齐桓公（？～前643年），姜姓，名小白，齐国第十六位国君（公元前685～前643年在位），是姜太公吕尚的第十二代孙，春秋五霸之首。

一、抢位杀兄、纳谏拜相

公子纠是公子小白的哥哥，两人为公子时，齐国政治比较混乱。当时管仲与鲍叔牙分别辅佐公子纠和公子小白，在外避乱。公子纠因其母为鲁国人，便逃到鲁国；小白逃至莒国。

后来齐国国君公孙无知被杀，兄弟俩便急急回国抢夺王位。鲁国听说以后，发兵送公子纠回国，并派管仲带兵在莒国到齐国的路上截杀小白。当时管仲一箭射中小白的衣带钩，小白假装倒地而死，瞒过了管仲。管仲随公子纠在六天后才回国，这时小白早已兼程赶回齐国，即位国君，即齐桓公。公子纠只好又逃回鲁国。

桓公发兵攻击鲁国，鲁国不敌，鲍叔牙通过书信，逼迫鲁侯杀死公子纠，将管仲囚禁送至齐国。

桓公要杀管仲，但鲍叔牙劝他：君上若想成就天下霸业，必须要以管仲为相。桓公终究是一代人杰，气消之后便听从鲍叔牙的建议，经过与管仲谈论霸王之术，大喜过望，拜其为相，委以政事。

二、励精图治、国富民强

齐桓公拜管仲为相之后，君臣同心，大兴改革，即管仲改革。

政治上，整顿行政管理系统，“叁其国而伍其鄙”，使士、农、工、商各就其业，从而使部落的残余影响被彻底革除，行政区域的组织结构更加精细化，并且有效地维护了社会稳定。

选贤任能上，起用了一批各有所长、尽忠职守的出色人才。其中最具代表性的便是“桓管五杰”（宁戚，王子成父，宾须无，隰朋，东郭牙）。其中，宁戚主管粮草，能保证国家粮草充沛；王子成父掌管军队，能让士兵勇猛善战；宾须无掌管刑法，国内法纪严明；隰朋主管外交，齐国得到了大批诸侯的支持；东郭牙是有名的谏官，能够犯颜直谏。有这些人才辅佐，齐国国力日渐强盛，雄极一时。

经济上，提出“相地而衰征”，重视商业，实行了粮食“准平”的政策，间接承认了农民自由买卖粮食的权利及自由私田的合法性，并且还保障了私田农的生产利润，这也是经济层面的国君集权。设立了专管货币的机构，由政府统一铸造货币“齐刀”。设立国营妓院，收取税金，开创了职业技能教育，培养人才。

三、东征西讨、终成霸主

桓公提出“尊王攘夷”，积极领导抗击夷族侵略，通过一系列会盟，树立了很高的威信。既尊重领导，又能当好带头大哥，保护小弟，这样的桓公，人人欢迎。

1.北杏会盟。由于桓公逃亡时经过谭国，可谭国待桓公不好，于是桓公二年出兵灭了谭国。桓公五年，齐、宋、陈、蔡、邾五国国君在齐国的“北杏会盟”，旨在协力平息宋国内部争夺君位的变乱，齐国首次以诸侯身份主持天下会盟，齐桓公的威望在诸侯中开始不断提高。会盟前曾邀遂国国君入盟，遭到拒绝。“北杏会盟”结束后，齐桓公吞灭遂国。

2.齐鲁会盟。桓公五年，攻打鲁国，鲁国失败，鲁庄公请求割地赔款止战，桓公同意，并与鲁在柯地会盟。会上，鲁国曹沫劫持桓公，要求归还鲁国部分土地，桓公答应了。事后，桓公反悔，并想杀死曹沫，但管仲劝他：不可失信于诸侯。齐桓公最终将土地还给了鲁国，诸侯们听说后，都认为桓公有信誉，渐渐地都想依附齐国了。

3. 鄄地会盟。桓公六年，宋国背叛“北杏会盟”，桓公约陈、蔡二国一起出兵伐宋。齐桓公先派人带着丰盛的礼物去朝拜周天子，说宋国不尊重周天子，随便废立国君，请周天子兴师问罪。

周天子想借齐国的力量来树立天子威望，遂答应齐桓公要求，派大夫单伯带部分兵力，会同齐、陈、蔡三国合兵伐宋。宋国看到齐国打着周天子的旗号来讨伐，不想背负抗御王师、与天子作对的罪名，请求归顺王室、与诸侯和好。

齐桓公觉得“拉大旗作虎皮”的办法比自己直接出兵更有效，便又在第二年冬天，拉着周天子的代表单伯，约集卫、郑、宋三国国君一起在鄄地会盟，各国看到周天子支持齐国，诸侯国君遂共推齐桓公为盟主，齐桓公的霸主地位开始确立。

4. 幽地会盟

桓公八年，齐又约集鲁、宋、陈、卫、郑、许、滑、滕等国在“幽地会盟”。会上大家再推齐桓公为盟主，承认了齐桓公的霸主地位。

5. 救援燕国、重建邢卫

桓公二十三年，山戎攻打燕国，燕国向齐国求救，齐桓公出兵讨伐山戎救了燕国。

桓公二十七年，齐、宋、曹三国各率本国兵马共同救邢国。狄人退兵后，齐桓公帮助邢国把都城迁到靠近齐国较为安全的夷仪；不久，狄人又侵犯卫国，齐桓公考虑到卫国已是君死国灭，要重新建国，便于在楚丘帮助卫国筑新城，使得卫国在黄河南岸重建国都。

6.洮城会盟

桓公三十一年，周惠王已立王子郑为太子，因惠后喜欢小儿子带，周惠王便欲废郑立带。周惠王死后，齐桓公约集鲁、宋、卫、许、曹、陈等国在洮会盟，正式将太子郑扶上周天子宝座，是为周襄王。

7. 葵丘会盟

桓公三十五年，与各诸侯国在葵丘会盟时，周襄王赐给齐桓公胙肉、彤弓矢以及天子车马，这是周天子对于诸侯国的最高奖赏。《孟子·告子下》记载了齐桓公“葵丘会盟”的“五禁”条款：一是诛杀不孝，不改立太子，不以妾为妻；二是尊重贤能，培育人才，表彰有德之人；三是尊老爱幼；四是不能世世为官，不越俎代庖；五是不故设堤坝，不阻止别国卖粮，也不能自行封国封邑。这其实是齐桓公成就霸业的经验总结。周襄王派大臣与会并送重礼，说明周襄王承认了齐桓公的霸主地位。会上齐桓公俨然代周天子号令诸侯，标志着齐桓公霸业达致颠峰。

通过一系列的会盟与征伐，齐国俨然成为诸侯之王，齐桓公终于“九合诸侯，一匡天下”，成为春秋第一霸主。

四、亲“佞”远“贤”，凄惨离场

桓公四十一年，管仲重病。

桓公问他：“谁可以代你为相？”（总觉得这一问是晚年的桓公教的刘禅）

管仲说：“了解臣下没有人比得上君主。”

桓公说：“易牙如何？”

管仲回答：“杀掉孩子来讨好君主，不合人情，不可以。”

桓公说：“开方如何？”

管仲回答：“背弃亲人来讨好君主，不合人情，难以亲近。”

桓公说：“竖刁如何？”

管仲回答：“自己阉割来讨好君主，不合人情，难以亲爱。”

管仲死后，齐桓公不听管仲的话，重用这三人，三人专权。那么，这三人到底是什么样的人呢？

易牙，是个手艺不错的厨子，据说被认为是鲁菜的祖师。某一天桓公说，“天下美味我都尝遍了，就是还没吃过人肉是什么滋味”。桓公本是无心戏言，而易牙却记住了。他一心想讨好桓公，又不敢弄死囚的肉给桓公吃，最终用自己儿子的肉，给桓公煮了一锅汤。桓公知道后，被易牙的忠心感动，更加信任他了。

开方，是当时卫国国君的长子，见齐国强盛，自愿到齐国当齐桓公的侍臣。桓公问他：“你是齐国长子，为何舍弃将来的太子之位来服侍寡人呢？”开方答：“明公是天下的贤侯，得以在您左右执鞭坠镫，已荣幸之至，强过为君。”这话桓公竟也信了，还委以重任。

竖刁，本就是桓公的仆人，但是仆人太多了，无法显出他自己，所以他为了能够脱颖而出、飞黄腾达，不惜自宫。我们知道，那时候讲究“身体发肤，受之父母”。竖刁这样做，让桓公大为感动，于是更加宠他。竖刁开自宫先河，也可以说是太监的祖师了。

就是这样的三个人，手握齐国大权，天天围在桓公左右，齐国怎能不衰败？

桓公四十三年，齐桓公重病，五公子（公子无亏、公子昭、公子潘、公子元、公子商人）各率党羽争位，众妃子都想让自己的儿子上位，宫内大乱。三个奸臣和后宫联手将得病的桓公幽禁在宫殿里，外面筑上高墙，声称为了保护君主，不许任何人进入。一代霸主就这样被活活饿死在宫殿里。过了两个月，新君无亏在政治斗争中胜出，当上君王，平息动乱，才去把桓公入殓。此时桓公已经死了两个多月，尸体早已腐坏，蛆虫遍地，爬出窗外，惨不忍睹。

一代霸主，竟落得如此下场，怎不叫人感慨唏嘘？“亲小人、远贤臣”，亡国铁律啊！