品。但是这个时候彼此并没有统一的领导，其他的两股势力就对刘秀这一方的战利品比较眼红，认为他们占据了太多的战利品，甚至要攻打他们抢夺财物。这个时候刘秀看到了联合军合作潜在的风险，就主动做大家的思想工作，把缴获的财物拿出来与另外两股势力瓜分，这样就保证了双方继续的合作。
再后来绿林军的将领拥护了刘玄为更始帝，也因为刘演和刘秀的才能故意疏远排斥他们，在这样的处境下刘秀看到了这种不稳定因素，所以不会去贸然的抗议。而刘秀的大哥刘演却没有意识到这种巨大的风险，在一次算不得大的冲突中被人抓住了把柄给除掉了。而刘秀知道大哥被杀掉之后虽然非常难过，但也知道还远没有到决裂的时期，此时聪明的应该是等待时机来发展壮大自己。
六二：直方大，不习无不利。
刘秀在知道大哥被杀之后，在经过权衡之后就迅速回到更始帝刘玄面前请罪，因为刘演被杀也的确是有他自身的过于刚强，没有真正的去展现臣子顺从的一面。所以刘秀就是主动去承认他哥哥的过失，希望去谢罪。更始帝刘玄反而因此会觉得内疚，作为皇帝刘玄不需要底下的人都是完美的，却希望将领能够顺从他。刘演的悲剧就在于他过早的展现了自身的才能和不服从的内心，所以就一定会被其他的竞争者和皇帝所忌惮。这样刘秀坦诚的去剖析自身的不足，反而因此被更始帝刘玄所信任，即便再有人说刘秀的坏话，刘玄也没有再听从对刘秀下狠手。
六三：含章可贞，或从王事，无成有终。
虽然刘玄对于刘秀有着愧疚之情，但毕竟是杀了对方的亲生大哥，并且刘秀也有着独特的才华。所以并不敢真的给刘秀实质的兵权。这个时候刘秀内心虽然有着才华和抱负，却并不能够展露出来。在家待业的时间里，刘秀迎娶了阴丽华。再后来刘玄要派人去重新装修洛阳让更始帝迁都，刘秀被委派了这一个重要却又没什么实质权利的工作。但刘秀仍然是认认真真的完成了这个工作，也并不会以此去邀功，只是低调的把该做的给做好。也是在这去洛阳的一路，刘秀结识了一批东汉开国的重要人才，并任为己用。
六四：括囊，无咎无誉。
虽然更始帝刘玄已经是天下较大的势力了，但是权力中心都是一些贪图富贵的人，也没有什么长远的规划。天下还没有统一就已经开始享受了。这时候河北仍然是一片较为空白的地区，这个时候有人推荐刘秀去平定河北，但是更始帝担心刘秀会造反，所以拿不定主意。也是刘秀之前一直谨慎低调，没有表露出自己的野心，只是认真的做好当下的工作。
也是他身边的谋士献计，通过亲近刘玄德亲近大臣，在其推荐下刘玄终于放松了警惕。河北本来也是很危险的地方，如果刘秀在平定中失败也是帮自己除掉后患，如果刘秀平定成功，再及时接过河北也就是完美了。所以刘秀就成功的走上了平定河北的路上。这个时候需要表现出来的也就是去用心的完成皇帝的任务就可以了。
六五：黄裳，元吉。
经过了不懈的努力，刘秀终于是平定了河北，有了自己一批核心的人才将领，有了自己的武装力量。虽然刘秀是以更始帝的名义平定的河北，但是河北主要的核心官员都是认可刘秀，毕竟刘秀才是在河北的实际领导者。这个时候更始帝刘玄也意识到了刘秀的河北之行已然成功，所以赶紧派人来任命刘秀为萧王，罢兵带功臣去首都领赏。这个时候刘秀的力量已经属于刘玄手下数一数二的，虽然刘秀不是在权力中心，但是他的力量已经不能被任何人所轻视了。
虽然刘玄这个时候意识到了危险，但是他已经无法轻易的去对刘秀下刀，即便刘秀拒不领命，认为河北仍然未平定。更始帝也只能是默默的去安排周围的力量来制衡刘秀，却不能公然的去开战，谁都不想撕破脸皮。
上六：龙战于野，其血玄黄。
刘秀在河北除了平定各路农民起义军，还有一个非常重要的就是要清除刘玄对他的制约。当刘秀开始公然的清理刘玄安排的军事力量时，也就是双方在公开彼此的意图了。在这一爻是描写跟从者的力量转变为与领导者抗衡。不过这也是因为刘玄自身的贪图享受，没有真正的去代表时代的方向。所以谁能够真正的守着时代潮流的方向，谁才有可能真正的成功。最终的结果就是刘秀取代了刘玄，并最终一统天下，开创了东汉。
用六：利永贞。
在这一卦中，可能最重要的就是守正，一开始刘秀作为跟随者是需要守正。而后来刘秀与刘玄决裂也仍然是在守正。明白的人能够看到刘玄并不是真正的天下之主，而刘秀却有着统一天下的胸怀和能力。所以刘秀最终顺应时代，开创的东汉王朝也给了天下的民众更好的生活时期。
