小年是一个传统节日，小年是为了祭祀灶王爷，传说灶王爷曾经是一个平民，名叫张生，天天好吃懒做，家境变得越来越贫穷，只好去乞讨，他觉得羞愧，于是就钻到灶下面烧死了。玉帝认为他能回心转意，变得好起来。因为他死在灶下面，所以就将他封为灶王爷，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。因此，人们就将腊月二十三、二十四设为“小年”，祈祷下一年能平安，能有很多财运。
据说灶王爷要考察一家人的善恶。传说他拥有2个罐子一个是“善罐”，一个是“恶罐”，随时将这一家人的行为记录于这两个罐子里，在腊月二十四，他就要将罐子里的统计报告给玉皇大帝，玉皇大帝就要决定这家人下一年的祸福，所以人们为了让自己家在下一年的祸少福多，让灶王爷在玉皇大帝那里多说一些好话，就在腊月二十三是做出来好吃的“糖瓜”来祭祀灶王爷，送给灶王爷。
在民间，小年有许多习俗，在老北京传出了一首《忙年歌》，并且传到了各个地区，都有不同的版本，描述了从腊月二十三到大年初一，人们怎么祭祀神仙、祖宗，这首歌是这样的：二十三，糖瓜儿粘；二十四，扫房子；二十五，炸豆腐；二十六，炖羊肉；二十七，宰公鸡；二十八；把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。
过了二十三号后，离春节就不远了，只有六七天了，准备春节的工作也越来越紧张了，人们要把家里来一场大扫除，把家里的尘土都扫干净，再把家里收拾整齐，寓意着把今年那些不好的东西扫出去，留下好的那一些，希望明年，能比今年更美好。
人们不仅要把旧东西带走，还要把家门外贴上红艳艳的春联，人们借用春联抒发美好愿望，当人们在自己的家门口贴上春联和“福”字的时候，意味着过春节正式拉开序幕。辞旧迎新，增加喜庆的节日气氛。
人们当人不会仅仅只用春联和“福”字来增加春节美好的节日气氛，次要的功劳就要归于窗花了，窗花的样子有很多很多种，贴在窗户上，红红的给人们带来一种喜庆的节日气氛。
人们把祭祀灶王爷的日子作为小年，在小年过去之后，春节还会远吗？
