隶书也叫“隶字”。是在篆书基础上，为适应书写便捷的需要产生的字体。因袭小篆并加以简化，又把小篆匀圆的线条变成平直方正的笔画，便于书写。
隶书分为“秦隶”（简牍体）和“汉隶”（今隶）。隶书是汉字中常见的一种庄重的字体，（汉隶）略显宽扁，横画长而直画短，讲究“蚕头凤尾”、“一波三磔”。它源于秦小篆和简牍体，到东汉时达到顶峰，书界有“汉隶唐楷”之称。
隶书结体扁平、工整、精巧。到东汉时，撇、捺等点画美化为向上挑起，落笔轻重顿挫富有韵律变化，具备了现代美学意义上的“书法艺术美”。风格也日趋多样化，颇具艺术欣赏审美价值。
隶书常见4大病区
1、偏枯
运笔的偏枯，即用两种字体的笔法，写成一个字。“真草合成一字，谓之偏枯。”偏枯当然也包括真隶合成一字，隶篆、隶草合成一字等混杂写法。运笔的法度是区别字体艺术特性的准绳，不能有毫厘之失，“若豪(毫)厘不察，则胡越殊风者焉。”因而，绝对不允许运笔偏枯，写成杂体俗字，反以为是书艺创新。运笔偏枯的弊病，近代以来更加严重，主要是由于“欲变而不知变”，不理解“每作一字，即须作数种意况”的意旨，以致把意、法混淆了。这当然也与讹传误导以及标新立异等有关。
东汉《白石神君碑》
2、板滞
由于运笔的基本要求，是把笔画写活，所以历代书家都把运笔的板滞，视为一大弊病。“书忌板滞，画忌板结。”唐太宗论笔法也说：“勿令有死点死画，方尽书之道也。”时至清代，人们对笔法更加隔阂，加上社会政治原因，遂形成了死板凝滞的“馆阁体”。
但是，在反“馆阁体”的人士中，崇尚法帖的书家．未能摆脱板滞的弊病；尊碑的书家，因为“古今阻绝，无所质问”，竟用秃笔描摹篆书，用羊毫笔涂画隶书，也把笔画描画得板滞不堪。至于板滞的表现，有如枯木、死蛇、破笛等形态。枯木形病笔，是运笔直锋牵裹所致，即所谓“竖笔直锋则干枯而露骨”。死蛇形病笔，是运笔生拖硬拉，缺乏虚实导顿的缘故。破贫形病笔，是信笔抹画造成的，多见于隶书和魏碑字幅。
3、浮薄
运笔的浮薄也是一大弊病。运笔要求遒劲有力、万毫齐力、力透纸背、“人木三分”，把笔画写成“铁画银钩”，以表现书法艺术的生命力。运笔浮薄的毛病，古人多半是因为运笔方法不当，而今人明显是缺少临习功夫。
一些“书法家”，运笔不仅横勒不能紧越涩进，竖努不能摇曳战行，而且连横平竖直都做不到，就必然会把笔画写得浮薄曲枯，如同败蔓；或者用锋遣毫，铺裹无度，运行失节，把笔画写得形似烂绳；或者指腕不能运转，笔卧纸上，把笔画写得好像面条等．书法是“书而有法”的艺术，过不了运笔法这一大关，就不能跨进书法艺苑的大门。
4、俗浊
书法是高雅而奇特的艺术，最忌俗浊不雅。运笔虽有多种弊病，而最可恶的是俗浊状态。俗有庸、粗、野、鄙等形态，而矫揉造作的鄙俗最可厌。浊有混、污、昏、拙等形状，而触笔、涨墨的污浊更可恶。由此可见，学书要想除掉俗浊的弊病，只有坚持“书而有法”的原则，以画沙、印泥的运笔，把笔画写得遒劲健美，“明利媚好”，才能脱俗去浊，进人高雅而清新的艺术境界。
至于运笔的其他弊病，如触笔、涨墨、缠绵、棱角等，有的已经指明，有的在研讨某一字体病笔时还要涉及，就不在此节论述了。总之，由于书法的技艺性特别强，而误导错学的弊病特别多，所以必须澄清是非，提高认识，才能顺利学习，以期得法成家，为促进书法艺术复兴繁荣作贡献。
