烟花三月江南好，细雨霏霏柳丝绦，遍地金黄油菜花，水乡园林翠竹摇。
这次去江南的目的有三：一是赏油菜花，二是品小桥流水园林景致，三是看婀娜的翠竹。在泰州兴化我们观赏了水乡奇观千垛油菜花海，到扬州瘦西湖品味了园林的巧夺天工，去镇江拜访了金山寺的历史厚重，下来要去探寻的就是宜兴竹海了。
行前做了功课。得知宜兴竹海在华东面积最大，地域横跨江浙皖三省，是人们推崇的赏竹首选地。
擦着宜兴市的边儿南下，当觉得公路慢悬回转，当路边写着与竹相关字号的农家乐渐渐集中增多，当看见层层竹林漫铺山野的时候，宜兴竹海就要到了。临近景区，山坡及山脚廻湾楼影幢幢，从外观猜看，各种档次的宾馆、旅店、农家乐比比皆是，上下左右的停车场见缝插针，这架势，无言说明了人们对此地的趋之若鹜。
跨过一座玲珑桥迎面便是景区大门。抬眼望，砖垛石墙圆木结构的框架大门，有世博会中国馆外形的韵味。当代著名画家吴冠中先生题写的“宜兴竹海”四个大字镶嵌其上，字体纤瘦如竹倒也恰如其分，吴老乃宜兴人氏，大家题字实至名归。
进得门来竹影丛丛，前方不远树木花丛中一块卧石分外抢眼，上书：“江南竹海”描红大字，落款是唐家璇乙丑年腊月题写。
再往前行视野开阔，巨大碧绿的斜坡草坪就像展开的书页，上面等距种植的花木呈现出紫褐色的“宜兴竹海”四个方块字。草坪的前方是绿色琉璃装饰的宫殿式建筑，悠悠江南景，大气中国风。
贴近山前，竹海迎面走来，巧就巧在山前地势洼下，精就精在地面凹下处就势出现了一处大水池。池中间是一座小岛，盆景花草点缀，引人注目的是一把硕大的紫砂壶端立在一块方石上，背景是池壁立围上有九处龙首在吐水。此处无声胜有声，一处微缩的盆景，一个点睛的提示，宜兴不仅有竹海名胜，更是紫砂壶的故乡。
来时的功课表明，竹海甚巨，上去乘缆车为佳。‘听人劝吃饱饭’，也罢，就这样好了。离缆车站还有段距离，于是坐上了短途的观光车，这一坐不打紧，沿途的景致撩得人追悔莫及。竹影万杆匆匆过，一路暗香入怀来，风吹竹曳婀娜动，要想停车师傅怪。直到抵达缆车站，众同伴还是频频回首不忍释怀。
乘缆车观竹海也是一大享受。随着缆车的腾空，最初的心还是揪揪的，缆车匀速缓行，视野慢慢的适应。俯视，竹冠簇簇随风摇曳遮蔽山体；平视，乌泱泱叠翠，竹杆一闪、竹冠一晃匆匆而过；仰视，竹海漫漫腾上山巅直插云霄。在玻璃罐笼车里缓慢挪身环顾察看，竟然找不出别的什么树种，清一色全是竹子。偶从竹林的缝隙中看到躺在地上泛黄的或散放或成捆竹竿，无疑这是人工作为的痕迹。太密了，即使是修剪砍伐掉这些老弱病残的竹子，怎样才能运出去也是一大难题。操心了不是？随着缆车接口处轻微的颠簸就像换了一个档，前方的陡斜度几近垂直，缆车的底部几乎擦着竹稍前行，经过二十多分钟的空中之旅终于到了山顶。
离真正意义上的山顶还有段距离。小径回旋，层层叠上，竹稍触手，亲密无间。真正意义上的顶峰到了。
一介飞檐塔凌霄矗立，名字也是名副其实的叫凌霄塔。仰视塔尖，感觉塔在旋转，白云过隙，就像一群白鹤掠过。塔前有一鼓架，一大八小九面鼓栓绷其上，敲一敲，鼓声音阶高低振响，听一听，浑厚之音山巅回旋。登上塔层，只见竹海浩瀚随山势起伏，回首再看，远方山脚下一处小镇积木般精巧，一种山高我为峰的感觉由衷而生。
围塔基观赏一遭，缓下到一处平台，脚下呈现出字迹，说明地里位置及传说典故的文字，镌刻铺墁摊开在竹简书式样的地面上。简书上面还竖立着一块经过雕琢的润白色的石头，上书“苏南第一峰”五个描金大字，落款是著名学者费孝通先生。
居家北方很少见到竹子，即使见到也是在公园的一角儿，庙宇的墙根。几天前在游历过的几处地方也看到几处成片的竹子，那兴奋劲儿就像南方人见到了内蒙古大草原，但比起宜兴竹海来简直是不在话下，其规模根本不能同日而语。可能是季节还早点儿，竹海还没真正地缓过劲儿来，竹冠竹稍黄色居多，但浸润的绿色清晰可见。即使这样已经足矣，北方的森林，南方的竹海，粗犷柔情各不同，都是大自然的馈赠，都是我们相亲相依的朋友。
依依不舍的返回，廉颇老矣，一行八人都是六十多岁的人了，还是悠着点儿好。于是，再次乘缆车下山。
坚决得补上上山时候的缺憾。
哇，深入其中才真正感觉到，这才是真正的竹林竹海，郁郁葱葱层层叠叠，密密麻麻晕晕乎乎。走进竹林就像走进了竹栅栏，杆杆翠绿粗细有别，挺拔有之节节向上，柔嫩有之弯弧有度，疏密有之参差不齐，就连地上的竹笋都在招摇着生命的节拍。
竹林筛下阳光，地上碎金点点；微风摇曳竹林，显摆江南秀色。一行人在竹林间忘乎所以，暂且丢弃了花甲年龄，忘形在竹林间，隐藏在竹竿后，笑声在竹林间回荡，脚步在竹林间流连。或许心灵感应，就连地上的草都带着勾刺，真的，真得是带着勾刺，扯住裤腿不放。
竹林在阳光的照射下不断变幻着色彩，竹竿一会儿绿了一会儿白了，身上的衣服一会儿是本色，一会儿是花斑。深切的感悟到，低近观看竹林竹海看的是本色本原，触摸一杆修竹摸的是自然、是江南。
曾在唐诗宋词里品味过竹子的有节虚心常青不凋，曾在画卷中欣赏过竹子的高德挺拔摇曳出声，曾在松竹梅兰中见过竹子谦谦君子模样。
我们来了，来拜访你了！
在游客休息区小憩，此时此刻此情此景，想起了画坛画竹圣手板桥先生的诗画：“咬定青山不放松，立根原在破岩中，千磨万击还坚劲，任尔东南西北风”。
再见，宜兴竹海！
