生产方法和生产监控，自从亚当斯密在1776年出版的国富论中提出提高劳动生产率的方法后，制造业至今已有长足发展，亚当斯密认为劳动生产率的最大程度提升，以及在劳动使工人表现的更具技巧更为熟练和更有判断力，似乎都是分工的结果，我曾见过一家小工厂，只有10个人，几个工人共同负责两三种操作，尽管他们非常贫穷，机械设备相当简陋，但是只要他们勤勉工作，一天也能生产12磅的大头针，按每磅最多有4000枚中等大小的大头针计算，也就是说这10个工人每天最多能生产48,000枚大头针，但是如果他们各自独立工作而不专是一种特定操作，他们每人一天一定连20枚大头针都制作不出来。
根据亚当斯密的计算，高效的生产组织方式能使产量提高2400倍，因此限制产量的因素就只剩下市场了，自亚当斯密提出分工理论后，人们就没有停止过追求更高效率的生产方法，今天人们采用的主要生产方法有如下6种。
单件生产法根据个别消费者的需求定制单件产品，比如定制连衣裙，这是亚当斯密之前的时代所有东西的典型生产方法，这种生产方法通常无需使用任何机器。
成批生产法，在同一时间内生产一批完全相同的产品，生产完成后可以继续生产其他产品，比如一家小型食品加工厂，可以在早上制作香肠卷，在下午制作披萨，这种生产方法只需要一些基本的机器，如果亚当斯密还在试，它或许认可这种生产流程。
流水线生产法适合更大规模的公司进行大批量生产，这种生产方法高度自动化，但由于投入成本高，机械往往要夜以继日的运作，这种生产方法减少了所需的劳动力，因此也就消除了亚当斯密发现的一个制约劳动生产率提升的因素，工人劳动熟练度，他曾说过想要增加一个工人的产出，就必须提高他的劳动熟练度。
电脑辅助生产法由电脑控制流水线生产，汽车制造业采取的便是这种生产方法。
精益生产法衍生自丰田汽车的生产方法，丰田汽车曾试图精简一切不再产生价值的浪费，生产流程中需要采取精简方法的项目，如下几个
运输让生产流程各环节所在地理位置彼此靠近，以便运输量最小化。
库存库存太多会花费大量流动资金，如果太少则会失去订单，因此应该采用准时制生产。
多余动作改善工作场所提高功效，以最大化提高劳动生产率。
等待时间，为了让工作更顺利流畅，使员工和机器能更好的进行工作，使停工时间最短。
次品，努力做到0次品，从而直接减少物料浪费。
