学习时，你收到一条消息，你可以打开手机去聊天，也可以等学习完再与朋友畅聊；
你的领导误会了你，开会时对你严厉批评，你是愤怒地拆穿他让他下不来台，还是等到开会结束后，礼貌地走进他的办公室，向他解释说明一切。
工作上你遇到一个困难，你是直接向别人求助，还是自己认真研究，努力克服。
如果你常常选择后者，恭喜你，你身上有一种可以干大事的能力：延迟满足。
心理学上，延迟满足被定义为一种为了长期利益而主动克服当前困境的能力。
研究人员发现，延迟满足能力是成功的必备要素之一。
美国斯坦福大学心理学教授Walter Mischel（沃尔特·米歇尔）设计的实验证明了这一点。
研究人员找来数十名儿童作为被试，摆在他们面前的有小孩子喜欢吃的小零食，比如棉花糖和小饼干。
实验的自变量为小孩子可以立刻选择吃掉棉花糖，也可以等到研究人员一会儿回来后再吃并得到一颗棉花糖作为奖励。
研究发现，对于大多数孩子来说，等待的过程非常煎熬，以至于大部分孩子很快便放弃了，选择吃掉零食。
到最后，只有约三分之一的儿童克制住了自己，为了得到奖励而等到研究人员回来。
主试米歇尔后来扩大被试数量，并进行长期跟踪发现，选择立刻吃掉零食的孩子在学习中会面临更多问题。比如更大的压力、注意力不集中、耐心和定力较差。
而那些为了得到奖励而能克制住自己的欲望的孩子，在日后的学习和事业中均获得了更高的成就。
有意思的是，Johnson针对肥胖与延迟满足的关系上的实验研究表明，肥胖程度与延迟满足能力呈显著相关。
可以说，延迟满足能力越差，肥胖的可能性越高。
这种为了长期利益而选择牺牲短期利益的行为在心理学上被称为延迟满足。
值得一提的是，延迟满足不是没有目的地瞎等待，或是刻意压制欲望，而是锻炼为了长期利益而去主动克服当前困境的能力。
与延迟满足完全相反的生活取向被称为“即时满足”：及时行乐，享乐主义至上。
现实或互联网上，你会经常看到一些人表面上过着光鲜亮丽的生活，比如用着最新的手机，穿最时髦的鞋子，但实际上他们负债累累，花呗、借呗还有各种信用卡都是他们的大债主。
这种人就是延迟满足能力低下，贪婪于即时满足。
去年夏天“27岁女助理烧炭自尽：月薪3千，却留下14张信用卡，欠款87万元”便是最好的例子。
参考文献：
[3]Johnson W G. The performance of obese and normal size children on a delay of gratificat ion task. Addictive behaviors , 1978 ,3 :205 - 208.
